Ближе к вечеру Афанасьев засобирался в Кремль. По негласной, но всеми принятой традиции, в конце июля или в начале августа в Кремле должна была состояться церемония награждения выдающихся деятелей науки, производства и искусства. Правда. Новые власти на этот раз решили несколько скорректировать прежние обычаи, а потому отказались награждать государственными наградами и премиями артистов и прочих скоморохов от богемы, чем окончательно привели ее в уныние. По своей глупой наивности они считали себя никем иначе, чем путеводной звездой для быдловатого общества, представляя себя этакой неприкасаемой аристократией, а значит, несмотря на всю свою антинародную и антигосударственную деятельность рассчитывали на очередной дождь наград и званий. А не тут-то было. Еще за неделю до этого, вышло Постановление Кабинета Министров об отмене всех званий и наград в сфере искусства, а также льгот, связанных с этим. Отныне, все эти кривляющиеся на телеэкранах физиономии приравнивались ко всем остальным гражданам России, честно и скромно трудящихся в сферах отличных от ничегонеделанья. Надо ли говорить, какую волну гнева и неприятия подняли те, кто еще вчера считался элитой общественного сознания, формирующей облик среднестатистического потребителя жвачки, считавшей себя культурным слоем? Гневные коллективные письма, выступления по телевидению и радио с призывом к общественности отменить «антинародное» решение, буквально заполонили все масс-медиа. Но хунта и ухом не повела на эти эскапады. Как ни странно, но народ не поддержал своих любимцев, согласившись с тем, что скоморохам достаточно тех денег, которые они гребут с «левых» концертов, а если они начинают путать берега, то их иногда следует и сковородкой по морде приголубить.
Сегодня был особенный день. В торжественной, но в то же время абсолютно конфиденциальной обстановке Афанасьеву предстояло удостоить высшими наградами людей из «закрытого» списка. «Закрытый» список награжденных означал, что в нем присутствовали ученые разрабатывающие передовые системы вооружений, о некоторых из которых будет известно только через много лет, а также военные и разведчики, лица которых видеть никому кроме высшего руководства не положено. Церемония, по давней и заведенной еще советскими властями традиции назначена была в ослепительно белоснежном Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца, где по стенам и колоннам располагались увенчанные золотом имена всех кавалеров ордена Святого Георгия. Никаких средств массовой информации на закрытой от посторонних глаз церемонии, естественно не было. Во избежание утечки все приглашенные заранее сдали все свои телефоны и смартфоны в специальной комнате, прежде чем попасть в торжественную обстановку зала. Данная мера никого из присутствующих нисколько не смущала. Привыкшие за всю свою жизнь к специфическим мерам ограничения, они спокойно отнеслись и к этому временному, но необходимому неудобству.
