— А, я понял, — довольным голосом сообщил Джек. — Простая ловушка и тут же сложная, но не настолько, чтобы я не смог справиться… — Он обернулся к Мортимусу и протянул руку. — Я видел у тебя фишки из казино. Дай пару штук.
— Что за бесцеремонность, — фыркнул Мортимус, но Джек очень выразительно посмотрел на него. Что ж, фишки — ерунда, подумаешь… Мортимус вытащил из кармана горсть и отдал Джеку.
Тот взвесил их на ладони, улыбнулся и бросил одну перед собой: маленький пластиковый кружочек покатился по полу. Пол заискрился легким, серебристым мерцанием, но Джек бросил еще одну фишку, и оглушительно хлопнул разряд.
— Быстрее! — выкрикнул Джек и побежал. Мортимус вздохнул и тоже ускорил шаг — именно настолько, чтобы успеть до того, как покрытие заново зарядится. Камеру, объектив которой еле заметно блеснул под потолком, Джек уничтожил своим звуковым бластером.
— Думаю, дальше будет сложнее, — довольно улыбаясь, сказал он. — Ты готов?
Мортимус пожал плечами. Пока что им не встретились по-настоящему сложные ловушки — эти, конечно, были бы смертельно опасными для обычного человека, но Джек очевидно таким не был, не говоря уж о самом Мортимусе. Чего еще стоило ожидать от этого коридора? Лазерных решеток, поднимающихся из пола? Распылителей с ядами? Да и вообще, зачем это все, если есть манипулятор воронки?
— Дурацкое и ненужное геройство, — сказал Мортимус и поморщился. — Почему мы не прыгнули прямо к цели? Тебе хотелось немного поразмяться, что ли?
Джек бросил на него снисходительный взгляд.
— Слишком сильные возмущения, мы приземлились максимально близко… И какого хрена я должен тебе все это объяснять? Ты и сам должен знать такие азбучные истины. — Он просветил следующий отрезок коридора — тот и дальше изгибался под прямым углом. По идее, коридор должен пересекать сам себя, но нет. Они и с пространством тут поигрались, значит… Мортимус улыбнулся.
— Проверяю, знаешь ли их ты, — ответил он. — Ну, что показывает твоя акустическая игрушка?
— Представляешь — почти ничего, — улыбаясь во весь рот, сказал Джек. — Значит, они припасли для нас кое-что особенное. Может, хочешь нейтрализовать сам? Я с радостью уступлю тебе эту честь.
— Ох, ты так любезен, у меня не хватает слов, чтобы выразить свою безмерную благодарность, — отозвался Мортимус, — но я смиренно откажусь от твоего, признаю, чрезвычайно щедрого и благородного предложения, мой дорогой друг. Кто я такой, чтобы лишать тебя удовольствия сделать все самому?
Джек рассмеялся.
— Кажется, ты попросту боишься.
— Тебе кажется, дружище.
— Вон в том углу, — Джек поднял руку с бластером, — есть небольшая полость, очень небольшая, замаскированная панелью. Как думаешь, что это?
Мортимус фыркнул. Его попытались взять на «слабо», теперь пытаются расколоть примитивными вопросами… Люди удивительно предсказуемы в некоторых случаях.
— Датчик движения, — любезно отозвался он. — Если ты не заметил, здесь они повсюду. Нас давным-давно зафиксировали, измерили и присвоили порядковый номер.
Сейчас, конечно, можно картинно вскинуть руку с отверткой и выжечь прятавшийся рядом с датчиком резервуар с вряд ли безвредным веществом — искажения от него бластер показал отлично, — но именно этого и добивался Харкнесс: чтобы за него делали его работу. Ну уж нет! Разве что он полезет на рожон, и то… так будет проще — забрать браслет и дело с концом.
Джек выжидающе смотрел на него. Мортимус улыбнулся шире.
— Я это тоже знаю, — сказал Джек с легким пренебрежением и отвернулся. Запищали кнопки браслета, и Мортимус шагнул поближе: вдруг Харкнесс решит удрать отсюда? Но тот вызвал интерактивный голоэкран и начал подбирать код. Значит, тоже заметил резервуар. По экрану синеватым ручьем текли символы, то и дело отлетая к длинной цепочке кода. А отвертка справилась бы с этим за несколько секунд. Мортимус скрестил руки на груди и стал ждать. Времени, к счастью, вполне хватало.
— Ну вот, готово, — подытожил Джек, и браслет в этот момент негромко загудел. — Можем идти. Держись позади меня.
Мортимус, сдерживая самодовольную улыбку, спрятал руки в широких рукавах и пошел следом за Джеком. Очень удобно получилось. Пускай сам занимается своим заданием — лишь бы только не сбежал!
