– Нас здесь заточили, как в тюрьме, – девчонка затараторила, не сводя с него взгляда. – У меня все уроки законспектированы. После смерти люди должны попадать в города, где ждут своей очереди, чтобы отправиться на тот свет. А нас привёл человек, создавший эту школу. Он директор этой школы. Это его фантазия.
– Ага, это я знаю. Думаешь, нас когда-нибудь отправят в один из тех городов?
– Нет, ему это не нужно. Только уроки, уроки, уроки. Плюс новые ученики, которых он забирает из мира живых. Не знаю как, но у него получается перебираться туда-обратно.
– То есть он ни жив, ни мёртв?
– Вроде того… – Девчонка замолчала. Кто-то неторопливо прошёл мимо. Едва различимая тень, шаркающая обувью по полу. – Понимаешь, пока мы не оказались в Городе Спящих, есть надежда вернуться к жизни. Мы такие же, как директор.
Теперь уже Серёга не сводил с неё взгляд.
– Как? – спросил он.
– Ты как будто вообще ничему не учился. Это было на одном из уроков. Между мирами есть тоннели. Они создаются при помощи огромного количества энергии, которое дают человеческие мысли. Иногда живые люди попадают сюда. А иногда – наоборот. Нужно просто найти такой. Или разузнать у директора.
Глухо прозвенел привычный, как существование в грёзах, звонок на урок. Поднявшись, Серёга спросил:
– Почему ты подошла именно ко мне?
– Ты единственный, кто разговаривает, – сказала девчонка, тоже поднимаясь. – Остальные ученики в классе похожи на безголосых призраков. Им уже нет никакого дела до мира живых. Им здесь хорошо. А тебе нет. – Она протянула руку: – Меня, кстати, зовут Зиночка. Надо нам сесть за одну парту, чтобы не потеряться. И всё обсудить.
Мальчишка этот, Артём, был из небольшого города в Подмосковье. В газете писали, что он сбежал из дома после ссоры с родителями и хотел на попутках уехать как можно дальше. По несчастному стечению обстоятельств Артём оказался на автозаправке в тот момент, когда она взорвалась. Тело обнаружили на второй день поисков.
Димка помнил, как все классы школы выстроились на утренней линейке и завуч, Римма Борисовна, трагическим голосом рассказывала о гибели пятнадцатилетнего мальчишки из-за глупости и непонимания. Кажется, она хотела, чтобы все школьники прониклись и никогда не повторяли его ошибок, но Димка слушал вполуха – за полчаса до школы он поймал в траве лягушонка и теперь старательно придумывал, кому бы его подкинуть в рюкзак.
Статью в газете Димка прочитал уже позже. Почему-то его поразила фотография Артёма – улыбающийся мальчишка в школьной рубашке. Открытый, светлый. И не скажешь, что такой может поссориться с родителями.
И вот сейчас Артём сидел напротив него в тесном пыльном помещении. Живой или нет?
Димке в этом странном месте было очень страшно, но он старался не подавать виду. Прежде всего из-за младшего брата. Кто ещё поддержит Борю в такой ситуации? Ну и перед Ларисой нельзя было расклеиваться. Девчонка всё-таки. Вот и сейчас спросил нагловато, с напором:
– Рассказывай, что происходит.
Артём посмотрел на него, улыбнувшись.
