– От недовольного человека из императорской свиты. Сотни людей загнали в эту экспедицию. Они второпях собрали вещи и покинули Кайтэйн, чтобы прибыть сразу сюда – без предварительного объявления и времени на подготовку.
– Это мы знаем, – произнес де Врие своим гнусавым голосом. – Это часть большого турне Шаддама.
Раббан вздохнул:
– Во дворце произошло несколько нападений. Император остался цел в каждом случае. Граф Фенринг пресек одно из них, принцесса Ирулан – другое. Но они заблокировали все репортажи и скрыли это – или попытались скрыть. Император либо растерян, либо напуган. Вот поэтому сардаукары и укрыли его здесь – они хотят уберечь его от дальнейших нападений.
Барон откинулся на спинку кресла:
– А что, Арракис такой безопасный и комфортный мир?
Питер де Врие потеребил нижнюю губу:
– Убийцам со стороны действительно намного труднее нанести удар по Императору здесь. Резиденция в Арракине – это практически крепость.
– Но что за убийцы напали на Императора во дворце? – спросил барон. – Кто они?
– Бойцы мятежного флота. – Раббан покраснел. – Я знаю, это звучит нелепо, но некий разжалованный флотский офицер убил своего командира и собрал мятежное войско, захватил имперские военные корабли, а теперь собирается свергнуть Дом Коррино.
Барон расхохотался:
– Как такое возможно? Мы бы услышали!
– Так сказали мои информаторы. Множество источников, – настаивал Раббан. – Император вовсе не направляется ни в какое турне, он просто остановился здесь, на Арракисе – до тех пор, пока не сочтет, что возвращение на Кайтэйн достаточно безопасно.
– Я подозревал нечто подобное, – сказал Питер.
Барон скупо улыбнулся племяннику:
– Иногда ты не так глуп, каким кажешься.
Раббан насупился, затем продолжил:
– Большое количество придворных и прислуги вырвано из Императорского дворца – у них не было выбора, поскольку они свидетели покушений, а Император не хочет, чтобы они болтали. Но многие этим очень недовольны. Вдали от Кайтэйна за всеми не уследишь, и некоторые из них действительно треплются на рынке Арракина. Мой человек подслушал их разговор. – Раббан довольно приосанился, будто ожидал, что дядя наградит его.
– Нам нужно это проверить. – Барон взглянул на Питера. – Ты ничего не накопал об этом заговоре?
– Мой барон, я изучал бухгалтерские книги, как вы и приказали.
Барон поджал пухлые губы:
– Мда, действительно, я это сделал.
Он повернулся обратно к Раббану, вспомнив о Фейд-Рауте, другом своем племяннике, который остался на Гайеди Прим управлять делами Дома Харконненов. Несмотря на ум и талант, Фейду всего тринадцать, и он еще не проявил себя. Раббану барон уже отдал должное за добытые сведения, а Питер пускай продолжает разбирать бухгалтерские книги.
Барон сказал:
– Мы сделаем вид, что поверили в инспекцию Шаддама, и будем всячески ей содействовать, но мы также должны держать глаза и уши открытыми. Возможно, последуют дальнейшие попытки покушения на Императора – уже здесь, на Арракисе…
Барон улыбнулся. Ему оставалось только надеяться на это.
Облачившись в новый мундир, Зенха особенно гордился тем, что больше не носит старые бессмысленные медали, которые получил за образцовую службу порочной системе, погубившей огромное количество солдат, – системе, где процветает коррупция, нечестность, раздражающая надменность. В его Флоте Освобождения все по-другому. Все бойцы признали его своим главнокомандующим.
Покончив с завтраком, он прошел по коридору на самую нижнюю палубу своего флагмана. Задачу на Отаке выполнили, и Зенха договорился, что Гильдия доставит его флот в другие системы, другие укромные места. Все захваченные им корабли были переконфигурированы, их служебные номера и идентификаторы изменены, а документы о миссии и дислокации зарегистрированы как засекреченные. После разговора с представительницей Банка Гильдии он понял, что Гильдия сохранит нейтралитет. Покинув Отак, остальные его корабли рассредоточились по неназванным планетам. Даже если Шаддам разослал предупреждения повсюду, он никогда не сможет найти и идентифицировать Флот Освобождения.
Шагая по коридору, Зенха кивал членам экипажа, которые козыряли в ответ, некоторые смотрели на него с благоговением. Яркие лучи отакского солнца проникали через иллюминаторы, освещая коридор лучше, чем световые панели. Следующий галактический лайнер прибудет через несколько часов, и Зенха ожидал, что к его движению присоединятся новые корабли и бойцы. А затем они отправятся к своему следующему пункту назначения. Но самый важный человек уже присоединился к их боевой группе на Отаке. Зенха ждал полного доклада от Киа Малдизи, и это само по себе казалось невероятным.
