Ему будет суждена долгая жизнь. Машины следующих поколений окончательно вытеснят его с авиалиний лишь в 1979-м. А решение о проектировании реактивного пассажирского самолета в КБ Туполева примет Совет министров СССР под председательством Маленкова 11 июня 1954 года. Исходным образцом авиалайнера стал серийный бомбардировщик Ту-16. Надеемся, что читатель этой книги помнит, как Маленков в свое время «приложил руку» и к развитию советской авиации, и к развитию реактивной техники. Так что Маленков с полным правом мог бы считать, а быть может, и считал Ту-104 своим детищем.
Одной из целей поездки Маленкова станет подготовка визита Хрущева, который состоится (в паре с новым советским премьером Булганиным) в недалекой перспективе – уже в апреле того же года. Всю вторую половину марта Маленков проведет в этой неординарной по продолжительности поездке. Он посетит Центр ядерных исследований в Харуэлле, «Дженерал электрик» в Бирмингеме, электростанцию «Хэмп Холл», машиностроительный завод, лабораторию высоких напряжений. Во время поездки он будет встречаться с крупными предпринимателями, специалистами и рабочими.
Состоятся и официальные встречи, в частности с министром топлива и энергетики Обри Джонсом, председателем Центрального энергетического управления Великобритании лордом Ситрином, с мэром Лондона. 6 марта состоится встреча Маленкова с министром иностранных дел Великобритании Селвином Ллойдом. Речь пойдет не об энергетике, а о положении на Среднем Востоке, поставках через Чехословакию советского оружия в Египет, эскалации напряженности в регионе и беспокойстве Израиля в связи с этим. Ллойд приведет в пример успех состоявшейся в 1954 году Женевской мирной конференции, на которой была завершена первая Индокитайская война. Тот дипломатический прорыв Маленков вполне мог записать в свой актив как премьер-министра. Маленков и Ллойд согласуют повестку предстоявшего визита Н.А. Булганина и Н.С. Хрущева130.
19 марта 1956 года состоится встреча и беседа Маленкова с премьер-министром Великобритании Энтони Иденом в его резиденции. Встреча будет носить протокольный характер, продлится недолго, и ее рабочая запись уместится на двух с половиной страницах. Однако в ее ходе Иден неожиданно поинтересуется у Маленкова: «Почему в Советском Союзе сейчас так сильно критикуют Сталина?» Маленков пояснит: «…у нас в прошлом был ряд недостатков, связанных с культом личности», и было сочтено целесообразным сказать об этом, чтобы в дальнейшем «не допускать подобных ошибок». Иден в ответ заметит, что он не согласен «лишь с одним» – что Сталин не был в Москве во время подхода к столице немцев. «Он, Иден, был в это время в Москве и встречался со Сталиным»131. Это высказывание Идена никак не вписывается в контекст записи этой беседы. Создается впечатление, что несогласие Идена вызвано именно сообщением Маленкова, которое оказалось не запротоколированным полностью. Так это или нет, узнать сегодня не представляется возможным. Но это предположение представляется вполне вероятным. В этом контексте будет кстати вспомнить, что Маленков рассказывал своему сыну Андрею о том, как Сталин действительно покинул Москву в дни так называемой московской паники132. Слова Идена не опровергают утверждения Маленкова. Иден приедет в Москву 15 декабря 1941 года, а Маленков мог иметь в виду только дни с 16 по 20 октября, когда дневник дежурных секретарей Сталина не зафиксировал приема посетителей в Кремле. Приведенная версия событий, приписываемая Маленкову, противоречит, надо сказать, общепринятым представлениям и воспоминаниям других членов ближнего круга Сталина.
