Действительно, название это было вполне обосновано. Город был зажат между двумя реками. Алла-Бага - главная судоходная артерия северной части континента. В нее впадала Тита-бага – река местного значения, достаточно полноводная. Она делилась на множество голубых отростков, которые ниспадали водопадами в бурлящее озеро Куанта-бага. В солнечную погоду над ним стояла вечная радуга.
- Это уже похоже на город, - оценил госпитальер.
- Это большой город, - подтвердил Сириус. - Много людей – много проблем.
- Зато есть простор для коммерческой деятельности, - хмыкнул Филатов.
Сириус не отреагировал, а как-то потупился. Видно было, что его не очень вдохновлял этот город и перспектива пробыть тут некоторое время. Филатова влекли сюда обещанные библиотеки и базы данных, которыми славилась Агутама. В них можно попытаться нащупать что-то нужное, после чего надо готовиться к завершающей части экспедиции – походу в Поля Умиротворения Духа Могущественнейшего Столпа. Нужна вся информация на эти владения. Соваться туда без проведения хотя бы информационной разведки неразумно.
Около вокзала стояли запряженные лошадьми кареты и повозки, несколько уродливых угловатых автомашин и большой двухэтажный автобус.
- Сейчас ищем место ночевки. А завтра за работу, - объявил Филатов.
Возражений не последовало, и путники направились к ближайшей машине, сильно смахивающей на сплющенную консервную банку.
***
Из окна номера многоэтажной гостиницы открывался прекрасный вид на огромную круглую площадь перед стадионом. Грандиозное сооружение походило на римский Колизей, в этот ранний час его ворота были затворены.
- Что это? - поинтересовался госпитальер, стоявший у окна и рассматривавший строение.
- Тут люди занимаются спортом, - пояснил Сириус.
- Какой спорт в ходу?
- Спортсмены бьются на смерть холодным оружием, а народ собирается смотреть.
- Кто бьется? – поморщился, как от хины, госпитальер, покоробленный таким варварством. - Рабы?
- Зачем биться рабам? – удивился Сириус. - Бьются те, кто решил повысить свой статус. Простолюдинам это не нужно. Простолюдинов на арену и не пустят.
Ясно. Элитный вид спорта. Типа гравитационного спуска по вулканам Эбонии, модного сейчас в Галактике.
Путешественники пообедали в двухэтажном ресторане в гостинице и отправились в поход по Агутаме.
Город был большой и бестолковый. Сотни тысяч жителей, казалось, одновременно утром вылезли из своих уютных домов с одной целью – затруднить себе передвижение. В узких улицах кишели люди, бибикали автомашины и автобусы, тащились запряженые волами и лошадьми повозки. Гвалт и шум стояли такие, что уши закладывало.
- Глухие тут, что ли, все? – возмущался госпитальер, старавшийся не потерять в толпе из виду своих спутников и теснее прижимавшийся к ним.
- Здесь все сумасшедшие, - махнул рукой Сириус. – Нормальный человек не станет жить в таком клоповнике.
- Почему?
- Потому что нормальный человек не слишком любит других людей. Он терпит их. А терпеть такое количество оборванцев – это выше всяких сил, - развел руками Сириус.
Что ж, во всяком случае его взгляд на человечество был в целом лишен иллюзий.
Тут царило дичайшее смешение рас и этнических типов. Встречались черно, бело, серо, синекожие типы. Попадались и гиганты за два метра, чьи лысины ловили солнечные зайчики. И рыжебородые карлики. И доходяги с лиловым оттенком лиц, будто выкопанные из гроба. Но что не оставляло сомнения – это все были люди. Одежды их наводили на мысль о карнавале. Бесформенные хламиды, вышитые золотом камзолы, несусветное тряпье, серебристые комбезы. Встречались люди в ошейниках, некоторые на цепи.
- Рабы, - прокомментировал Сириус.
В тесной лавчонке московитяне приобрели легкие плащи, чтобы не мозолить глаза своими одеяниями, и направились к цели.
Агутамская Сокровищница Зерен Истины располагалась на окраине города, рядом с крепостной стеной, которую омывал приток Тита-Бага. Здесь слышался шум воды, обрушивающейся с многометровой высоты в озеро. Рядом с Сокровищницей вполне вольготно раскинулась городская свалка, что отражало всю глубину любви местных властей к Зернам Истины. Над свалкой вились большие грязно-серые птицы, среди ящиков шатались антисанитарного вида личности. Тут же протекала узкая желтая речушка, на ее поверхности плавали бензиновые пятна, переливающиеся в лучах солнца. Она терялась где-то на территории свалки.
Сокровищница представляла из себя монументальное каменное здание с колоннами в три обхвата, портиком со статуями и металлическими дверьми, настолько тяжеловесными, что открыть их казалось непосильным для простого человека. Их и не открывали. Алчущие Зерен Знания заходили с узкого заднего хода, поскольку железные ворота были заварены. Видать, времена, когда сюда ломились толпы жаждущих получить сокровенные откровения об окружающим мире остались в прошлом.
