Она кивнула, Аид опустил ее на пол и помог сесть. Именно тогда она поняла, что сидит на кровати, покрытой черными шелковыми простынями. Она огляделась и обнаружила, что он привел ее в спальню. Напоминало Невернайт с блестящими обсидиановыми стенами и полом, и, несмотря на всю черноту, комната почему-то казалась уютной. Возможно, это связано с ревущим камином напротив кровати, меховым ковриком у ее ног или, может быть, французскими дверьми, которые вели на балкон с видом на лес темно-зелёных деревьев.
Аид опустился перед ней на колени, и она почувствовала легкую панику.
— Что ты делаешь?
Он ничего не сказал, стягивая с нее плащ Гермеса. Она не была готова, иначе боролась бы, вместо этого она замерла, выставленная напоказ под взглядом Аида. Он откинулся на пятки, пока его глаза блуждали по ее телу. Дольше всего они задержались на ее разорванном плече, цепляясь во всех местах, где облегало ее серебряное платье. Она прижала руку к груди, пытаясь сохранить некоторую скромность, затем Аид встал на колени, обхватив ее руками по обе стороны от нее. С этого ракурса его лицо было на одном уровне с ее. Она почувствовала его дыхание на своих губах, когда он заговорил. Пахло виски.
— С какой стороны?
Она держала его взгляд мгновение, прежде чем потянулась к его руке и прижала к своему боку. Она была удивлена своей смелостью, но вознаграждена его прикосновением. Оно было теплым и целебным. Она застонала и прижалась к нему. Если бы кто-нибудь вошел в его комнату в этот момент, то мог бы подумать, что он слушает ее сердце, судя по тому, как он был зажат между ее ног, голова повёрнута.
Она сделала несколько глубоких вдохов, пока не перестала чувствовать боль в ушибленных ребрах. Через мгновение он повернулся к ней, но не отстранился.
— Лучше?
Его голос был низким, хриплым шепотом, который прошелся по ее коже. Она подавила желание поежиться.
— Да.
— Теперь твоё плечо, — сказал он, вставая.
Она начала поворачивать голову, чтобы взглянуть на рану, но Аид остановил ее, положив руку ей на щеку.
— Нет. Лучше, если ты не будешь смотреть.
Он отвернулся от нее и шагнул в соседнюю комнату. Она услышала звук бегущей воды и ожидая его возвращения, легла на бок, желая закрыть усталые глаза.
— Просыпайся, моя дорогая.
Голос Аида был как его прикосновение — теплый, манящий. Он снова опустился перед ней на колени, сначала размытый, а затем резко сфокусировавшийся.
— Прости, — прошептала она.
— Не извиняйся, — сказал он и начал смывать кровь с ее плеча.
— Я могу сама, — сказала она и начала подниматься, но Аид удержал ее на месте и встретился с ней взглядом.
— Позволь мне.
В его глазах было что-то…грубое и первобытное, с чем она не могла спорить, поэтому она кивнула.
Его прикосновение было нежным, и она закрыла глаза. Чтобы он знал, что она не спит, она задавала вопросы.
— Почему в твоей реке мертвецы?
— Это души, которые не были похоронены с монетами, — сказал он.
Она открыла на глаз. — Ты все еще этим занимаешься?
Он ухмыльнулся. Она решила, что ей нравится его улыбка. — Нет. Эти мертвецы — древние.
— И что они делают? Кроме того, что топить живых.
— Это все, что они делают, — ответил он, как ни в чем не бывало, и Персефона побледнела. Затем она поняла, что это было их целью. Ни души внутрь, ни души наружу. Любой, кто найдет свой путь в Подземный Мир без ведома Аида, должен будет пересечь Стикс, и вряд ли выживет.
После этого она замолчала. Аид закончил промывать ее рану, и она снова почувствовала, как его исцеляющее тепло излучается через нее. Плечо заняло гораздо больше времени, чем ребра, и она задалась вопросом, насколько серьезной была травма.
Закончив, он положил пальцы ей под подбородок. — Переоденься.
— Мне…мне не во что переодеться.
— У меня кое-что есть, — сказал он, помогая ей подняться на ноги. Он провел ее за ширму и вручил ей атласный халат. Очень короткий и черный. Она посмотрела на кусок ткани, а затем на него.
— Я так понимаю, это не твое?
— Подземный мир подготовлен для самых разных гостей.
— Спасибо, но не думаю, что хочу носить что-то, что носила одна из твоих любовниц.
Она хотела, чтобы он сказал ей, что у него нет любовниц, вместо этого он нахмурился и сказал: — Либо это, либо вообще ничего, Персефона.
— Ты не станешь.
— Что? Раздевать тебя? С радостью и гораздо большим энтузиазмом, чем вы думаете, миледи.
Мгновение она смотрела на него, а затем ее плечи поникли. Она была измучена, расстроена и не хотела бросать вызов богу. Она взяла халат.
— Отлично.
Он оставил ее одну, чтобы переодеться. Она вышла из-за перегородки в халате и сразу же попала под пристальный взгляд Аида. Он долго смотрел на нее, потом откашлялся, взял ее мокрое платье и повесил на ширму.
— Что теперь?
— Отдохни, — сказал он и поднял ее на руки. Она хотела возразить. Он исцелил ее, и, несмотря на усталость, она могла ходить, но оставалась тихой, неспособной говорить. Аид смотрел на нее и нес к своей кровати. Он не отводил взгляд, даже когда уложил ее и натянул одеяло на ее тело.
Ее глаза отяжелели от сна.
