– Она. Подумал о сегодняшнем?
– Не очень, – честно признался я. – Слишком много философии за несколько дней.
– Ты слишком молод. И потому предпочитаешь рассуждениям действия. Я понимаю. Ты рассматривал дуэль только как выбор между выигрышем и проигрышем. Только два варианта, второй из которых счёл для себя неприемлемым. А в настоящем бою так было бы еще более жестоко – только победа или смерть. Альтернативы встречаются, увы, не всегда.
– Такова суть сражения, – сказал я. – Иначе и не стоит принимать в нём участия.
– Но его можно было и покинуть. Ты не был готов принять поражение, даже когда цена победы стала выше цены поражения.
– Мрачный фатализм, как и отсутствие привычки сдаваться, у меня в крови, – грустно улыбнулся я. Хотя вновь солгал – я слишком ценю свою жизнь, чтобы умирать ради множества совершенно абстрактных и иллюзорных вещей. И тем более из принципа – когда это всё равно ничего не изменит.
Сдаваться перед явным врагом, - уточнил я про себя горько. Искусство молча терпеть скотское отношение тоже замешено в ней же, как это ни грустно отмечать. И оно проистекает из того же мрачного фатализма. Но Зима всегда близко, и тогда это умение становится бесценным.
Но, как можно умирать ради чего-то за пределами жизни? Какой в этом смысл? Решительно не понимаю. Риск, если он того стоит, я еще принять могу, но не бессмысленное самопожертвование.
– Тебе стоит подумать, что бывает много вариантов финала, – посоветовал мне Бода.
Забавно, – решил я. – И этот старательно делает вид, что кое-чего в жизни со всеми не случается.
– Я мог просто опустить меч, – согласился я, всё же понимая, что он имел в виду.
– Верно. Ценный урок. Лучше честно проиграть, чем грязно выиграть.
– Но ты знал, что в тот момент я был не готов пойти на такой шаг, – я уставился на этого старичка.
– Конечно. Для этого ты должен внимательнее относиться к своему поведению. Очистить свое сознание от излишних страстей.
– Опять джедайская бодяга, – перебил я его. – Я уважаю ваше мировоззрение, – солгал я, – но не намерен сам ему следовать. Я буду жить так, как живут все свободные люди Галактики, и даже больше… а не как пораженный излишним спокойствием слуга общества. Извини, но у меня своя дорога.
– Ты балансируешь на тонкой, как нить оптоволокна, грани, – процедил Бода. – Сами по себе чувства злости, страха, жажды крови и прочие подобные негативные эмоции не являются Темной стороной. Путешествие к темной стороне начнется тогда, когда ты позволишь этим эмоциям, а не воле Си… – мастер осекся под моим полным тоски взглядом. Он, судя по всему, воспитал уже немало поколений джедаев и привык читать подобные нотации.
– Ну, вот опять, – сказал я с неудовольствием. – Попробуй объяснить мне, что же мне делать и почему. Или что не делать. Не прибегая к эзотерике.
– Таков удел чувствительных к Силе, – упрямо сказал он. – Либо мы Её вовсе не используем, либо используем только тогда, когда это действительно нужно. Ей нужно. Либо ты научишься слушать Светлую сторону, либо станешь рабом Тёмной. Иначе случится то, что ты сам наблюдал. Безо всякой философии. И это было ещё не самое страшное, что могло бы случиться. Но пока ты контролируешь себя, и это внушает мне хоть какую-то надежду.
– Кому нужно-то? И нужно ли? – язвительно спросил я, выдрав ядовитое слово из середины его фразы.
– Силе. Уж точно не тебе.
Сразу бы с этого начал. А то все вокруг да около, – подумалось мне.
– А почему бы нет? – задал я вопрос недоуменно. – Вы так боитесь того, что кто-то, необделённый талантом к Силе, дорвётся до власти и начнет учинять свои порядки. Или, упиваясь своим превосходством, сойдет с катушек и станет резать всех как бант.
– Потому что такое уже было. Недавно. И даже ужаснее, но столь давно, что люди уже позабыли. А зря.
– Завтра с утра меня здесь уже не будет, – предупредил я мастера.
– Ты говорил о своих планах раньше . Вот, возьми, – он дал мне небольшой легкий кубик с необычными геометрическими узорами на гранях.
– Голокрон? – удивился я, взяв его в руки и ощутив в нём Силу. Что-то совсем новое, незнакомое.
– Простое учебное пособие для начинающих. Ничего особенного. Тут только самые базовые техники самоконтроля и основные типы медитаций. Как раз то, что тебе нужно.
– Я бы сказал спасибо, но ведь это нужно в первую очередь вам?
Бода промолчал.
– Это контейнер для него, – он дал кубический футляр размером побольше. – Потом вернёшь вместе с голокроном, – строго сказал Бода. – Если разобьёшь, будешь платить полную стоимость, согласно инвентаризации, списать не выйдет. Перегрузки он, сразу говорю, не любит. Так что аккуратнее с ним.
– И дорого он стоит? – хмыкнул я.
– Разумеется, это не уникальный предмет, таких тысячи, но всё же считай, что эта вещь ценная, а для тебя вовсе бесценная – а то складские работники могут съесть меня без соли за утерю простейшего тренировочного инвентаря для самых юных учеников, не то что голокрон…
– И у вас бюрократия?
– Как везде. Как везде, – посетовал Бода. – Открывать вот так.
