Вот тьма перестраивает тело, принося ощущение могущества и уверенности в том, что весь мир лежит под моими ногами.
Потом такое же неожиданное понимание необходимости найти лишь крохотный последний кусочек и всё встанет на свои места.
А дальше всё начинает обрываться. Стоило мне только увидеть шейлу, как тьма обезумела.
Знакомое уже ранее ощущение, что некто более древний и сильный лишь на время позволил мне поиграть в хозяина тела, быстро отобрав управление, как только появилась возможность.
- Не понимаю, - бормотал я, ковыряясь в замочной скважине.
Информации о том, как устроена изнанка не хватало. Сейчас я действительно не понимал, что произошло. Буквально несколькими днями ранее я полагал, что контроль обретён и именно шейла помогает мне его держать.
Более того, невероятная ночь между нами и попытки тёмной стихии спасти огненный источник окончательно убедили меня, что тьма жаждет оберегать магичку. Она заставляла проявлять заботу и делала меня мягче.
Да и вместе стихии становились только сильнее.
Огонь жарко разгорался, едва его касались тёмные жгуты, а тьма же, наоборот, блаженно мурлыкала в те моменты, когда моя рука медленно скользила по обнажённой горячей коже девушки.
От воспоминаний бросило в жар, а потом голову накрыло новым приступом боли.
- Ни чёрта не понимаю!
Замок щёлкнул, и я влетел в рабочий кабинет, по совместительству являющийся моей спальней, стоило лишь перейти в соседнее помещение.
Быстро скинул разорванную грязную одежду, зашторил окна и обернулся к зеркалу, висящему на дальней стене, ожидая самого худшего.
Опасения оправдались, но только лишь отчасти - лицо покрывала паутина мелких порезов.
Особенно сильно пострадала левая щека, буквально испещрённая кровавыми линиями под разными углами.
Если лёгкие ссадины заживут за пару дней, то здесь, боюсь, придётся ждать гораздо дольше. Особенно сейчас, когда я не могу прибегать ни к какому виду магии.
Отойдя чуть дальше, я снова пригляделся к щеке и неожиданно для себя заметил, как линии складываются в хаотичный рисунок, похожий на начертанную поверх кожи руну. Подошёл чуть ближе и провёл по ней рукой, ощущая, как пульсирует под пальцами незнакомое мне плетение.
- Только очередного прощального подарка мне не хватало.
Словно в ответ на прикосновения к краям руны, тьма взбунтовалась, предпринимая очередную попытку выбраться. Обессиленно я опустился на кровать и прикрыл глаза, переводя дыхание.
В этот раз напор значительно усилился, туманя разум и заставляя немедленно броситься в погоню. Достать огонь шейлы.
Капля пота скатилась по виску. Чего бы мне ни стоило, но я буду держаться до последнего.
"Таких тварей, как ты надо сразу уничтожать, пока сущность не вошла в полную силу" - раздался в голове голос Яна и вспыли воспоминания нашего странного разговора.
Тогда я ещё не понимал, о чём ведут речь близнецы.
"... выпивали девушек нашего рода до капли...""... выживали лишь единицы...""... одурманенные уходили из семей..."Каждая сказанная ими фраза была больнее хлыста. Нет, я не могу быть подобным чудовищем. Просто не могу!
В отчаянье схватился за голову, пытаясь любыми путями заглушить разрушающий внутренний голос. Не найдя другого выхода и словно споря с самим собой, я начал зачитывать вслух слова из найденной накануне деткой сказки.
Странники там были совсем иными.
Путешественники межмирья. Их не боялись, наоборот, тёмные маги слыли великодушным примером подрастающему поколению.
- И не было силы им равной, а также мага, что мог с ними тягаться, - собственный голос успокаивал. - Подчиняя демона межмирья, путешественники собирали вокруг себя стихийников. Одним даровали силу и могущество, а других лишали всего... подчиняя демона межмирья...
Сел на кровати, поражённый внезапной догадкой. Получив возможность пользоваться проклятой стихией, я ослабил контроль и перестал наблюдать за тем, как тьма захватывает тело.
А вот демон времени не терял, он рос и становился крепче. Пока полностью не воплотился.
Вот только...
- Я его так и не подчинил!
Перед глазами возникли слова из старого пергамента, которые врезались в память до мельчайшего знака.
"...была у путешественника только одна слабость — равновесие. Потеряв огонь, он полностью утрачивал и контроль над демоном".
Каждый пункт из прочитанного и услышанного, наконец, встал на свои места. Странник просто жаждал сбросить последние сдерживающие его оковы. Хотел стать свободным и полноправным хозяином моего тела.
Вот только ничего не вышло. Рыжая шейла оказалась ему не по зубам.
Я улыбнулся сквозь боль — моя девчонка. Может, сама того не понимая, но она меня спасла, обломав зубы великому демону межмирья.
Не выдержав, даже рассмеялся. Правильно, нечего совать лапы куда не следует. Это только моё пламя и делиться с наглыми странниками я не намерен.
Словно в ответ на громкий хохот, демон взревел, царапая душу изнутри острыми когтями. Всеми силами он показывал, что гораздо сильнее и рано или поздно проломит защиту.
Возведённый между нами барьер и правда начал истончаться, грозя рассыпаться на мелкие осколки в ближайшее минуты.
Тьма!
