— Можешь не волноваться, я не кушаю маленьких мальчиков. Даже таких сладеньких, — знахарка сделала вид, будто собирается укусить мальчика, и тот со смехом отпрыгнул. — Значит так, будешь мне помогать варить одно зелье.
— Страшную отраву? — спросил Льюсен, с любопытством крутяющий головой во все стороны, осматривая жилище женщины.
— Нет.
— Приворотное?
— Нет. За кого ты меня принимаешь, несносный мальчишка?
— Значит, это для сложного магического ритуала, да?
— Помогите мне Семеро! Мы будем варить зелье от колик в животе. Бери ступу и начинай толочь вон те листья, до состояния кашицы, — Старая Дженни указала мальчику прямо на развешенный над окошком гербарий, так что он безошибочно ухватился за связку листьев.
Люсьен споро принялся за дело. Его ловкие пальчики отлично годились под такое занятие. Придерживая листья округлой формы, по цвету схожие с птицей фламинго из его первой жизни, он аккуратно, но быстро превращал их в однородную взвесь.
— А у тебя хорошо получается. Особенно для твоих лет. Не думал стать травником, малыш?
— Нет, это скучно. Я хочу стать магом или воином. А лучше, магом–воином!
— Вот как, — улыбнулась знахарка, что в этот момент помешивала в огромном бронзовом котле булькающее варево, подбрасывая время от времени белые коренья с красными прожилками и остро пахнущие еловые шишки. — А есть ли у тебя способности к чарам?
Прищурившись, Люсьен взглянул на знахарку и дал мысленную команду Системе. Та подчинилась мгновенно, выдавая ценную информацию о старой женщине.
Имя: Старая Дженни
Уровень развития: Маг
Сила: 40
Ловкость: 43
Телосложение: 31
Очки энергии: ????????????????????????
Люсьен недовольно нахмурил брови. Система упорно твердила, что знахарка была магом. Тогда почему остальные её за таковую не считали? Кроме того, у женщины были необычайно высокие показатели силы и всего остального. Даже у здоровенных мужиков, работающих лесорубами, силушки было меньше. Тут определённо не обошлось без колдовства.
— Я не знаю. По правде сказать, я надеялся, что ты мне поможешь, — улыбнулся мальчик, взлохматив рыжие вихры и лукаво блеснув зелёными глазами. — Пожалуйста!
Старая Дженни ничего не ответила, продолжив помешивать своё зелье. Она неторопливо пробовала его на вкус, проверяла на запах. Когда, по её мнению, того требовала ситуацию, добавляла поленьев в печь, чтобы усилить огонь. Люсьен уже было решил, что та просто не собирается отвечать, как знахарка соизволила к нему обратиться:
— Знаешь ли ты, в чём разница между адептами и магами?
Вопрос застал Люсьена в расплох.
— Нет.
— Я так и думала. Ты молодец, что не стал врать, будто хорошо разбираешься в вопросе, где ничего не смыслишь. Это разумный подход, зрелый. Всегда ему следуй. Святой Яэт однажды сказал: «Я не боюсь признаться в том, что я не знаю то, чего не знаю», и был, как всегда, очень прав. Даже если ты чего–то нахватался по верхам, всегда полезно послушать умных людей. Так вот, слушай, да разуй уши широко. Адепты идущие путём Искусства используют внутреннюю силу, что есть в каждом живом существе от рождения, развивая свои способности в управлении ей и наращивая могущество, приумножая запасы этой силы. Кто–то называет её чакрой, иные же Ци, а кто–то просто говорит «энергия тела». Суть одна. Маги же — совсем другое дело. Волшебник повелевают энергией самого мира, практически безграничной. Магом нельзя стать, им можно только родиться. Магия является сильнейшей силой в мире, доступной лишь избранным судьбой, что отличает её от энергии тела. При этом, любой маг способен одновременно развиваться и как адепт Искусства.
— Правда?! Да это же не честно!!!
— А никто не обещал, что в жизни всё будет по–честному, — знахарка грустно улыбнулась, на миг став обыкновенной старой женщиной, растеряв весь шарм деревенской колдуньи. — Впрочем, одновременно идти двумя дорогами необычайно сложно, и большинство магов уделяет всё своё внимание развитию природного дара. Исключением являются редкие гении тяжёлого труда, одарённые сверх меры, и члены уникальных школ боевых магов–воинов. Если тебе интересно, дитя, я за свою долгую жизнь не встретила ни одного.
— Круто…
— Да, «круто», — Старая Дженни осторожно сняла котёл с огня. Мальчик подскочил и помог ей, хотя помощь особо не требовалась. — Магические способности иногда могут передаваться по наследству. Из десяти детей волшебника один может родиться с даром, если так лягут звёзды и соблаговолят Семеро. Если же оба родителя способны повелевать маной, тогда шанс на сильного будущего волшебника ещё выше. Таким образом, существуют династии магов. Маги не привыкли разбрасываться своим драгоценным семенем, отдавая уникальный дар другим.
— Ого, — только и мог сказать мальчик. Слишком много на него вывалили сразу, это требовалось уложить в голове. — А ты маг?
— Я Одарённая.
— Извини Старая Дженни, я тебя совсем не понимаю.
