– Тогда поехали, – ухмыльнулся Зак и щелчком пальцев выключил электрический фонарь. Тьма моментально загустела, мерцание свечей утонуло в беспросветных тенях.
Блондин приблизил к глазам бумажку, и с первым произнесенным словом ледяной воздух склепа дрогнул. Ветер взъерошил на полу пыль, затрепал волосы. Приятный голос Заккари разнесся в пугающей тишине. Странной молитвой вились незнакомые латинские фразы, звуки цеплялись друг за друга, переплетаясь в песенный узор.
– Я с тобой, – тихо произнес Филипп. – Ты мне веришь?
– Честно ответить? – жалобно промычала я, следя за тем, как парень приставил кинжал к своей ладони.
Крепко сжав зубы, он резко полоснул лезвием, и из пореза выступила темная кровь. От вида глубокой раны меня затошнило.
– Дыши поглубже, – мягко улыбнулся Филипп.
Я зажмурилась, и через мгновение кожу на ладони обожгло. Боль пришла не сразу, а с оттяжкой, сведя руку до самой лопатки. Партнер крепко стиснул мои пальцы.
Секундой позже в склепе воцарилась пугающая, давящая на уши тишина – ни одного звука, ни единого шороха. С опаской я открыла глаза и едва не отшатнулась от ведьмака. Он как будто превратился в каменное изваяние. В темных омертвелых зрачках отражались неподвижные огоньки свечей. На кончике кинжала, опущенного в его руке, застыла крупная капля крови. В воздухе висели глянцевые темно‑бордовые горошины. Заккари же замер с приоткрытым ртом, будто до сих пор произносил заклинание.
Мир оцепенел, а время остановилось. Судя по всему, избавляться от проклятья мне, знакомой с колдовством по телевизионному сериалу, предстояло самостоятельно. Другими словами, я должна была импровизировать.
– Нет, – хрипловато вымолвила я, едва шевеля от страха языком. Существо покачало головой, опровергая мои слова.
«Что ты хочешь на этот раз? – Прищурившись, потустороннее создание наиграно задумалось. – Обоих братьев?»
– И, слава богу! – быстро произнесла я. – Мне жаль, что тебя прокляли, и ты стала такой.
– Гадкой.
Я приблизилась к границе, практически нос к носу с демоном. Нас разделяла лишь тонкая прослойка из воздуха.
«Выйди из круга», – прошипел бес и резко прижал ладони к невидимой стене.
– Войди в круг. – Предложила я и, насмехаясь над монстром, прижала перепачканные кровью руки к прозрачной преграде. Пальчик к пальчику демона, ладонь к ладони. – Тебе страшно?
«Не смей играть со мной, девочка! Ты не знаешь правила этой игры! Я на века старше тебя и уж точно умнее».
– Ты? – Стараясь не показывать страха, я прошептала: – Ты навсегда останешься страшным отражением в зеркале. Никто не будет возносить тебя, а рано или поздно уничтожат. Хорошо, что мы больше не встретимся.
– Мы просим у Силы прощения за то, что с ней сделали предки Вестичи! – возвысив голос, произнесла я первое, что пришло в голову.
Внезапно перегородка задрожала, заставляя меня отринуть подальше от границы. Всколыхнулся злой ветер, свечи моментально погасли. Склеп погрузился в темноту. В лицо летела пыль и мелкий песок, подхваченный с каменных плит. Меловая черта стремительно стиралась. Гул нарастал, как если бы рядом работал кузнечный горн, и стена со звоном рухнула. Видимо, Сила ждала других извинений.
