В 1970-х годах организация приобрела несколько противотанковых ракетных установок РПГ-7, но обнаружила, что их сложно использовать. Онажды граната не попала в автомобиль сил безопасности и вместо этого попала в школу. ИРА разработала свое собственное противотанковое оружие. Гранаты были сконструированы по принципу кумулятивного заряда – технология, которая предполагает упаковку взрывчатого вещества вокруг конусообразной полости для усиления его пробивного действия. Противотанковое оружие было разработано либо для полета на небольшое расстояние до цели, либо в качестве «тормозных бомб». Последние представляли собой гранаты, подбрасываемые в воздух, которые раскрывали небольшой парашют таким образом, чтобы кумулятивный заряд сдетонировал под прямым углом относительно брони.
Это импровизированное оружие иногда оказывалось опасным для бросавшего. Чарльз Инглиш, «доброволец» бригады Дерри, был убит в августе 1985 года при попытке применить одно из противотанковых средств. Инглиш был одним из людей в масках, которые давали салют над гробами на похоронах мужчин, убитых в больнице Гранша. Хотя противотанковая бомба, как и минометы, была ненадежна, она привела к летальному исходу во время более поздней атаки в районе Дивис-Флэтс в Белфасте.
В середине 80-х «временным» удавалось заполучить практически любое современное огнестрельное оружие, которое они хотели. Террористы имели при себе бельгийские штурмовые винтовки калибра 5,56 мм FNC и более современную, компактную версию «Армалайт». Они получили винтовки FNC даже раньше, чем многие регулярные армии, чьи страны их заказали. «Временные» также получили винтовки G3 производства немецкой фирмы «Хеклер и Кох». С 1986 года это огнестрельное оружие было дополнено большим количеством автоматов Калашникова, предоставленных ливийским правительством. Ливийские поставки также включали ПЗРК «Стрела-2» и крупнокалиберные пулеметы, которые могли быть использованы против вертолетов.
Летом 1985 года в Соединенных Штатах велись переговоры между Ноэлем Мерфи, жителем Бостона, сторонником Временной ИРА, и торговцем оружием. Они обсудили покупку 500 винтовок «Армалайт», пистолетов-пулеметов «Хеклер и Кох» MP5, подобных тем, которые предпочитают САС, и пулеметов с ленточным питанием M60. После консультаций с высокопоставленными деятелями ИРА в Ирландии в январе 1986 года Мерфи вернулся и сказал торговцу оружием, что он также заинтересован в покупке переносных зенитных ракет «Редай» FIM-43. К Мерфи присоединился Киран Хьюз, который, как сообщается, представлял руководство «временных». В мае, когда оружие вот-вот должно было быть отправлено, выяснилось, что дилер - агент ФБР, и Мерфи, Хьюз и несколько сообщников были арестованы.
Как и в случае с минометами и парашютными бомбами, сосредоточенность на сбивании вертолетов в конечном счете принесла свои плоды. В мае 1985 года «временные» Южного Арма устроили сложную засаду близ Кроссмаглена. Они установили крупнокалиберный пулемет на автомобиль и накрыли его брезентом. Они открыли огонь по вертолету Королевских ВВС «Уэссекс», который пользовался вертолетной площадкой Кроссмаглен. Они попали в вертолет, но он не разбился.
В июне 1988 года они устроили засаду на другой вертолет с крупнокалиберным пулеметом недалеко от Кроссмаглена. Армейская «Рысь» получила несколько попаданий. В то время как Лисберн решительно использовал фразу «вынужденная посадка», стремясь опровергнуть пропагандистский ход «временных», заключающийся в признании того, что он был «сбит», ясно, что, говоря простым языком, именно это и произошло. Вертолет аварийно приземлился, борттехник получил ранения. Говорили, что члены ИРА приближались, чтобы прикончить экипаж из стрелкового оружия, когда прибыли армейские патрули и спасли их. После этого многие армейские пилоты стали летать с пистолетом-пулеметом MP5 для самообороны, пристегнутым к их сиденью. Поврежденную «Рысь» пришлось увозить на вертолете «Чинук». Художники-республиканцы изобразили самолет с отстреленным хвостом.
Своими самодельными минометами и противотанковыми гранатами, а также попытками сбивать вертолеты ИРА продемонстрировала как свое терпение в течение многих лет ожидания, если это необходимо, для достижения своей цели, так и свою способность импровизировать с новым оружием. Использование этих минометов и противотанковых бомб имело такое же отношение к пропагандистским эффектам их применения и к тому, чтобы позволить лучшим техническим умам движения проводить свои эксперименты, как и к реальной эффективности оружия.
