— Она сказала, чтобы я ехал домой. А сама села в лодку.
— О, нет!
Он оттолкнул слугу и выбежал из дома. Крикнул:
— Макс, к озеру! Живо!
Солард сидел в карете и его трясло. Глупец! Как он мог подумать, что Мэйт сдалась⁈ Это было так на нее не похоже! Мертвые глаза, тусклый голос. Словно она уже все решила.
— А ведь я вам говорил! — стенал Макс, идя по пятам за своим господином к пристани.
Солард почти бежал. Вот здесь она села в лодку. Он призвал всю свою магию. Наплевать на гра Ферта. На императора. Да на всех. Мэйт исчезла. Солард ее не чувствовал. Не видел ее следов. Да что же это такое⁈
— Макс, — обернулся он. — Вели, чтобы сюда пришли все. Мои слуги, охрана. Пусть ищут… — он запнулся. — Я хочу знать наверняка, что Мэйт здесь нет. Ее тело не лежит на дне озера. Она жива. Я и так это знаю, но хочу убедиться. Но сначала к лорду Трай.
Он готов был растерзать Беренгарда. Из-за него все! Из-за этого треклятого пари! Лакеи попытались помешать герцогу войти в особняк оранжевого лорда, но Солард буквально смел их с пути мощным магическим импульсом.
— Бер! — заорал он, повалив и вешалку, и светильники, парочка люстра размером с колесо кареты упала с потолка, а мраморные колонны кое-где пошли трещинами. — Иди сюда! Бер!
И словно ураган пронесся по нижнему этажу. Два других содрогнулись, а крыша аж подпрыгнула.
— Ты решил разгромить мой дом? — лорд Трай появился откуда-то из боковой двери. — Я ждал тебя вчера. Я думал, эта женщина тебе дорога.
— Я тебя убью! — рванулся к нему Солард. — Где она⁈ Где Мэйт⁈
— Думаешь, я ее прячу? — лорд Трай отшатнулся. Лицо его позеленело. — Мне больно, Сол… — прохрипел он. — Отпусти… Так ты… Ничего не узнаешь…
Герцог прикрыл глаза, где было черным-черно. Магия рвалась наружу. Солард готов был все здесь сокрушить.
— Говори! — велел он.
— Мне, собственно, нечего сказать, — лорд Трай потрогал горло и прокашлялся. — Сильный… Она здесь была, это правда. Просила убежища. Но я не мог принять леди, зная, что ты выпросил ее у императора в качестве официальной любовницы. И леди ушла.
— Врешь! Ты ее убил, чтобы не платить по пари!
— Ты же маг. И я маг. Высший лорд. Слово высшего лорда, что я и пальцем не тронул леди Мэйт Котисур.
Солард прислушался к своим чувствам. Бер правду говорит. Он Мэйт не убивал. Она ушла отсюда живой и здоровой.
— Но тогда где она⁈
— Откуда я знаю? Не надо перекладывать вину на других, Сол. Если хочешь знать, о чем был наш разговор с леди Мэйт, то нет проблем. Но тебе это не понравится.
— Говори все! — потребовал он. — Правду!
— Леди сказала, что не любит тебя. И хочет быть от тебя, как можно дальше.
— Она так сказала⁈
— Да. Клянусь своей магией.
И снова клятва была принята. Солард дрожащей рукой вытер враз вспотевший лоб.
— Значит, к озеру, — хрипло сказал. — Я ведь все равно ее найду.
— Пойдешь к императору? К гра Ферту?
— К обоим, — и Солард повернулся к лорду Трай спиной.
— А извинения?
— Пошел ты…
Он выбежал из дома, кипя от бешенства. Но злился теперь уже на себя. Лорд Трай с усмешкой смотрел вслед красному магу. Побегай теперь.
… Мэйт как сквозь землю провалилась. Озеро обшарили и магией, и баграми. Потому что герцог уже ничему не верил. Ничто не работало. Мэйт села в лодку, выгребла почти на середину озера и… исчезла!
Испарилась. Но как⁈ Только портал. Солард прекрасно это понимал, и рванул сразу к гра Ферту. Генерал его тут же принял.
— Это хорошо, что ты сам пришел, Солард. В столице неспокойно. Всплески ментальной и боевой магии. Ты с пристрастием провел допрос, применяя метод, допустимый только с моего личного разрешения. И разгромил дом лорда Трай. Лорд подал жалобу. Что мы будем с этим делать?
— Да что хотите. Я не за тем пришел. Верните мне девушку.
— Девушку⁈
— Леди Мэйт.
— Я не имею к этому отношения. Не я ее забрал, — с усмешкой сказал гра Ферт.
— А кто тогда? Она не могла взять, и исчезнуть.
— Мэйт Котисур… — гра Ферт задумчиво прошелся по комнате. — Так и знал, что с леди будут проблемы. Не хотелось мне проводить этот обряд.
— Какой еще обряд⁈
— А ты не знал? Леди Мэйт прошла через «право третьей ночи». И отдала магию своей младшей сестре.
— Так вот оно что! Мне с самого начала все это не нравилось! Я же чувствовал: что-то не то! Лердес не оранжевая леди, а Мэйт не бытовая магичка! И если бы Мэйт не отдала сестре свою магию…
— Все было проще для тебя. Но, увы! Ты должен уважать ее решение.
— Ее решение⁈
— Она захотела исчезнуть.
— Так найдите ее! Вы грааль! Вы можете все! Найти любого человека! Где бы он ни был!
— Я ее не чувствую. Ничем не могу помочь, — развел руками генерал гра Ферт.
— Но как такое возможно⁈
— Она могла умереть.
— Нет!
— Сол, приди в себя. Может, оно и к лучшему?
— Нет, — отрезал он. — Не хотите мне помочь — я пойду к императору.
— Что ж, иди, — вздохнул гра Ферт. — Но как нам быть с жалобами лорда Трай и леди Констанс Котисур? Ты нарушил порядок в столице империи.
— Да я ее с лица земли сотру, эту столицу, если Мэйт не найдется!
— Ну-ну, полегче, мой мальчик.
