Ахнув, он даже успел раскинуть руки, ошеломлённо приготовившись заключить пленницу в свои объятия…
Но… она вовремя притормозила. Крепко схватила за руку, что было силы с признательностью сжала её. Благодарно, сверкающими от счастья глазами, заглянула в лицо опешившего мужчины. Одарила его самой широкой белозубой улыбкой и… умчалась, косолапо загребая снег огромными сапогами. Понесла своё новоприобретённое сокровище в дом.
Шокированный Георг испытал полный раздрай в чувствах. Одновременно и досаду, и радость…
«Эх… И что это было?! Ух… Сорвалось!»
Он, иронично покрутил головой, посмеиваясь над собой и зорко осматривая двор: нет ли здесь ещё одного тощего голодного котёнка? Которого тоже надо усыновить… Он не против… За тот приятный бонус, который только что получил, готов хоть весь выводок приютить…
Юля искупала, обсушила и накормила найдёныша. У него были блохи… Много блох…
Георгий хмурился, тяжело, живописно вздыхал и издавал какие-то подозрительные булькающие звуки, когда она, набравшись смелости, кротким нежным голоском попросила купить для питомца целый список: средство от блох, глистогонное, капли для глаз, лоток, корм…
Мужественно и красноречиво молчал, морщил лоб.
Втихую, пока Юля не смотрела в его сторону, хитро и самодовольно ухмылялся…
Но, как только она виновато и заискивающе заглядывала в его опечаленное лицо, выразительно закатывал глаза, кривился и всячески афишировал насколько обременительны и неприятны свалившиеся на него хлопоты. Какие страдания испытывает от присутствия нового жильца. Такие жертвы, такие жертвы!
Однако, съездил и привёз всё, что она заказала. В этот же день.
Втайне очень довольный развитием событий.
Его самопожертвование должно быть замеченным и получить самую высокую оценку! И достойно вознаграждено! Георгия окрылила незавершённая попытка кинуться ему на шею. Продолжению — быть!
Маленький пушистый нахал необычайно быстро освоился и через неделю бешено скакал по всему дому, не признавая никаких выдуманных наивными людьми границ.
Девушка до жути боясь, что Георг, в конце концов, разозлится и вышвырнет озорного найдёныша. Сто раз в день со страхом гонялась за игривым котёнком, с боем отлавливала и закрывала в своей комнате.
Но неугомонный зверёк без труда находил новые способы удрать из её тесной тюрьмы и маленьким бедовым чертёнком носился всюду. Висел на шторах, покрывалах. Запутывался в обнаруженных им невесть где нитках. Карабкался к потолку, храбро охотился за бумажками, за руками, шипел, плевался, царапался, кусался…
А напрыгавшись, смиренно забирался на колени, доверчиво раскидывался вверх брюшком и, оглушающе мурчал как маленький трескучий моторчик.
Однажды, к Юлиному беспредельному ужасу, разыгравшись, стрелой вскочил на штанину Георга и, цепляясь острыми когтями, забрался ему на спину. Ловко пристроился на безразмерном плече и принялся влажным холодным носиком заинтересованно тыкаться и обнюхивать ухо великана, после этого — от души чихать в его щёку.
Мужчина охнул, присел, с круглыми несчастными глазами повернулся к девушке. Поднял руки, загораживая лицо и спасая от мелкого наглеца голову. Страдальчески сморщившись жалобно попросил:
— Сними его… Пожалуйста… Боюсь раздавить… У-у-й… Щекотно как… Быстрей!..
Видя, что каждый раз она пытается как можно скорей поймать сбежавшего и разыгравшегося котёнка, сказал с показательно горьким, замученным вздохом:
— Оставь его! Не лови. Пусть носится где хочет. Дьяволёнок какой-то, не кот!
Довольная девушка незаметно покосилась на Георга. Удивилась и тщательно спрятала родившуюся улыбку.
Мужчина очень скоро привязался к обнаглевшему найдёнышу.
Сам накладывал в миску корм, отрезал для него самые лакомые кусочки мяса, проверял насколько тот подрос и потолстел. С удовольствием гладил и щекотал его раздувшийся животик. С азартом следил, как котёнок гоняется за брошенным мячиком.
Вдумчиво читал статьи о содержании кошки в доме. Заботливо осматривал его зубы, уши, контролировал состояние шерсти и кала…
Он так искренне, громко и заразительно хохотал над проделками Юлиного любимца, что, смешливая в обычной жизни девушка тоже не могла удержаться от смеха, как ни пыталась быть серьёзной. А потом ругала себя за неумение сдержать эмоции.
Неожиданно они даже начали конкурировать и ссорится из-за того, где и с кем будет ночевать отъевшийся котёнок! Каждый доказывал, что у именно него больше прав и заслуг на честь разделить постель с пушистым жильцом…
У Юли отлегло от сердца. Она перестала переживать за судьбу своего питомца. Поняла, что когда наконец сбежит, тот останется в надёжных и заботливых руках…
Она всё так же готовила побег… На прогулках осторожно присматривалась к механизму закрывания-открывания ворот на улицу. Ворот на свободу. Свободу, которая начиналась за каменным забором, окружавшим их осточертевший двор.
Улучшив моменты, продолжала терпеливо раскачивать петли для засова с одной стороны своей комнатки. И дело двигалось — они начали слегка поддаваться. Ещё немного времени, прилежания и настойчивости — и их можно будет незаметно вытягивать из пазов.
