— Плевать мне на других детей! Пусть они все передохнут! Они живут, а моя девочка умерла!
— Я понимаю вашу боль, — кивнула Зина.
— Нет, вы ничего не понимаете! Что вам надо здесь? Оставьте нас в покое! Убирайтесь отсюда! Вон! Вон! — Раевский покраснел, сжал кулаки, брызгал слюной… Говорить с ним было абсолютно бессмысленно. Он впал в дикую ярость, не поддавался контролю, и любые слова прозвучали бы бесполезно.
Поняв это, Зина развернулась и пошла прочь, а Раевский все продолжал кричать ей вслед проклятия и оскорбления.
На улицу Крестовская вышла с тяжелым чувством. Но, немного пройдя и успокоившись, сделала вывод, что яростная атака отца была наигранной и искусственной. Он специально разыграл перед ней такую сцену!
Человек, потерявший дочь, должен быть заинтересован в расследовании и больше всего на свете хотеть, чтобы поймали убийцу. Однако здесь все было совершенно иначе.
Поразмыслив еще немного, Зина пришла к выводу, что по какой-то причине Раевский не хочет, чтобы убийца Софии был арестован. И еще: его явно испугало ее появление — нового человека. Поэтому он и изобразил такую истерику.
Почему же он не хочет ареста убийцы? Крестовская вспомнила бледное, заплаканное лицо женщины. Похоже, его жена в курсе этой ситуации, она определенно что-то знает. Поэтому и предпочла скрыться, боясь себя выдать.
В этой семье все не так просто, как кажется на первый взгляд. Зина задумалась о том, как важно было бы узнать причину их ссоры — из-за чего они ссорились перед самым ее приходом. Это открыло бы глаза на многое.
Странное поведение Бориса Раевского не укладывалось в ее голове. Не так представляла себе Зина убитого горем отца. Этот человек явно знал намного больше, чем показывал. И по какой-то причине не хотел ареста убийцы.
Крестовская снова и снова возвращалась к этой мысли. Что-то здесь было не так. А значит, ей предстояло гораздо больше работы, чем она думала.
А еще ее мучила мысль о собаке. То, что ее отравили, тоже не вписывалось ни в какие рамки и выглядело очень странно. Интересно и то, что Зина случайно наткнулась на эту информацию. А Бершадов даже не знает об этом… Если бы не случайность… Что ж, ей повезло. Это, похоже, было хорошим предзнаменованием.
Со следующего утра день Крестовской пошел не по привычному руслу: вместо того, чтобы пойти на службу в управление, она поехала в библиотеку.
Зина собиралась внимательно изучить все, что было связано с ритуальными убийствами. У нее не было абсолютно никаких сомнений в том, что убийства девочек были ритуальными. Об этом свидетельствовали белое платье и театральный грим, густо нанесенный на лицо жертв. Убийца совершал какой-то странный ритуал, выбирая жертвы по одному ему понятному признаку. А значит, нужно было более подробно узнать о том, что представляют из себя ритуальные убийства.
Ритуальными убийствами назвал эти смерти и сам Бершадов, словно давая Зине подсказку. Она попыталась вспомнить все, что когда-то слышала об этом, исходя из собственного опыта — надо сказать, довольно скромного, потому что даже во время ее работы в морге таких трупов практически не было…
Ритуальные убийства отличаются четкой схемой совершенных действий — все детально продумано и укладывается в эту схему. Никакого хаоса, есть только взвешенная, определенная логическая последовательность действий.
В случаях убийства маленьких девочек все именно так и было, и это прослеживалось от первого до последнего убийства.
Когда Крестовская думала об этом, ее мучил один вопрос: будут ли еще смерти? Станет ли смерть маленькой Софии Раевской последней, или… Пока она не могла ответить на этот вопрос. У нее было слишком мало данных.
В библиотеке было тихо, спокойно, малолюдно и довольно прохладно. Старушка-библиотекарша, обслуживающая Зину, была в теплом пальто.
— Удивительно холодная весна в этом году! — пожаловалась она. — Отопление выключили и находиться здесь совсем невозможно. Стены дышат холодом. Одна надежда на лето, что хоть оно выдастся теплым…
Крестовской было странно слушать ее сетования на погоду. Поглощенная новым делом, она вообще не замечала, что там за окном — во все, что с ней происходило, она погружалась с головой.
Нужная книжка нашлась почти сразу, и Зина заняла место в самой глубине читального зала, как можно дальше от всех остальных. Достала тетрадку, карандаш, по ходу прочтения намереваясь делать конспект. Открыла ветхие, пахнувшие пылью страницы с ярким, жирно выделяющимся названием «ПРИЗНАКИ РИТУАЛЬНЫХ УБИЙСТВ». Чтение увлекло ее с пер- вых же строк.
В учебнике было написано достаточно мудрено: «Убийства как результат исполнения ритуала религиозного характера, направленного на умерщвление человека, получили названия религиозно-обрядовых, обрядовых, культовых, ритуальных либо сатанинских убийств. Большинство подобных убийств совершаются различными сектами.
Сатанинские секты — это секты, которые занимаются преступной деятельностью, однако совершение убийств ритуального характера было отмечено и в других деструктивных религиозных организациях.
