— У меня нет дома! — обрубил Нигар, поднимаясь с дерева. — И у меня не было и не будет матери! Остался только брат, но и тот скоро меня бросит!
— Не говори так! — Белл-Ориэль даже побледнел. — Ничто на свете не заставит меня бросить тебя, Гин!
— Тогда тебе стоит выбрать, с кем оставаться! — глухо выдавил Нигар, зло сверкнув глазами. — Я буду ждать твоего решения до рассвета, и, если ты не придёшь — уйду один! — и он, развернувшись, направился вглубь чащи.
— Гин! — Белл кинулся было за ним, но опоздал. Нигар вдруг исчез, оставив после себя зыбкую струйку дыма.
— Белл-Ориэль! — Риана улыбнулась, расставляя на столе миски с кашей и похлёбкой. — А где твой брат? Ты нашёл его?
— Нигар… не придёт, — замявшись, Белл опустил голову. — Он решил ещё немного прогуляться.
— Вот как, — Риана поникла, сжав в руке тряпку, которой смахивала крошки со стола. — Он всё ещё обижен на меня, да?
— Мне кажется, он просто растерян, — юноша постарался придать голосу побольше мягкости, однако ему это не слишком удалось. В тоне прозвучало раздражение на брата. Некоторые замечания Нигара невольно закрались в душу и остались там, несмотря на старания Белла не поддаваться отчаянию. Юноша взглянул на мать и, увидев несчастное выражение на её лице, невольно смягчился. — Давай, я тебе помогу, — беря из её рук очередную миску, улыбнулся он. — Ты лучше присядь, отдохни.
— Сначала я хочу подарить тебе кое-что, Белл, — спохватилась женщина, вытаскивая из-под сваленных в кучу старых корзин небольшой свёрток. Размотав кусок ткани, которым он был обёрнут, Риана протянула сыну крупный, идеально круглый розовый камень, переливающийся россыпью звёзд в тонких лучах света.
— Что это? — Белл с интересом разглядывал сияющий подарок, любуясь переливающимися гранями.
— Это розовый бриллиант — знак нашего рода, сын. Единственное, что Михаил позволил мне взять с собой в изгнание, — она развязала ещё один маленький узелок, который Белл сразу не заметил, и высыпала в ладонь сына дюжину голубых сапфиров, размером с небольшую монету. — А это камни с доспехов вашего отца. Он подарил мне их, когда вы родились. Теперь это всё ваше. Раздели с Нигаром, если… он захочет взять.
— Ты хочешь рассказать мне об отце? — почувствовав неуверенность в голосе матери, Белл пристально взглянул на неё.
— Да, только… воды сначала принесу, — Риана подхватила стоявшее в углу небольшое ведёрко, но Белл ловко перехватил его, не дав женщине сделать ни шагу.
— Я сам принесу, — решительно перебил он, заворачивая камни обратно в тряпицу и убирая в карман тоги. — Спасибо за подарок, — сухо поблагодарил он.
— Вверх по течению ручья есть родник, Белл…
— Я видел, — коротко оборвал юноша, быстро выскользнув за дверь и зашагав по тропинке.
Набрав воды, Белл ещё некоторое время провёл у родника не в силах возвратиться обратно. Странно, но сейчас ему не хотелось говорить с матерью об отце, словно её исповедь могла причинить ещё больше боли, чем он уже испытал. Да и что Риана скажет нового? Что она вообще может сказать после того, как Белл узнал о Люцифере? Одно это имя уже рассказало ему обо всём, не оставив иллюзий. На душе было противно, гадко, мерзко и холодно, а слова Нигара больше не казались такими уж несправедливыми. Где-то внутри начал потихоньку разгораться огонёк ненависти. Пока не понятно, к кому, но от его тёмного пламени пекло в груди и стучало в висках. Пытаясь отогнать зарождающуюся ярость, Белл подхватил ведро с водой и зашагал в сторону хижины. Он настолько погрузился в свои мысли, что не сразу обратил внимание на отрывистое эхо голосов, доносившееся из-за стены деревьев. И только резкий женский крик заставил ангела очнуться и, прислушавшись, замереть на месте.
Повторный крик, наполненный ужасом и отчаянием, раздался со стороны хижины и Белл, больше не раздумывая, бросился туда.
Выскочив на поляну перед домом, юноша едва не столкнулся с двумя ангелами, внезапно набросившимися на него из-за кустов. В одно мгновение они оказались рядом, и Белл рухнул на землю, окутанный с головы до ног прочной, почти невесомой энергетической сетью.
— Так-так-так! — протянул чей-то насмешливый голос, когда Белл, спелёнатый словно младенец, скрючился в сильных руках охотников, поднявших его с земли. — И кто это у нас?
Пока два ангела удерживали пленника, третий подошёл, с интересом всматриваясь в его лицо.
— Хм, вот так встреча! — понизив голос, пробормотал воин с откровенным изумлением, при этом его лицо заметно потемнело. — Белл-Ориэль, кажется… Вот уж не думал, что ты так глупо попадёшься, да ещё при первой же охоте. Богатая у нас сегодня добыча — Михаил будет доволен!
— Где Риана? — оставшись равнодушным к торжествующим ноткам в замечаниях ангела, в котором юноша сразу же узнал Бористэля, Белл крутил головой, силясь рассмотреть сквозь мелкие ячейки сети, находившиеся на поляне силуэты. — Что вы с ней сделали?
