Важнейшим показателем укоренения Маленкова в верхнем эшелоне советских вождей следует считать указ Президиума Верховного Совета СССР «О присвоении заводу № 119 имени тов. Маленкова Г.М.»159, изданный 23 июня 1940 года. Завод был подведомствен Наркомату авиапромышленности. В августе того же года заслуги Маленкова-идеолога будут подтверждены его включением – вместе с А.А. Андреевым и А.Я. Вышинским – в состав комиссии по предварительному просмотру и выпуску на экраны новых кинофильмов. На письме председателя Комитета по делам кинематографии при СНК СССР И.Г. Большакова Сталин наложит размашистую резолюцию: «За». Вслед за ним свои визы оставят Молотов, Каганович, Микоян, Андреев и Ворошилов160. Решение будет проведено через Политбюро 22 августа.
На верхушку властной пирамиды в этот период взлетит не один только Маленков. Читатель, в частности, мог уже обратить внимание на то, что в целом ряде документов о важнейших назначениях последних предвоенных лет фамилия Маленкова фигурирует рядом с фамилией Жданова. И это при том, что А.А. Жданов – безусловный тяжеловес по сравнению с Маленковым к моменту начала его восхождения на вершину политического Олимпа. С февраля 1934 года Жданов являлся секретарем ЦК, а после убийства Кирова с 15 декабря в качестве первого секретаря еще и возглавил Ленинградский обком ВКП(б). Многие историки считают, что в послевоенный период между Ждановым и Маленковым развернется конкуренция за место возле Сталина. Так или иначе, но в конце 1930-х речи об этом не шло – аппаратный вес обоих был пока несопоставим. Причем личные отношения Маленкова и Жданова, кажется, были вполне приличными. Об этом свидетельствует уже цитированное оправдательное письмо Маленкова к Сталину от 9 января 1939 года. В нем Маленков, кроме того, о чем уже говорилось выше, попросит Сталина, если тот сочтет нужным, «поручить, например, тов. Андрееву или тов. Жданову или кому-либо другому проверить заявления, переданные мне Вами»161. Вряд ли, находясь в критической ситуации, Маленков мог указывать на человека, на поддержку которого он не мог рассчитывать. К примеру, имя Кагановича, благодаря которому он, собственно, и попал в аппарат ЦК, Маленков не называет. Мы не знаем, однако, запрашивал Сталин или нет мнение о Маленкове у двух названных секретарей ЦК.
Так или иначе, но пиетет по отношению к Жданову, который явно читается в этой просьбе Маленкова, явно не распространялся на выдвиженцев Жданова. Как принято считать, именно под влиянием Жданова Сталин назначит на должность председателя Госплана выходца из Ленинграда Н.А. Вознесенского. Позднее помощник Маленкова Суханов будет вспоминать, что «при выдвижении Н.А. Вознесенского на пост Председателя Госплана СССР заместителем начальника Управления кадров Донским была подготовлена справка… о его непригодности для этой работы как сына служителя культа»162. Несмотря на негативный отзыв ведомства Маленкова, назначение Вознесенского состоится в январе 1938-го.
