– Хатт возьми! В этом есть стиль. Обвести вокруг пальца почти всех… Я не какой-то… чтобы вцепиться кому-то в горло за пару кредитов. Я даже понимаю тебя.
– Ещё бы! Кто торгует лоциями? – расхохотался в ответ капитан. – А… слушай. Да забирай ты эту лоцию!
– И что? Просто так возьмешь и отдашь? – я вздернул бровь и криво улыбнулся, обнажив полтора клыка.
– И никто не скажет, что я не умею быть благодарным, – ответил Травер. – Я, что бы ни говорил, обязан тебе жизнью, и отдам за это только деньги? Пусть мое имя будет трижды проклято в таком случае!
– Но ты спас мою жизнь. Помнишь, тогда на Коррибане? Мы в расчёте.
– Мне это ничего не стоило, – развел руками Травер.
– Да ладно.
– Я удовлетворял свое любопытство. Три дня без дела, а в пустыне кто-то стрелял. Просто невозможно не посмотреть, кто же затеял пострелушки под раскаленным солнцем!
– В таком случае я поступал так же, – ответил я. – Так что насчет Кейна?
– Он должен умереть, – процедил Травер. А у него есть зубы. Во всех смыслах слова.
– Логично, – кивнул я. – Он слишком много знает.
– И не умеет держать язык за зубами, – поддакнул капитан. – Кроме того, я не могу доверять человеку, который готов на весьма резкие поступки ради столь малой суммы. И не способен договариваться – это значит, что он может похерить все наши договорённости и в будущем.
– А ещё он бросается на людей в пьяном виде и вообще не умеет себя вести, – вспомнил я его выходку в Космическом городе. – Рано или поздно, если он не ляжет на дно, то вновь вляпается, и его арестуют.
– Молчать он не будет – ему предложат сделку со следствием, – продолжил капитан. – Сейчас – он один из самых опасных людей для нашего будущего. Уверен, у тебя, как и у меня, есть свои планы на него. И Кейна в нём нет.
– Но как? – задал я самый важный вопрос.
– Предоставь это мне. Просто приведи корабль в указанную мною станцию или порт – и там от него избавятся. Найму анонимных головорезов – заплачу хорошо, пусть его обслужат по высшему разряду.
– Договорились, – мы пожали руки.
– А… слушай! Забирай себе эту лоцию просто так, – внезапно махнул рукой капитан. – Дело там нечистое, разгребай его сам, если так зудит в одном месте. А деньги Кейна поделим пополам. У меня есть «ключи» почти от всех его «замков».
– Спасибо. Нейле, понятное дело, мы ничего не скажем?
– Зачем? Не забивай её прелестную головку этим дерьмом – разгребём его сами. Кстати, она уже просыпается, так что сходи, осчастливь женщину.
Я вышел из каюты капитана и последовал его совету. Дела налаживались.
На следующий день капитан провёл совет, на котором ожидаемо не добился своего от Кейна, но и не стал ему угрожать или выдвигать каких-либо обвинений.
Травер поймал сигнал голонета и нашёл подходящую станцию, а я проложил туда курс. По пути, совершая прыжок за прыжком, мы вышли у одной весьма непримечательной системы достаточно близко от грустного и одинокого желтого карлика.
Настала пора проверить, что же находится в ларце. Надев скафандр, я пробрался мимо начавших ферментироваться ящеров и дохлого белокурого эчани, напоминавшего теперь вспухший бурдюк из мяса. Эчани прежде чем умереть выблевал из себя всё своё содержимое вместе со слизистой оболочкой.
Разлагаться они не начали – капсула успела остыть раньше того, как микроорганизмы начали свою работу. Или пиршество. Наверное, у них это праздник – вроде открытия Америки или нефтеносного шельфа.
Прихватив контейнер Аболлы, я выбрался через двойной шлюз, протерев заодно эту капсулу со Смертью ящериц.
– Это все, что ты хочешь забрать? – спросил меня капитан.
– Сбор трофеев и мародерство так слабо отличаются друг от друга, что измерять эту разницу я предоставлю тебе. Но я бы ничего здесь брать не стал. Мало того, что еще светится, так ещё и единственные материальные свидетельства нашей деятельности.
– Выгода того не стоит, – согласился твилек. – Сочтем это мародерством. Исходя из малой нужды в их барахле.
Немного разогнавшись, мы отправили спасательную капсулу в звезду. Лететь ей ещё долго, но ни у кого нет ни единой причины выйти из гипера именно здесь. Уж тем более вылавливать какую-то молчащую капсулу. А следы заметать я умею.
Наше разбитое корыто добралось до станции «Остров Кэт», где мы заплатили за использование атмосферного дока, закрытого от вакуума лишь энергетическим барьером. Он был дублирован, но у меня уже развилась стойкая вакуумофобия и потому я торопливо покинул док. Железяку оставили продолжать теперь уже бесконечный для него одного ремонт.
Сойдя на борт, вся команда привычно направилась в кантину. До этого мы вышли в голонет, прочитав отзывы об этой станции. А Травер, используя свой талант к коммуникации, нашёл исполнителей. Вдруг здесь слишком много охотников за головами. Это и плохо, и хорошо. Для нас и для Кейна.
