Организационные и тактические изменения в САС в начале 1980-х годов также важны для оценки отношения солдат, на которых легла такая ответственность. Переход от эпизодических командировок всех четырех подразделений полка к отправке отдельных лиц в усиленный отряд численностью чуть более двадцати солдат в Ольстере, который в конечном счете последовал за созданием группы РиБ, имел важные последствия. Несомненно, были и преимущества, в частности, люди служили дольше, лучше знакомясь со сценой Северной Ирландии. Но эта новая схема отправки людей в Северную Ирландию ограничила число солдат, которые приобрели опыт проведения подобных операций, усилив их подозрительность к посторонним, а также связи между ними.
По словам одного из военнослужащих полка, капитанам, отправленным командовать подразделением в Северной Ирландии, иногда было трудно осуществлять над ними контроль. После смерти офицера САС, капитана Уэстмакотта в 1980 году, офицеры САС все реже отправлялись со своими людьми на наблюдательные задания или в засады. Офицеры обычно переводились в оперативный отдел на местной базе сил безопасности. Без них на поле боя солдаты, скорее всего, возвращались к «правилам больших мальчиков», если видели террориста. Большинство, если не все, инцидентов со смертельным исходом с участием САС, произошедших в период с 1983 по 1985 год, произошли в отсутствие офицера.
После Фолклендской войны в 1982 году в САС пришло большое количество солдат из парашютно-десантного полка. Майор парашютно-десантного полка стал офицером, командующим учебным подразделением, и, по словам нескольких человек, которые в то время служили в САС или пытались поступить в него, критерии отбора сместились в сторону акцента на агрессивный менталитет воздушно-десантных войск и отхода от более традиционных ценностей САС. Полк начал отчислять все больше людей, которые не соответствовали его стандартам отбора; в результате его численность снизилась, явление, известное в Херефорде как «ползучее превосходство». Эти проблемы привели к конфликту между начальником учебного крыла и командиром полка, из Королевского транспортного корпуса, в середине 1980-х годов. Командир считал, что проходит отбор слишком много десантников и слишком мало из всех других полков. Даже начальник САС и его преемник, начальник сил специального назначения, базирующийся в Лондоне бригадный генерал, несущий общую ответственность за такие войска, вмешались в попытке заставить учебное крыло, в котором доминировали сержанты парашютно-десантного полка, служившие в 22-м полку САС в течение многих лет, принять больше тех, кто не входил в число десантников. Следствием этих разногласий по словам сотрудника САС, стало то, что к середине 80-х годов численность полка была значительно ниже штатной, во многих подразделениях было десять или двенадцать солдат, а не шестнадцать. По словам одного офицера полка, доля десантников, которые составляют примерно одну семьдесят пятую часть от общей численности армии, в середине 80-х годов достигла в 22-м полку САС 52 процентов.
Последствия такого наплыва десантников трудно поддаются количественной оценке. Те, кто не является военнослужащими полка, которые готовы обсудить этот вопрос, утверждают, что солдаты воздушно-десантных войск более склонны к насилию, реже задумываются о последствиях применения силы и реже предлагают альтернативные решения проблем, чем военнослужащие из других полков. Однако солдат САС из парашютно-десантного полка говорит, что идея о том, что их приток в Херефорд имел какой-то особый эффект, «преувеличена».
Майкл Ашер, служивший в Ольстере во 2-м батальоне парашютно-десантного полка в начале 70-х годов, описывает их менталитет наглядно: «Мы просили и молились о шансе сражаться, громить, убивать, разрушать... Мы были нерелигиозны, аполитичны и безжалостны, кастой воинов-янычар, которые поклонялись высокому алтарю насилия и ничего больше не хотели». В конце 70-х Ашер служил в полку САС Территориальной армии. Он комментирует: «Они не были жестокими и садистскими, как десантники. Вы могли видеть, что они могут легко убивать, но никогда из любви к этому». Те, кто был встревожен появлением «парамафии» в 22-м полку САС в середине 80-х, утверждают, что приток десантников практически устранил различие, описанное Ашером.
На фоне «ползучего превосходства» изменение структуры развертывания САС в Северной Ирландии привнесло еще один элемент отбора. Отдельные лица не могли быть направлены в подразделение в Ольстере, если они не прошли курс обучения продолжительностью около трех месяцев в Херефорде. Хотя большинство из них действительно прошли обучение, курс в Северной Ирландии предоставил сержантам с опытом работы в Ольстере, которые руководили курсом, возможность отсеять тех, кого сочли «неподходящими». То, что многие сержанты-ветераны были десантниками, сместило определение того, какие качества были желательны, говорят некоторые солдаты САС, с использования скрытности и хитрости в сторону принятия насилия.
