Предпоследняя правда полностью

И разговор этот благодаря шпионской камере, которую он лично установил в диван, записывался. И по безумной, невероятной иронии его собственными техниками. И специалистами его корпорации – и на местной станции подслушивания, и в самом лондонском офисе. Выключать уже поздно; данные слишком важны и уже были отправлены. И, конечно же, где-то в корпорации «Уэбстер Фут, Лимитед» у Броуза были свои агенты; и вскоре, хотя, возможно, и не сию минуту, этот разговор, во всех его абсолютно точных подробностях, по каким-то неизвестным каналам поступит в Женеву. И каждый в этой комнате, осознал Фут, будет убит. Даже если я откажусь; даже если мы с Адамсом откажемся оба; этого будет недостаточно. Потому что старик Броуз не захочет рисковать; с нами обязательно разделаются. Просто на всякий случай; для гарантии его абсолютной безопасности.

Вслух же Фут сказал:

– У вас есть запись альфа-ритма мозга Броуза. В мониторе, в стене виллы Линдблома. И у вас есть туда доступ… – Он обращался к Адамсу.

– Тропизм, наведение, – сказал Лантано и кивнул.

– Поскольку лиди Линдблома признают вас как ближайшего друга покойного… – Фут поколебался, но потом все же бесстрастно продолжил: – …то, таким образом, я бы предложил – да, альфа-ритм в качестве образца для наведения. Обыкновенный автономный скоростной дротик с цианидом. Установленный на запуск из какого-то уголка в вашем офисе в Агентстве в тот момент, когда управляющий им механизм воспримет этот конкретный альфа-ритм как находящийся рядом.

Все молчали.

– Это можно сделать сегодня вечером? – спросил у Фута Лантано.

– Нужно буквально несколько минут, чтобы установить гнездо для такого дротика, – сказал Фут. – И запрограммировать управляющий механизм внутри этого гнезда. И зарядить туда сам дротик.

Адамс спросил:

– У вас… у вас есть такое приспособление? – Он обращался к Футу.

– Нет, – ответил Фут. Это было правдой. К сожалению. Он не мог солгать.

– У меня есть, – сказал Лантано.

– Этих скоростных автономных дротиков с цианидом остались сотни, – сказал Фут, – с тех дней, когда международные коммунистические убийцы творили свои дела, и буквально тысячи медленных, позволяющих корректировку после запуска, вроде того, что убил Верна Линдблома. Но они старые. Они существуют, но полагаться на них нельзя; слишком много лет…

– Я сказал, – перебил его Лантано, – что у меня один есть. В полном сборе: дротик, его гнездо, корпус, управляющий механизм. Абсолютно свежий.

– Тогда, – сказал Фут, – вы должны также иметь доступ и к машине времени. То оборудование, о котором вы говорите, судя по всему, доставлено прямиком из прошлого, пятнадцать-двадцать лет назад.

Лантано немедленно кивнул.

– Да, имею. – Он порывисто сжал кулаки. – Но я не умею настраивать эту сборку. Коммунистические убийцы – до войны и во время войны, – которые ее использовали, проходили специальное обучение. Но я полагаю, что ваши общие знания по этому вопросу… – Он бросил взгляд на Фута. – Вы смогли бы. Сделаете?

– Сегодня вечером? – спросил Фут.

– Броуз, – объяснил Лантано, – прибудет в офис Адамса, вероятнее всего, не позже завтрашнего дня. Если установить приспособление сегодня ночью, Броуз умрет через полсуток-сутки. Альтернативой этому, разумеется, будет смерть каждого из людей в этой комнате. Потому что через двое суток информация об этом разговоре будет в руках Броуза. – И он добавил: – Благодаря некоему шпионскому устройству, Фут, которое вы лично сюда принесли; я не знаю, где оно, что оно собой представляет, как и когда вы установили его, но я знаю, что оно в комнате. И оно работает.

– Это правда, – сказал Фут, помолчав.

– Так что мы вынуждены продолжать, – заговорил Адамс. – Сегодня вечером, как он и говорит. Хорошо, я отправлюсь в поместье Линдблома и снова заберу запись того альфа-ритма; я вернул его старшему из лиди там, тип шесть. – Он заколебался, внезапно что-то осознав. – У гештальт-махера был этот альфа-ритм. Откуда он взялся там? У человека, что программировал машину, он был; а он мог быть только у Броуза. Так что я полагаю, что вы правы, Лантано. Загрузить эти данные в машину мог только Броуз.

– А вы полагали, – тихо спросил Лантано, – что это я отправил ту машину, чтобы убить вашего друга?

Адамс снова заколебался.

– Я не знаю. Кто-то это сделал; вот и все, что я знаю. Но компьютер выдал эту карточку; и мне показалось…

– Я думаю, что у вас было именно такое мнение, – сказал Фут.

Лантано улыбнулся, вскользь глянув на него. Это не была улыбка юноши; в ней была дикая древняя магия. Уклончивая, но неприрученная мудрость, которая могла позволить себе мягкость и терпимость, потому что видела так много.

– Вы американский индеец, – сказал Фут, поняв все и сразу. – Из прошлого. Который каким-то образом завладел одним из наших современных устройств для путешествия во времени. Как вам это удалось, Лантано? Броуз послал ковш в ваше время, ведь так?

После паузы Лантано сказал: