…Из шести сбежавших семей две решили начать жизнь заново, будто ничего не произошло.
Я не могу их винить.
Представьте, если вам выпадет шанс вернуться после смерти обратно? Например, вы мчались с семьёй на машине к прекрасному Чёрному морю и на серпантине дорог, среди изумрудных холмов, влетели в отбойник и разбились. Насовсем.
Но вы не умерли, подождите. Вы прошли через мифический пограничный лес и оказались в одном из многих городов на берегу бесконечного моря Вечности. В этом городе вы готовитесь к Смерти. Ждёте своей очереди в бюрократической процедуре загробного учёта. Вас должны зачислить, записать, провести в Омертвевший дом и после обряда отправить на лодке в Вечность. Сначала вы на что-то надеетесь, ну, там, что это ошибка или недоразумение, но рано или поздно смиряетесь. Вы привыкаете к тому, что больше никогда не вернётесь к жизни. Люди вокруг вас постепенно становятся спящими, то есть вялыми, неразговорчивыми, утратившими любовь к жизни. Они уплывают один за другим. Кто-то поодиночке, кто-то семьями. Вы тоже готовитесь, потому что очередь уже близко.
И вдруг вам удаётся сбежать из Города, выбраться из леса, который окружает каждый тихий городок, и вновь оказаться в реальном мире.
Главное, что вы живы. Вдыхаете свежий воздух, наполняетесь энергией, вытряхиваете из головы спящие мысли. Вы снова испытываете все утраченные чувства: голод, любовь, радость, а ещё желание читать книги и играть в игры, ходить на прогулки и заниматься спортом. Разве вы захотите это потерять?
Я не могу винить тех, кто сбежал из мира Спящих, потому что с остальными чувствами к нам в душу забрался страх утраты. Мы ведь точно знаем, куда отправимся после смерти. В один из бесконечных тихих городков, в перевалочный пункт между жизнью и смертью. Никто не хочет возвращаться туда. Но больше всего мы боялись другого: пожирателей грёз.
Эти твари на наших глазах уничтожили город и всех его жителей. О, я помню каждую минуту того ночного нападения. Если вы думаете, что мёртвых людей нельзя убить ещё раз, то ошибаетесь. Ведь в нас ещё остались воспоминания, мысли, фантазии, мечты. Мы оказались лакомым кусочком для прожорливых тварей.
Именно страх попасться им в лапы гнал нас в пограничный лес. И этот же страх заставил одни семьи забыть о прошлом, а другие – и нашу в том числе – договориться, что мы будем постоянно наблюдать за городом, в котором теперь живём. Чтобы пожиратели грёз не проникли сюда и не нашли нас.
Жизнь в вечном страхе – это пытка.
Не удивлена, что кто-то сломался, а кто-то ушёл глубоко в себя. С одной семьёй мы не разговаривали уже четыре года. Я не могу заговорить с ними и сейчас, когда пожиратели вовсю рыщут по городу и вынюхивают в поисках пищи. Эти люди… они игнорируют меня, избегают, считают сумасшедшей.
Но я найду к ним подход. Мне нужно собраться с мыслями. Нужно не потерять время. Нужно… столько всего нужно…
