Причем по самому кораблю никто не стрелял – лишенные щитов турболазерные башни стали легкой мишенью. Причем Ивендо сжег только те, что могли вести огонь в его направлении – это мы оговаривали заранее.
Нас окутал сухой жар, разогретый воздух поднимался от раскаленных и расплавленных строительных конструкций, раскуроченных огнем Ивендо. Удушливый дым пожарища и вонь сгоревшего пластика проникали в легкие – я вновь включил подачу воздуха в маску, каторжники зашлись в кашле, пока доставали простые маски, которые им раздали перед боем.
Похоже, солдат, который не носит на себе систему жизнеобеспечения и глухой шлем, на такой войне почти бесполезен.
Пункт управления обороной взял Кейн. Толстая бункерная дверь не помогла, даже укрытая за лабиринтным входом, устроенным по всей науке. Не бывает много брони – бывает мало взрывчатки. Или огневой мощи – Ивендо тоже подмог. Выжившие каторжники – двадцать человек - собирали трофеи. Еще один был совсем плох, ему оторвало обе ноги. Кейн вколол ему лошадиную дозу обезболивающего, но сомневался, что тот протянет больше часа.
– Что теперь? – подошел к нам вожак уголовников.
Пожары после того, как Ивендо закончил лечебное прогревание, почти сразу утихли – горючие материалы почти не используются в строительстве, а то, что расплавили турболазеры «Счастливой шлюхи», уже почти остыло, хотя еще излучало тепло.
– Надо зачистить шахту. И освободить всех остальных. Тогда не будет силы, способной противостоять вам всем, – сказал капитан. – У нас есть для этого крайне эффективные инструменты.
– Бластеры там не работают. Как и щиты, – ответил он, – или в твоей колоде затесался третий Наемник[7]?
– Пара лордов-ситов найдется, – кивнул капитан.
Наш дроид погрузчик, на котором я отрабатывал приёмы зомбирования, выгрузил из корабля еще десяток ящиков.
– У охраны внутри звуковые пушки RT-22[8]. Гарантированное подавление бунтующей толпы почти любого размера. Идеально для замкнутого пространства, – сказал подошедший Кейн. В его устах это звучало как реклама. – Хотя у некоторых есть пулевое оружие. Но это только пистолеты. А в этих контейнерах штурмовые дробовики с какого-то отсталого мира. Говенные бронежилеты, но держащие, тем не менее, любой пулевик. Осколочные гранаты. Что из этого эффективнее, а?
– Дробоган. – расплылся в широкой улыбке уголовник. – Но что защитит нас от контузии? Стоит только пустить волну из Эртэшки…
– Специальная маска, – ответил Кейн. – Во всяком случае, не потеряешь сознания с десяти метров и дальше.
– Не слышали о таком, – с сомнением ответили ему.
– Из личного опыта. Дёшево и сердито.
Я передохнул, пока каторжники вооружались и готовились к штурму. Спускаться вниз в толщу камня страсть как не хотелось. Там не спрячешься и не увернешься. Лишаться щита и всей связи тоже было неприятно. Настолько я привык к этой подпорке, не позволявшей быть убитым шальным зарядом плазмы.
Охрана внизу уже должна была знать о нашем вторжении. И не могла не подготовить встречу.
Клеть с штурмгруппой медленно спускалась вниз. На её дно набросали кучу листов пластали – для защиты от пуль. Трех легкораненых оставили сверху – в захваченном командном пункте. Теперь власть над сохранившимися турелями безраздельно принадлежала нам. Прикрывал нас сверху и Ивендо.
Я сжал в руках древний, реактивный пулевик, найденный мной еще на Коррибане. Нашел для него несколько пачек патронов, за все то время, пока путешествовал с Травером. И починил пружину. Остальные материалы, несмотря на прошедшие сотни лет, не деградировали и не потеряли своих механических свойств. За спиной болтался тяжелый, почти квадратный дробовик. Еще два барабана на четырнадцать патронов отвешивали нагрудные карманы. Длинный меч же брать я не стал, взял короткий – всё равно размахнуться негде. Черное снаряжение профессионального наемника – шлем, маска, баллистические очки – придавало мне вид крутого профессионала, но им я не был.
Кто-то начал стрелять по клети снизу. Несмотря на постеленные на решетчатый пол листы метала одна пуля из десятков прошила зазор и попала кому-то в живот, взрыхлив требуху как мотыга - землю. Я сглотнул. Раненый вопил не унимаясь, затем стих, выдавливая из себя едва слышный хрип.
– Бросьте гранаты, – сказал я.
– Как хочешь… – сказали урки.
– Все разом на счет три: Раз, два... три!
Вниз полетели гостинцы. Затем по клети пришёлся ощутимый удар, металл заскрипел. Пара десятков гранат, пролетев пятьдесят метров вниз, взорвалась прямо напротив импровизированных огневых точек, сдув всех обороняющихся. Сила подсказала мне, как это произошло. За гранатами в дело пошли взрывчатка и бутылки с адской зажигательной смесью. Дым помешает уцелевшим увидеть приближающуюся опасность, но и целиться нам тоже. Пока охрана не отошла от удара, вниз скинули веревки. Кейн и я пошли первыми. За нами уголовнички. Нейла осталась в клети.
