- Пусть приходят, их никто и не собирался щадить, - процедил Сэмуил подступая ближе и заглядывая мне в глаза, - или ты думаешь, демон изнанки нужен мне в качестве домашней зверушки?
Тело не слушалось, не позволяя отшатнуться.
За долгие годы советник почти не изменился, но в мрачном облике сейчас читалось самое настоящее безумие. Мужчина не подходил ни то, что под категорию благородного мага, даже человеком его называть было тяжело.
- Тварь!
Тело вытянулось дугой и рядом начал прорисовываться облик странника - изнаночного отражения любого тёмного мага. С каждой минутой его фигура становилась ярче, пока полностью не воплотилась в реальном мире.
Демон сам выбирал мага, в котором хочет отражаться. Меня заприметил высший, больше похожий на смесь горного медведя с шаарским тигром.
Своевольное существо зло клацнуло зубами, предупреждая о намерении сражаться, но Сэмуил лишь хмыкнул, бросая в сторону животного ловчую сеть.
Тёмная шкура мгновенно пошла подпалинами, и демон взвыл, оглашая улицы раскинувшего под ногами города жутким рёвом. Единственное, что он мог сейчас - это биться в бессильной ярости, пытаясь освободиться.
Ну же, срабатывай! Пора!
- Осталось лишь оборвать связь, - Корвин закончил сетью и развернулся в мою сторону.
- Такой твари как ты он никогда не подчинится.
Даже у меня ходило невероятное количество сил, чтобы просто с ним договориться. Я слишком часто обращался к тьме и странник окреп настолько, что подчинить его обычным путем стало невозможно. Осталость прибегнуть к эксперементальному.
Нужно была как можно скорее делать так, чтобы демон прекратил тянуть силы из Рани. Особенно сейчас, когда Вил рассказал про её интересное положение.
- Не переживай, я умею уговаривать, - криво улыбнулся Корвин и замахнулся сверкнувшим кинжалом. - И о Ранисе я позабочусь, скучать она точно не будет.
Он пренебрежительно хмыкнул и это стало последней каплей - защита активировалась, отбрасывая мужчину назад.
Камень на шее тяжелел, стремительно напитываясь тьмой. Артефакт магнитом собирал её по округе, втягивая в себя и грозил уже скоро лопнуть.
Но оковы не спадали!
Что-то пошло не так. Совсем не так, как мы рассчитывали - хлипкое предчувствие неудачи превратилось в уверенность провала.
Тело в последний раз болезненно дёрнулось и начало растворяться в клубящейся вокруг тьме. Радовало лишь то, что развёрнутая под ногами пентаграмма, наконец, перестала держать. Волевым усилием я оттолкнулся и бросился с крыши вниз.
Вместе с проклятым амулетом, висящим на шее, ведь без него полный контроль над сущностью с изнанки невозможен, а значит у нас есть шанс.
У нас всех, кроме меня, стремительно теряющего своё тело.
Громкий стук амулета о брусчатку, растерянный взгляд Виларда и поглотившая меня тьма - всё смешалось в единую картину видения, из которого не было выхода.
Кошмар, в который меня по неосмотрительности затянуло, стремительно набирал обороты.
Образы мелькали один за одним, рождая в теле дрожь и первобытное чувство страха.
Переключающиеся словно по щелчку пальцев видения сводили с ума, заставляя цепляться за различные мелочи, лишь бы найти в них малейшую логику. Именно она могла стать тем самым спасительным якорем, что позволит однажды вынырнуть на поверхность.
Щелчок.
С ужасом наблюдаю за тем, как заканчивается многолетняя война, унёсшая не одну сотню жизней. Заканчивается бессмысленно и бесполезно - правду так и не удалось отстоять.
Смотрю на это глазами тьмы и никак не могу из неё вырваться. Она держит крепко. Всё, что попало в её сети остаётся в них навеки.
Одно неловкое движение и уже можно различить едва видимый, размытый силуэт. Та, кому навсегда отдано моё сердце осталась совсем одна и боль разрывает душу на части.
Не смог защитить, не стал опорой, оставил тогда, когда больше всего была нужна помощь. С этой болью невозможно было справиться, особенно если невозможно сказать, где заканчивается сейчас и начинается завтра.
Ещё щелчок и облик моего демона, подёрнутый рябью становится хорошо различим. На удержание твари у высокородного уходила прорва сил, а амулет, который унёс мой единственный друг, был навечно потерян для высшего света.
Мы не учли то, что тьма постоянно берёт свою плату и отдав демона, она забрала меня, просто поменяв сущности местами. Отныне я тот, кто обитает на изнанке.
Это означает лишь одно - возможно, у сопротивления ещё есть шанс.
Пусть даже совсем крохотный.
Рейонер Кастнер
Прорываясь через невероятное по силе давление тёмной стихии, я медленно приходил в себя.
Лицо обжигало, словно маленькие огненные язычки очерчивали сейчас на коже замысловатый рисунок, но именно эта боль заставляла бороться.
Шаг за шагом я возвращал контроль над непослушным телом, отодвигая тьму на её законное место.
Загоняя стихию туда, где и она и должна быть.
- Демоны! - голова разорвалась болью, и я зашипел.
Такое родное, но давно забытое чувство отказа от дарованного могущества во имя безопасности тех, кто мне действительно дорог.
