Во-первых, можно спросить: почему только одна группа отсечения, когда это была сквозная дорога? В конце концов, террористы могли бы пойти другим путем. Возможно, армия не сообщила следствию, которому были представлены показания ее солдат, что в этом районе находилось более шести человек из САС. Или, возможно, у солдат были разведданные, которые заставили их поверить, что люди, изымающие оружие, направятся именно в этом направлении. Если последнее, то что еще сказал информатор о людях, которые будут забирать оружие? Можно ли было избежать всего инцидента?
Во-вторых, использование термина «отсечная группа» имеет вполне конкретное значение. Это часть понятий книги «Засада: наземные операции», том III использует этот термин только в разделе, посвященном засадам, где говорится, что роль отсечных групп заключается в том, чтобы «не дать врагу сбежать из зоны поражения» (см. главу семнадцатую).
В конце 1983 и начале 1984 года группа разведки и безопасности провела множество других операций, которые не принесли особых результатов. Но в феврале 1984 года солдат под прикрытием, что было весьма необычно, перехитрили в ходе такой акции. В кровавой череде событий «временные» попытались перехватить инициативу в борьбе с операторами под прикрытием. Это произошло в Данлое, националистическом анклаве Северного Антрима, где за несколько лет до этого солдатами САС был по ошибке застрелен на кладбище Джон Бойл.
Взглянем на главную деревню Карнесс-Драйв. Бордюрные камни на подъездной дорожке окрашены в цвета ирландского триколора. По обе стороны дороги есть несколько домов, а затем дорога поворачивает в гору, где через 20 или 30 метров находится еще одна небольшая группа домов. В том месте, где дорога изгибается, она вплотную подходит к фермерскому полю. Хоганы, семья убежденных республиканцев, живут по адресу: No. 10, который находится на основной части трассы перед поворотом. Специалисты разведки полагали, что Генри Хоган, двадцати одного года от роду, был преданным членом подразделения активной службы «временных» Северного Антрима. Он приехал в деревню всего месяц назад, после того как семья покинула свой прежний дом из-за запугивания со стороны лоялистов.
Группе наблюдения из 14-й разведывательной роты было поручено держать дом на Карнесс-Драйв под наблюдением. Наблюдатели решили разместить скрытый наблюдательный пункт недалеко от поворота дороги, за двумя деревянными садовыми сараями. Эта позиция позволяла им находиться рядом с Хоганами – примерно в 80 метрах, с прямой видимостью входной двери. Они смогли подобраться к месту операции с другой стороны поля, за сараями.
Руководил операцией сержант Пол Орам, двадцатишестилетний парень из 9/12-го королевского уланского полка, у которого это была вторая командировка в подразделении наблюдения. Он был близок к концу своей командировки в 14-й разведывательной роте и только что стал отцом. С ним был еще один солдат. ИРА заявила, что в операции участвовал третий солдат, но это не было подтверждено силами безопасности. Наблюдатели были вооружены пистолетами и компактными пистолетами-пулеметами для самообороны. В соответствии с обычной процедурой для подразделения, рядом с операцией находилась группа прикрытия, а на близлежащей базе сил безопасности - группа быстрого реагирования (ГБР).
Каким-то образом ИРА узнала о наблюдательном посте. Согласно одной из версий событий, у «временных» возникли подозрения после обнаружения передающего устройства в оружии, спрятанном в Данлое. Но солдат армейского спецназа, который в то время служил в Северной Ирландии, говорит, что бойцы 14-й разведывательной роты впоследствии почувствовали, что, вероятно, операция была проведена слишком близко к уличному фонарю и что передвижения солдат были замечены. Ошибка была простой, но поскольку люди должны были подойти к месту операции с тыла, у них не было такой роскоши, как возможность осмотреть свое укрытие спереди – с той стороны, с которой его видели другие люди.
Раскрытие тайного наблюдательного поста - почти повседневное событие в Северной Ирландии. Часто солдат находит собака фермера или играющие дети. Гражданские лица и солдаты в камуфляже, с которыми они случайно сталкиваются, могут обмениваться словами, но солдаты обычно вызывают по радио транспорт, чтобы как можно быстрее убрать их с места происшествия. Иногда они забирают в казарму местных жителей.
Бывший сотрудник 14-й разведывательной роты описывает напряжение и юмор, возникшие в результате долгих часов работы в секретных операциях в постоянном страхе быть обнаруженным:
- Подразделение работало на чувстве юмора. На кого–то нассал прохожий, это действительно произошло. Коровы начали есть то, что вы не хотели, чтобы они ели. За периодом высокого напряжения может последовать неудержимый смех, вы знаете, как это бывает, когда вы пытаетесь остановить себя, но от этого становится только хуже. У оперативных команд был свой собственный термин для обозначения того, как приблизиться к раскрытию и выйти сухим из воды, «выброс адреналина».
