– Угу.. – Карина боязливо огляделась. – Так что я лучше проведу вечер в компании с Лейной и этой ее странной подружкой, чем буду умирать от страха в одиночестве.
– Ладно. Тогда собирайся, нас ждут. Ты же не пойдешь в ночнушке?
– Дай мне пять минут, – кивнула Карина и развернулась. – Подожди, пожалуйста, в соседней комнате.
После ее слов мне заходить в пустующую комнату ее бывшей соседки было немного боязно. Кто знает, может, тут водятся привидения? Они существуют – это все знают. Правда, лично я никогда их не видела.
Карина скоро появилась в скромном светло-желтом платье в горошек. Обычно такие платья выбирают для встреч, например, благотворительных. В газетах я видела много репортажей, где благородные девушки помогают ухаживать за престарелыми и одинокими людьми или играют для бездомных. И все они как один одеваются в похожие платья длиной до колен. Юбка свободного кроя, а рукава фонариками.
Волосы Карина собрала в конский хвост и немного припудрила нос.
– Заметно, как я плакала? – вскинулась она. – Не хочу, чтобы Лейна видела.
– Да нет, нормально.
– Тогда пойдем, – с облегчением вздохнула Карина и потянулась за маленьким желтым клатчем.
И вот тут я не выдержала:
– Можно нескромный вопрос? Почему ты одеваешься во всё желтое? Этот цвет самый модный в нынешнем сезоне, и я чего-то не понимаю?
На лице Карины стали проступать красные пятна. Даже сквозь толстый слой пудры это было заметно.
– Нет. Никакой моды. Я ношу этот цвет в память о матери.
– В смысле?
– Она любила желтый цвет. Он шел ей и выгодно подчеркивал ее красоту. И мне нравится, в принципе. К моим коричневым волосам тоже подходит, – Карина смотрела не на меня, а в стену.
– А вдруг королю не нравится желтый? Ты ведь приехала на отбор и хочешь победить, – полюбопытствовала я.
Девушка негодующе вспыхнула:
– Я бы и к черту на рога приехала, лишь бы сбежать из дома Волуа. Мне всё равно, я пройду отбор или нет, но хоть неделю проведу подальше от мачехи.
– Матери Лейны? – уточнила я.
Карина загрустила:
– Её всегда огорчают мои неприятности. Она говорит, что я их позорю— Прости, что расстроила тебя.
– Да ладно. Пустяки, – Карина выдавила улыбку. – Пойдем подразним Лейну?
– Чем?
– Твоими волосами, – девушка восхищенно на них взглянула. – Они такого красивого пепельного оттенка! Лейна, небось, по ночам кусает подушку. Ей всегда казалось, что ее светлый цвет волос – это что-то необыкновенно прекрасное и уникальное. «Брюнеток полно. Блондинок всегда меньше, и они нарасхват», – передразнила она сестру, смешно скривив носик.
Вышло очень похоже. Чем-чем, а зазнайством блондинка точно отличается.
Я хотела сказать Карине, что мой натуральный цвет волос коричневый, но в последний момент спохватилась. Я на задании, и делиться тайнами нельзя. Мы еще не до такой степени знаем друг друга, чтобы полностью доверять.
Спустя пять минут мы уже стучались в апартаменты Лейны.
Дверь открыла Элизабет:
– Проходите скорее. Вас кто-нибудь видел?
– Вряд ли. Я всё время оглядывалась.
– Хорошо. Изабо, Карина, проходите в ту комнату.
Как выяснилось, апартаменты выделялись всем девушкам одинаковые. Типовые кровать и кушетка, тумбочка и платяной шкаф. Только в комнате Лейны творился легкий хаос – вещи были скинуты на кушетку, створки шкафа полуоткрыты. И куда смотрит ее горничная?
На тумбочке рядом с кроватью стояли бутылка вина и четыре бокала. В воздухе витал аромат цветочных духов, слишком сильный для спальни. Блондинка открывала коробку конфет и приветливо нам улыбнулась:
– Приветик. Заходите! Лиз, не стой истуканом, неси пирожные.
– Они не охладились еще, – капризно сморщила носик Элизабет, – пара минут.
– Ой, да ладно. Съедим так. Кстати, девочки, – игриво улыбнулась Лейна, потряхивая коробкой конфет, – с тех пор как вы переступили порог этой комнаты, никакой вражды. Мы не соперницы, а подружки. У нас здесь вечеринка по случаю нашего успеха. Не вылететь с отбора после ненастоящего бала – это реально подвиг! А вы как думаете?
– Ну да… В этом что-то есть… – пробормотала я.
Элизабет скрылась в соседней комнате, и мы остались втроем.
– Куда садиться? – пискнула Карина.
Она явно чувствовала себя неудобно – нервно мяла в руках клатч и поглядывала на Лейну с опаской. В который раз я заметила, насколько они не похожи: светловолосая высокая и худощавая Лейна и невысокого роста смуглая Карина. Учитывая, что они не родные сестры, это и неудивительно.
– На кровать. Или на пол. Как хочешь, – ровно ответила Лейна.
Действительно, сегодня она не демонстрировала враждебности. Это воодушевляло. Значит, девушки решили по-настоящему устроить вечеринку и отдохнуть. Если честно, весь этот отбор и вправду сильно расшатывал нервы. Я не знала, чего ожидать, каждый день чувствовала себя как на иголках.
– Мы пришли всего на час. Нужно еще выспаться перед завтрашним днем, – я прошла к кровати и с сомнением оглядела бутылку. Этикеток на ней не было. – Откуда взяли вино?
– Элизабет сварила, – в голосе Лейны послышалось уважение, – она ведьма.