— Думаю, не стоит откладывать такое важное мероприятие в долгий ящик, — улыбнулся князь. — Проведём процедуру дознания завтра. Приезжайте в центральное управление полиции к пяти часам, насколько я понимаю, вам такое время будет комфортным.
— Вполне, — кивнул я и в этот момент у меня в кармане зазвонил телефон.
Игра в гляделки завершилась вничью, так как мне пришлось посмотреть на экран телефона. Звонила Настя. Я сбросил вызов и написал ей сообщение: «очень занят, перезвоню позже».
— Ну, раз мы с вами решили все важные вопросы, — сказал Волконский и положил ладони на стол. — Тогда можно смело перейти к чаепитию. Зоюшка Матвеевна восторгалась принесённым вами тортом, этот десерт явно не прост, не терпится его отведать.
— Нисколько не возражаю, ваше сиятельство, — улыбнулся я, обратившись к князю по титулу.
Сам не знаю зачем, скорее для того, чтобы показать ему, что осознаю дистанцию, но не пасую перед ней. В конце концов он пока остаётся моим пациентом, так что не в его интересах каким-либо образом портить мне жизнь. Впрочем, о чём я? Никто вроде и не собирался ничем мне гадить, просто внутреннее напряжение от осознания предстоящей процедуры дознания не отпускает. Такое ощущение, что это касается не моего друга, а меня лично.
Зоя Матвеевна уже восседала за столом и любовалась принесённым мной тортиком. Всё-таки кондитерская выбрана мной правильно, такую красоту не стыдно и на княжеский стол поставить. Прислуга разлила по чашкам чай, нарезала торт и разложила по тарелкам. Мы приступили к чаепитию, снова непринуждённо беседуя на отвлечённые темы, словно никакого сложного разговора только что не было.
Выйдя через полчаса на улицу, я первым делом набрал Настю и сказал ей, что у меня была встреча с князем Волконским.
— С тем самым Волконским? — удивилась Настя. — Это который советник императора по внутренним вопросам?
— Ну да, — хмыкнул я. — Ты его знаешь?
— Его мало кто не знает, — немного взволнованно произнесла Настя.
— Значит совсем недавно я был из этого меньшинства.
— А зачем ты ему понадобился? — не удержалась она от вопроса.
— Давай сейчас приеду и расскажу, — предложил я. — Не стоит по телефону это обсуждать.
— Ну хорошо, — возможно мне показалось, но волнение в голосе девушки только увеличилось. — Я тебя жду.
Я сел в машину и поехал к Насте. Торт, который я купил для встречи с князем и правда оказался очень достойным, свою цену он вполне оправдывал, и я решил опять заехать в эту кондитерскую. Раз я привёз такую вкусноту чужим людям, то Настя что, хуже, что ли? Нет, конечно. Правда точно такого же не оказалось и мне предложили чуть более скромный вариант, убеждая, что от того он лишь немного отличается более скромным размером и видом. Ну что ж, пусть будет так. Зато он очень нежный и вкусный.
Настя встретила меня на пороге, лицо её было встревоженным, видно, что она не хуже меня знала, кто такой этот князь Волконский. Она забрала у меня коробку с тортиком даже не глядя.
— И зачем ты ему понадобился? — спросила она с порога. — Такие люди просто так свидания не назначают.
Мы прошли за стол на кухню, так как вы помните, стол в гостиной у неё, как всегда, был занят чертежами. Пока Настя разливала чай по чашкам, я резал торт и вкратце пересказал ей про предложение Волконского и моё встречное предложение. Дослушав, девушка откинулась на спинку стула и задумалась с чашкой чая в руке.
— А ты с Андреем не разговаривал на эту тему? — спросила вдруг она, когда пауза уже затянулась.
— Да я как раз сейчас думал над этим, — признался я. — Он ведь больше всех становится под удар, а не я и не Волконский. Понятное дело, что скрытая таким образом информация может сыграть ключевую роль в искоренении этой заразы, но ведь Андрей вполне может погибнуть во время получения засекреченных данных.
— Когда назначена процедура? — уточнила Настя. Она так и сидела нахмурившись.
— На завтра, — сказал я и поставил чашку на стол. Вкуснейший торт в горло уже не лез. — Я поеду сейчас и попрошу Белорецкого организовать встречу с Андреем.
— Я поеду с тобой, — твёрдо сказала Настя, вставая из-за стола. — Пошла одеваться.
— Боюсь, что тебя не пустят, — покачал я головой. — Хорошо, если мне разрешат с ним поговорить, а то вполне возможно, что князь распорядился до процедуры дознания никого к нему не пускать.
— Ничего страшного, — возразила Настя. — Значит я подожду тебя в фойе управления, когда ты выйдешь.
— Так может ты просто подождёшь меня дома? Я вернусь и всё тебе расскажу.
Повышенный интерес Насти к этому вопросу начал меня немного напрягать. Даже появились нехорошие мысли. Видимо изменение моего настроения и мои беспокойные мысли девушка прочитала в моих глазах. Она снова села на своё место и спокойно посмотрела мне прямо в глаза.
