– Ну как? – Лариса не удержалась.
За то время, что Димка читал, она разогрела чайник и налила всем чай. Боря доел круассаны и вроде бы больше не шарил по столу голодным взглядом.
– Каша в голове, – признался Димка. – Если бы не видел ту тварь своими глазами, ни за что бы не поверил, что это записки нормального человека.
– Положим, я и сама до сих пор не очень-то верю. Но придётся.
Димка отпил чай. Вихрь мыслей и не думал успокаиваться.
– Итак. У нас тут есть какие-то монстры, которые охотятся за сбежавшими из какого-то города в другом мире, чтобы как-то их съесть или вернуть обратно. Я всё правильно понял?
– Наверное, да. Я несколько часов читала мамины записи. Это её дневник или что-то вроде того. Много про другие семьи, которые есть в этом городе. Без имён и фамилий, поэтому трудно понять, кто это. Суть в том, что сбежавшие из другого мира семьи должны были наблюдать за городом на случай, если появятся пожиратели. Но потом случилось сразу несколько происшествий. Во-первых, взорвалась автозаправочная станция недалеко от города. Одной из жертв стал бывший директор нашей школы. Уж не знаю, как его туда занесло, но мама написала, что это был один из сбежавших.
– Он не умер, – сказал Димка. – Я о нём знаю. Лежит в коме до сих пор.
– Всё верно. На одном этаже с моим папой.
– Твой папа тоже?..
– Судя по маминым записям, он добровольно отправился в пограничный лес, чтобы добыть грёзы. Понимаешь, в мире Спящих грёзы – это топливо. Они даже выглядят, как чёрные сгустки, как нефть. То, что ты видел на автозаправке у призрака, подозреваю. В общем, мама пишет, что грёзы нужны беглецам, чтобы поддерживать себя в тонусе. Без грёз все они могут погибнуть. Вот папа и занимается добычей. А заодно приносит разные артефакты. Вот, например. – Она показала овальное зеркальце, лежащее на краю стола. – С его помощью я, кажется, отбилась от старика за окном.
Димка понял, что очень крепко держит в руках чашку с чаем, но до сих пор не сделал ни одного глотка. Он с опаской покосился на зеркальце.
– Теперь ещё и мама там, – пробормотала Лариса, кусая губы. – Никого не осталось.
– Мы их вытащим, – сказал Димка. – Никто не умрёт.
Лариса посмотрела на него внимательно, будто изучала. Спросила негромко:
– Покажешь призрака на автозаправке? Если ты и призрак как-то связаны с появлением пожирателей и моими родителями, то, может, нам удастся что-нибудь выяснить. А заодно вернуть всех оттуда.
Димка нахмурился. Меньше всего сейчас ему хотелось идти на автозаправку. Опять же, придётся брать с собой Борю, он ведь не захочет возвращаться домой. Вон, сидит, прислушивается.
– Дождь прошёл, – продолжила Лариса. – На улице светло, до захода солнца ещё часа три. Что может случиться? Почти наверняка половина старших классов сейчас там.
– Могут случиться пожиратели, вот что. Раньше я о них не знал, а теперь знаю. Вдруг они уже там, ждут нас?
– Или зализывают раны.
– Ну ладно, – сдался Димка. – Сходим, только быстро. Туда и обратно. И потом в больницу, постараемся разыскать твою маму. Всё же надо и с ней поговорить тоже.
– Мама под успокоительными, – ответила Лариса. – Вряд ли от неё будет толк…
Лариса ушла переодеваться и вскоре вернулась в кухню в джинсах, футболке с длинными рукавами и с рюкзачком за спиной.
– Готовы?
– Всегда готовы! – отчеканил Боря.
Конечно, он прекрасно слышал и понимал весь разговор и теперь с наивной детской радостью хотел окунуться в необычное путешествие. Даже не подозревал, насколько это может быть опасно. А с другой стороны, кто вообще думает о таком заранее?
Димка осмотрел кухню и взял с полки нож для резки хлеба. На всякий случай. Отбитые костяшки пальцев всё ещё болели, поэтому лучше больше на кулаках не драться.
Виталька долго стоял под душем, натирая тело мочалкой. Множество мелких ранок чесалось от слабейшего прикосновения, но Виталька растирал их, сцепив зубы, будто надеялся избавиться таким вот нелепым образом.
Пальто валялось в комнате. Виталька ещё не придумал, что с ним делать. Сначала хотел запихнуть его в мусоропровод. Но, наверное, это неправильно. Вдруг какой-нибудь бедолага бездомный найдёт и наденет? Пальто сожрёт его в момент, и в этом будет виноват Виталька.
Тогда что?
Другая мысль, более взвешенная, – отнести куда-нибудь подальше, на свалку, на заброшенную стройку или старую автозаправку, например, – и там сжечь. На балконе стояли бутылки с жидкостью для розжига, оставшиеся после лета. Их-то Виталька и решил использовать.
Выйдя из душа, он заглянул на кухню, взял сразу несколько мешков для мусора, чтобы вложить один в другой, для прочности. Папа, что-то набирающий на ноутбуке, хмыкнул, не поднимая взгляда:
– Давно ты купаешься в обед?
– Девушку нашёл, – отозвалась мама.
Ничего нового, им не было дела до Виталькиных проблем.
Он не хотел притрагиваться к пальто, но пересилил себя и завернул сначала в один пакет, потом во второй, в третий. От пальто пахло клеем и горелой бумагой. Плотно перемотал резинкой. На улице между тем потемнело, набежали тучи. Совсем скоро вновь пойдёт дождь. Нужно поторапливаться.
