Рядом чертыхнулся Харо. Твин затаила дыхание, надеясь до последнего, что тот промахнулся, но Высокий всё же угадал. Слай, сбитый мощным ударом, пытался встать.
Высокий поднял ногу, целясь в лицо наглецу, но тот всё-таки успел отпрыгнуть в сторону, и пропал.
— Добивай его. Хватит выделываться, — напряжённо прошептала Твин.
Противник кружился волчком, рассматривая песок. Понял, что второй раз хитрость не сработает и замахнулся наугад. Удар ушёл в пустоту, второй туда же. Слай снова очутился прямо перед ним и заехал ему в нос. Удар был мощный, с оттяжкой. Твин показалось, что даже отсюда услышала хруст сломанной переносицы.
Слай уже не исчезал. Второй удар пришёлся в висок. Бил наверняка, чтобы тот уже не поднялся.
Высокий пошатнулся и завалился на землю. Слай опустился сверху. Бил коротко, точно, не жалея врага, пока тот в конце концов не поднял руку.
Протяжный гул рога оповестил, что бой окончен.
Только сейчас Твин заметила Триста Шестого, который, скрестив руки на груди, стоял рядом с поверженным противником и с любопытством наблюдал за дерущимися.
Надзиратель поманил рукой победителей. С довольным видом, под жидкие аплодисменты, они направились к ложу. Советник что-то объявил и те, поклонившись, вернулись к остальным.
Слай отделался лёгким испугом, хотя правый глаз уже начинал опухать, а на переносице ещё сочилась кровь.
— Непростые ребята, будь на чеку, — шепнул он.
— Знатно он тебе всадил! — хохотнул Девятнадцатый.
— Я сейчас сама тебе всажу, если не уймёшься, — не выдержала она.
— Позже, крошка, — подмигнул он, — мы же здесь не одни.
Твин с трудом удалось удержать Семидесятого. Тот, разгорячённый боем, готов был разорвать Девятнадцатого на части, если это, конечно, было вообще возможно.
Рог повторно затрубил. Девятнадцатый хрустнул костяшками пальцев, послал воздушный поцелуй Твин и, вместе с Шустрым бодро зашагал навстречу противникам.
Она молча проводила его взглядом и повернулась к Харо:
— Кто их соперники?
— Скорпион тот, что слева.
— Значит, нам достанется второй.
— Похоже на то.
Она снова ощутила на себе взгляд и невольно оглянулась. Человек в чёрном пиджаке тут же отвернулся. Да что ему нужно? Почему так смотрит?
— Какого хрена?
Привлечённая возгласом Триста Шестого, она посмотрела на арену. Шустрый неподвижно лежал в песке. Над ним возвышался ничем не примечательный соперник. Обычный осквернённый, подтянутый, невысокого роста.
— Как? — недоумённо выдохнула она.
Слай растеряно пожал плечами:
— Сам не пойму.
— Одним ударом вырубил, — пояснил Триста Шестой.
Девятнадцатый, кажется, смекнул, что пахнет горелым и, бросившись на своего противника, сбил с ног.
Борьба длилась недолго. Похоже, отчаяние придавало Девятнадцатому сил. Он наносил удар за ударом куда попало, пока враг не перестал сопротивляться и не вытянул руку, признав поражение.
— Отлично! — прокомментировал Триста Шестой.
— Посмотрим, как со вторым справится, — в голосе Слая послышалось злорадство.
Твин осуждающе покачала головой. Конечно, Девятнадцатый та ещё заноза, но он их собрат как-никак. Разборки между собой можно отложить и на потом.
— Что-то с ним не так, — нахмурилась она. — Не мог он просто так вырубить Шустрого.
— Кто ж его разберёт, — пожал плечами Харо.
Девятнадцатый нападать не спешил, держал врага на расстоянии. Скорпион неспешно ходил по кругу, выгадывая удачный момент.
Наконец, Девятнадцатый не выдержал напряжения и рванул на соперника сломя голову, понадеялся на свою неуязвимость.
Скорпион с невозмутимым видом смотрел на приближающегося врага. Твин заметила, как его пальцы слегка заискрились белым и, кажется, это увидела не только она.
— Мать твою! — выругался Триста Шестой. — Стой, придурок!
Но Девятнадцатый уже занёс кулак для удара. Скорпион пригнулся и молниеносно коснулся пальцами руки врага. Тот застыл на секунду и рухнул лицом в песок, его тело мелко затряслось в судорогах.
Бой завершился.
Аплодировали все сидящие, ну кроме той, светловолосой с краю.
Слай с Триста Шестым переглянулись и бросились к поверженным соратникам. Шустрый уже очухался: привстал, держась за голову, и оглядывался по сторонам.
Подав ему руку, Слай оглянулся на Триста Шестого. Тот отмахнулся, мол, идите, сам справлюсь, и склонился над неподвижно лежащим Девятнадцатым.
Слай недолго поколебался, и, убедившись, что Шустрый сам справится, всё же помог дотащить Девятнадцатого.
— Что он с тобой сделал? — спросила Твин, когда Шустрый проковылял рядом.
— Не знаю, — шмыгнул он носом, — но это больно, не сомневайся.
Да, не свезло им. Оставалось надеяться, что второй скорпион окажется более предсказуемым, или хотя бы не будет вырубать одним ударом.
Рог снова затрубил. Твин выдохнула и повернулась к Харо:
— Я отвлеку скорпиона, ты займись здоровяком. Как справишься, подсобишь.
Он неохотно кивнул. Видно, что задела самолюбие. К чёрту, пусть дуется. Сейчас победа на первом месте.
Поджарый скорпион уверенно приближался. Твин остановилась в нескольких метрах и приготовилась. Взгляд случайно скользнул по клейму и она невольно улыбнулась. Тринадцатый. Хороший номер.
