Правда зеркала полностью

Он смотрел в небо и стирал с лица дождевые капли, затекавшие в его запавшие глаза. Или же он плакал? Эрдбехютер не могла понять. Он указал на восток, и она увидела чудовищную фигуру. Та решительно двигалась к ним.

– Она летит съесть нас, – сказал Унгейст.

Испуганным он не выглядел. Он даже не приподнялся из грязи, в которой лежал.

Драхе пролетела мимо, на высоте где-то двух человеческих ростов, и мощный порыв воздуха повалил Эрдбехютер в грязь. Унгейст рассмеялся, глядя, как она пытается прикрыться изорванными лохмотьями – все, что осталось от ее одеяния жрицы Геборене, – прежде чем подняться на ноги. Она не обратила на него никакого внимания. Эрдбехютер посмотрела на запад.

– Она что-то видела, – сказала Эрдбехютер, сощурившись и пытаясь разобрать хоть что-нибудь в темноте.

И тут разом все камни, от самых мелких до валунов размером с человека, зашевелились и поползли на запад вслед за териантропом.

– Дух Земли хочет, чтобы мы пошли за ней, – сказала Эрдбехютер.

– Да пошел он сам!

Она снова проигнорировала его слова и двинулась в ту же сторону, что и камни. Булыжник размером с кулак прополз по руке Унгейста. Тот выругался, вскочил на ноги и последовал за ней.

Два гайстескранкена Геборене блуждали в темноте, спотыкаясь и налетая друг на друга, пока Драхе не дохнула на мир ослепительными зигзагами чистого хаоса, на миг осветив его.

– Что за… – сказал Унгейст.

Эрдбехютер тем временем пыталась проморгаться. Образы словно выжгло на сетчатке алым. Ад, вытисненный на стали. Никогда ей не забыть увиденного в этот миг. Она изо всех сил пыталась понять, что же такое она увидела.

«Мир сошел с ума».

– Их здесь тысячи, – сказал Унгейст.

– Это армия Готлоса, – сказала она.

В то краткое мгновенье, когда безумие Драхе осветило мир, она увидела тысячи палаток и людей в них.

«В этом лагере как минимум тысяч пять солдат».

Ни под каким видом Готлосу не удалось бы набрать больше.

«Это должна быть вся их армия. Они готовы воевать и идут на север».

– Они идут на Зельбстхас.

– Король Шмуцих должен быть идиотом, если он считает, что может воевать с Моргеном, – сказал Унгейст.

С этим Эрдбехютер была согласна. Воевать с гайстескранкеном – нет, богом – на его территории, в центре его могущества было безумием. Король Готлоса слыл могущественным гефаргайстом. Возможно, он полагает себя достаточно сильным, чтобы заставить народ Зельбстхаса почитать его, а не их бога?

– Дерьмо, – выругалась она.

– Что?

– Морген собирался повести войска на юг, как только они будут готовы.

– Ну и что?

– План состоял в том, чтобы перебраться в Готлос по мосту, ну у той их захудалой заставы.

– Ну и что?

– Эта застава расположена далеко к югу отсюда. Шмуцих вместе со своей армией решил проскользнуть мимо Моргена. Он нападет на Зельбстхас, пока Морген вторгается в Готлос.

– Это безумие. Даже если так, он все равно не сможет победить.

– Морген не собирается уничтожать Готлос. А Шмуцих сотрет Зельбстхас с лица земли.

– Дерьмо, – Унгейст подковылял к ней, встал рядом. – Это вся готлосская армия там, внизу?

Он не выглядел испуганным. В лучшем случае взволнованным, как будто близость тысяч вражеских солдат будоражила его.

Скалы и камни продолжали катиться мимо Эрдбехютер, двигаясь на стоящую лагерем армию. Послание Духа Земли было однозначным.

Драхе сделала еще один размашистый круг над лагерем, дохнула смертью и безумием на солдат под ней. В отблесках мерцающего света Эрдбехютер увидела, как валуны давят мужчин, женщин и лошадей. Сама земля ожила, чтобы поразить своего врага.

Эрдбехютер заметила, что армия Готлоса встала лагерем рядом с брошенной деревней – десятка или меньше развалюх разных степеней запущенности. Почему-то никто даже не попытался разместиться в них, хотя у пары домишек еще даже были крыши. В целом складывалось ощущение, что армия Готлоса старалась обтечь это место по широкой дуге, хотя отсюда она не могла заметить никаких причин, по которым этого места следовало бы избегать.

«Это место… с какой-то историей, вот что», – решила она.

И снова ей пришли на ум слова Краха, Отражения Кёнига: «Ты должна оставить за собой выжженное пепелище».

Выжженное пепелище. Сам Дух Земли ополчился на врагов Зельбстхаса. Колени Эрдбехютер подогнулись, и она упала в грязь, изнемогая от стыда.

«Цели Моргена и Духа Земли едины. Я ошибалась, когда сомневалась в этом».

Она знала, что нужно делать.

Дух Земли выкрикивал приказы в мозгу Эрдбехютер. Раздави людей. Убей их всех. Обрати этот жалкий лагерь в ничто. И под всем этим, как расплавленный камень, в ее мыслях пульсировал приказ Краха.

Выжженное пепелище.

– Я иду туда, – сказала она и двинулась к лагерю.

Унгейст заколебался. Она добавила:

– Здесь семь тысяч мужчин и женщин, у каждого из них есть свои внутренние демоны.

Она услышала, как Экзорцист Геборене рыкнул и последовал за ней.

– Я должен освободить их, – бормотал он. – Я должен освободить их всех.