Плевать на точку сбора, она может сама выбрать себе маршрут. Главное уцелеть. Дробильщики здесь именно по её душу.
Война бессмертных — это
Зелье, позволяющее выпившему «привязаться» к конкретному Дому Матери, переходя в него Зовом при нужде, было ошеломительно дорого еще до межрасовой войны. Когда силы людей загнали другие расы под землю, оно стало стоить совершенно невообразимых денег. Этим и пользовались нихонцы. Генеральные сражения, массовые рейды, долгие осады? Нееет. Партизанская тактика истребления — ищи низшие и средние звена командования противника, трави на них магов-менталистов, выучивших трюк, заставляющий Бесса использовать Зов — и ты побеждаешь малой кровью.
«Академия» была слишком велика, чтобы эффективно защищаться от тысяч комариных укусов. Менталисты-дробильщики одним заклинанием отправляли свою неудачливую жертву к черту на куличики, эффективно исключая бессмертного с театра боевых действий. А без командира и координатора его подчиненные чаще всего предпочитали сами использовать Зов, дабы потом, не нарушая присяги, годами возвращаться в родные места.
Еще десяток еле шевелящихся Бессов, более всего похожих на зомби из старых земных фильмов. Матильда разорвала их за несколько секунд, кляня себя за несдержанность и за то, что не уделила контролю звериной формы внимание, когда могла это себе позволить.
Бежать, бежать и еще раз бежать. Если менталисты-дробильщики её выведут из игры, четверть континента потеряет главного координатора. Чуя просто падёт в руки Нихона как спелый сочный плод.
Истребление шло уже третью неделю. Матильда рада бы была назвать это войной, но язык не поворачивался. «Академия» не знала ни единого места базирования нихонцев. Сумасшедше быстрые корабли появлялись, где хотели, высаживали десант, устраивали бомбардировки, забирали своих Бессов, и скрывались в неизвестном направлении. Воздушные «треугольники» Гильдии могли поспорить с нихонцами в скорости и вооружении, но какой от этого толк, когда астральщики и менталисты не могут покрыть нужды необходимой связи даже на треть?
Языковой барьер тоже никто не отменял. Все вокруг рушилось в бездну.
Госпожа Заур бежала на четырех лапах, совершая гигантские прыжки при каждом удобном случае. Её душили злость, растерянность и… жалкая трусливая надежда. Попасться. Вылететь прямо на шеренгу загонщиков, угодить на глаза одному из Слуг-магов, который заставит её использовать Зов. Раз — и все проблемы позади. Пока она вернется в какой-либо из уцелевших центров «Академии», всё уже будет закончено.
Зелья у нее тоже не было. Дознаватели её ранга слишком востребованы, слишком часто переезжают. Полевым командиром и координатором сил на континенте Чуя она стала после того, как упавший с неба толстый голубой луч сжёг город Эмереск вместе с крупнейшим воздушным портом Гильдии на континенте. Четыре «треугольника»!
Четыре!!
По последним данным, которые она получила от смертельно уставшего связиста, воздушные силы Нихона до начала конфликта на порядок превосходили весь флот «Академии». Даже если считать устаревшие дирижабли и грузовые суда.
Быстро перебравшись через небольшую быструю речку, Матильда припустила по находящемуся на другом берегу полю со всех лап.
Теперь уже не догонят. Покрыть такую зону при облаве даже у нихонцев не получится. Они орудуют небольшими отрядами. Еще с десяток километров и можно бежать к ближайшему убежищу. Сидеть, пить кофе, нервничать, ежечасно требовать с менталиста новостей и… надеяться, что кто-нибудь что-то придумает.
Госпожа Заур фыркнула, роняя пару клочков пены с пасти, мотнула головой, и побежала чуть медленнее. В лесу за её спиной бродили маги Нихона, вылавливающие Бессов Гильдии. Короткое заклинание, отточенное тысячекратными повторениями, отправляющее цель на другой конец мира. Чаще всего — начинать новую жизнь.
Впрочем, одной тактикой никто не ограничивался. Если бы в окружении Матильды Заур сейчас был бы компетентный и разнопланово развитый маг, то он бы безусловно сообщил бы госпоже дознавательнице, что некоторые пятна крови на её шкуре имеют устойчивый и странный магический фон, а также совершенно не смылись после форсирования реки.
Увы, об этом спешащая скрыться оборотень совершенно не догадывалась.
А те, кто ей мог подобное сообщить, предпочитали молча следовать за волкоподобным существом. Высоко в небе над ними своего времени ожидало три «треугольника», набитые Слугами и дробильщиками.
У Чуи скоро должен был появиться новый хозяин.
Если не случится чуда.
— Ты говоришь по-английски?! Отвечай! Говоришь!?
Я экспрессивно тряс аборигена под осуждающим взглядом мага-оружейника. Осуждал он, причем, скорее потрясаемого, чем меня — уж больно серьезно моя внешность и имя выбивали их из колеи. Напрочь. Первый десяток раз я еще хоть как-то сдерживался, но теперь терпение совершенно подошло к концу.
