Вместо этого эксперты под прикрытием разработали различные типы операций, которые могут быть использованы для предотвращения атаки, оберегая при этом личность источника. По словам офицера разведки, техника «доработки» огнестрельного оружия и материалов для изготовления бомб много раз использовалась в 80-х годах. ИРА выходит из такой операции неуверенной в том, был ли взломан ее тайник, или просто армии удалось вовремя обезвредить бомбу, или ее детонатор вышел из строя.
Другой важной тактикой является использование патрулей в форме. Например, команда ИРА, посланная для убийства резервиста ПОО, не будет продолжать атаку, если возле его или ее дома находится несколько полицейских в форме, возможно, останавливающих автомобили для проверки их оплаты страховки. Задействованные в этом полицейские или солдаты почти всегда будут находиться в неведении о тайной причине их присутствия. ЦКГ обычно запрашивает такое патрулирование у командиров батальонов или командиров округов КПО.
Неопределенность многих разведданных информаторов означает, что силам безопасности, возможно, придется проявить большую изобретательность в своих попытках сорвать планы террориста. Полиция не может каждый день проверять документы в одном и том же месте, следуя нашему примеру, поскольку это вызвало бы подозрения и сделало бы их мишенью для террористической атаки. Если террористы находятся под наблюдением, специалисты разведки будут ждать «индикатора» предстоящего нападения, например встречи трех лиц, связанных с предыдущими инцидентами, прежде чем начать операцию по их пресечению.
Возможно, цель их атаки неизвестна. В этом случае, возможно, потребуется усилить контрольно-пропускные пункты на дороге вокруг деревни подразделения активной службы. Такие обязанности обычно выполняют патрули в форме армии, Полка обороны Ольстера или дивизионных подразделений мобильной поддержки полиции . Для террористов и большинства сотрудников сил безопасности, принимающих в этом участие, нет ничего, что отличало бы эту деятельность от их обычной работы.
Офицер разведки рассказывает об одном инциденте, когда было известно, что команда ИРА должна была двигаться по определенному маршруту на пути к атаке. Они подстроили автомобильную «аварию» на дороге. «В поле зрения не было никого в форме», - вспоминает он, - «но предполагалось, что они будут нервничать, сидя на заднем сиденье, думая, что вот-вот прибудет полиция». Уловка удалась.
Такие операции также могут быть использованы для направления террористов в определенном направлении. Один офицер разведки считает: «Вы можете сказать: «Давайте убедим операцию пойти этим путем, обеспечив мощное присутствие в том или ином районе» – это сводится к правилам войны и обмана».
Члены ИРА прекрасно осведомлены о слежке и осведомителях. Многие атаки отменяются после того, что в коммюнике называется «подозрительной деятельностью сил безопасности». В некоторых случаях ЦКГ их обманывали. В других случаях они, возможно, просто вообразили, что невинные схемы движения связаны с операциями под прикрытиями. Иногда, очень редко, компрометация скрытого наблюдательного пункта или автомобиля может предупредить их о наличии реальной опасности. Эти игры на нервах усилились в середине 80-х годов и способствовали медленному сокращению операций ИРА. Республиканцы признают в частном порядке, что большинство их операций отменено, но публично подчеркивают растущий объем подготовки, который должен быть направлен на атаку, если она должна быть успешной в нынешних условиях. Тот факт, что операции по наблюдению и пресечению деятельности легче проводить в суете городской жизни, способствовал, в частности, продолжающемуся снижению активности ИРА в городах.
Несмотря на все эти методы предотвращения конфронтаций с террористами, все еще были случаи, когда силы безопасности выбирали вариант агрессивной операции. В феврале 1986 года руководители службы безопасности санкционировали проведение армейской секретной операции в деревне Тумбридж, графство Лондондерри. Был взят под наблюдение тайник с оружием ИРА, расположенный среди нескольких хозяйственных построек в задней части дома. В нем была винтовка «Армалайт», которая, как показали последующие тесты, использовалась при нескольких убийствах, и винтовка FNC. Вечером 18 февраля в деревню въехали две машины без опознавательных знаков. Пять солдат САС были высажены из двух машин и направились на позиции за зданиями. «Солдат А.», тридцативосьмилетний старший сержант, позже сказал, что поступали сообщения о террористах в непосредственной близости от зданий, и «нам было приказано занять наиболее подходящие позиции для их задержания».
