– Долгий путь. Это такая редкость, такой праздник, что вы к нам выбрались, Святослав! Знаете, мои очень удивятся. Мы обычно к себе гостей зовем по порядку, а вот чтоб чисто случайные… Вы турист?
– Да, я тут, получается, третий день… у нас там…
– Там у вас турбаза, я знаю. Но не бывало еще, чтоб к нам приходили рыбаки и лыжники. Вот тебе и конспирация, хе-хе…
Он лукаво посмотрел на Свята, и тот вдруг смутился.
«Уж не режимный ли тут объект, что я внезапно приперся?..»
– Да вы не волнуйтесь. Это вам не ФСБ, не специальные программы! Ха-ха! Мы гостей на свидетелей и законные цели не делим. Идемте же, очень рады, идемте внутрь, вы посмотрите на себя… Давно плутаете?
Мужчина достал из кармана пальто пачку «Мальборо», коробок спичек. Привычно закрывшись от ветра, чиркнул, прикурил.
– Нет, – Свят задумался, – я вообще от группы отбился. Мы на лыжах поднимались по склону в ту сторону. Минут десять назад.
Или пятнадцать. Или двадцать?
Они же сейчас волноваться начнут и тревогу забьют…
– Вы, главное, сами не волнуйтесь, Святослав. Свяжетесь с людьми, как возможность будет. Лыжи спокойно оставьте у входа.
– Да я прямо сейчас! – Свят поднял задубевшей рукой этот кусок льда под названием айфон, увидел прощальную заставку: разрядился. – Блин. А от вас можно позвонить?
– Попробуем, – насупился хозяин дома. – У нас со связью туго, только локальная телефония своя, а чтоб людям звонить – это мы редко. Ну пойдемте, чего ж мы стоим, пойдемте…
– А что с животными? – Свят не мог не спросить. – Я первый раз вижу, чтоб так шли…
– Строем идут, да? Как солдаты? – улыбнулся хозяин. Глаза у него лучились радушием, а усы делали похожим на гусара из малобюджетного фильма. – Это еще что, бывает, и соболь за ними увяжется, лапками гыц-гыц. И лоси…
«Спроси, как его зовут. Он не представился, а ты и не заметил. Что ты как дурачок?»
Но Свят своего голоса не послушался, сначала интереснее про зверей.
– Да. Причем это же вообще сильно разные виды. Олень, птица.
– Они к нам на кухню идут, – махнул на боковую дверь хозяин.
«Шутит».
– Не шучу, – прочел его мысль хозяин. – Вон там у нас повариха стоит, качественная хозяйка. Святослав, ну пойдемте, вы совсем сейчас околеете… смотрите, тут какая штука…
И они пошли к дому, до которого хоть и оставалось метров сорок, но путь этот вдруг показался Святу дико долгим.
«Я устал, я выбился из сил, и я охренеть как замерз, оказывается. Холод через голые руки всосался. А всего-то глупо упал. Не зря тур по разряду экстремального проходит!» Пока шли, Свят успел оглянуться по сторонам и даже не удивился, увидев, как горизонтально и плотно встала сосновая гуща.
– Вы телевизор смотрите?
– Очень редко.
– Ну молодежь сейчас с интернетом дружит. А я про телевизор почему спрашиваю. Там частенько какой-нибудь ведущий наглядно задает пропаганду. Оголтелая чушь, знаете. Европа вымрет без газа нашего да без гетеросексуальных отношений… Вот дайте только весне наступить в двадцать третьем году – из-под снегов будем немцев и французов доставать и хоронить.
Свят вдруг захохотал.
Встретил человека в глуши, а разговор об одном и том же, ну анекдот.
Давай еще Трампа обсудим и Грету Тунберг, русский ты наш сплетник.
– Вот-вот, Святослав! Вижу, понимаете. И поет соловьем по телевизору на всю страну, и представляете: люди-то верят! Что у американцев утро начинается с целования кедов у негров, да? Или что Кения себя объявила Чернороссией! В таком духе. А ведь это повестка.
– Повестка, – кивнул Свят, зуб у него на зуб уже не попадал.
– Вот и наша хозяйка там, – показал мужчина на женщину, уже скрывшуюся в боковом дверном проеме, по ступеням внутрь чудно и обыденно поднимался олень, – она тоже зверью задает повестку. Она с людьми необщительная, знаете, копит в себе, а зверям диктует все, что в голову взбредет. Только вместо телевещания у нее психоментальное внушение. Зов природы! Кого хочешь заинтересует, поймает в свое магнетическое поле и вызовет из окрестностей. Если поднатужится, то даже в Якутию может дотянуться. Может и волков звать, может и росомаху. Только они нам не по вкусу, волки-то…
Свят покачал головой: мужик хохмит, конечно, как в белой горячке.
Так и представилось: сидит в своей Сибири на какой-то мутной вахте и ждет вестей большого мира. Разговаривает сам с собой и с чайником, раз в день показания на метеостанции записывает и морзянкой в Туру отбивает. И водку пьет, и Стругацких перечитывает…
Не, этот прикол со зверями устроен как-то проще.
Подкармливают их, наверно, а они приручились? На запах еды топают?..
– Вам как наши пейзажи?
– Очень красиво. Так далеко от города я еще не был, – признался Свят. – А что здесь раньше-то было? – «Хотя почему раньше?» – Э-э, что здесь… функционирует?
– А на что похоже? – улыбнулся хозяин.
– На райцентр, – неожиданно для себя выдал Свят.
И сам поразился.