С Куртом ему почему-то хотелось быть мягким с первой встречи, как бы тот ни стремился его убить. Но Лиям… Одна его манера речи и то, с какой простотой он рассуждал об убийствах, наводило ужас. Как с такими вообще говорить? Бессмысленно, до их совести не достучаться. Но выбора не было.
– Да так, просто познакомиться решил поближе, – Лиям спрятал руки за спиной и переминулся с пятки на носок, не отводя любопытного взгляда. – Янтарная Тень, Мируэль Даркарус, принц Темного измерения. Как мог такой как ты согласиться стать мальчиком на побегушках, еще и у «Альтерната»? Они же такие ску…
– Что я должен сделать, чтобы ты выпустил отсюда людей?
– Ну-ну, – Лиям погрозил указательным пальцем, точно отказывал в чем-то ребенку. – Чего ты с темы на тему скачешь? Давай по порядку все обсудим. Тебе разве неинтересно узнать, почему я стал ребенком Зотиса, какова моя способность и цель?
– Прости, но…
– Вот выслушаешь и тогда перейдем к главному. Ты же девушку не сразу на свидание зовешь, как только увидишь. Перед этим нужно узнать ее хоть немного, правда?.. – он прыснул и щелкнул пальцами, уставившись в потолок. – Ой, прости. Я забылся. Откуда тебе знать, невинный ты наш.
Тень сделал вид, словно не слышал его. Что бы ему сейчас ни сказали, как бы ни постарались задеть, он собирался это игнорировать. Лияму не хватает внимания? Что ж, Тень одарит его им, если людям это поможет.
– Так как ты стал ребенком Зотиса? – спросил он так спокойно и заинтересованно, как только мог, и тут же скользнул взглядом по этажу. Люди все еще в сознании. Так Тень и полагал: разговор отвлекает Лияма. От чего? Похоже, от полного контроля здания, или как это назвать? Поэтому вытяжки заработали. Вот и повод потянуть время, а заодно узнать о враге еще больше.
Глаза Лияма прямо-таки загорелись. Да, точно, ему нравилось быть в центре внимания. Даже если ради этого приходилось загонять других в угол.
– Знаешь, обычно девушки не смотрят на таких скромных и худеньких парней как я, еще и сосредоточенных на учебе. Зубрил, короче говоря, – он сел на корточки и обхватил колени, уткнув в них подбородок. – Несмотря на это я рискнул все-таки признаться в чувствах одной девушке, написав ей письма. А она… В общем… Позвала весь класс, и они стали смеяться надо мной. Меня с детства по-разному унижали, но тот раз… Это было слишком жестоко, – он сел на пол, не отпуская колени, и принялся качаться взад-вперед. – С того дня моя жизнь превратилась в кошмар. Ни дня без издевательств. Жить не хотелось. Люди такие жестокие. Во время очередного избиения я и увидел Зотиса…
Что-то в его «печальном» рассказе насторожило Тень.
– Ты отомстил этой девушке?
– Да, но не сразу! – Лиям вдруг раскинул ноги и уперся руками в пол, мечтательно смотря в потолок. – Сначала я убил всех одноклассников, а уже потом взялся за нее. Недели две я держал ее в подвале своего дома, а когда она мне надоела, задушил. Предпочитаю именно этот способ, мне нравится смотреть на людей в такие моменты.
Тень незаметно сглотнул. Неужели Зотис заключает сделки даже из-за такого? Всего одна попытка в год, и та потрачена на обиженного парня, тогда как в мире полно по-настоящему отчаявшихся людей, таких как Курт и Розалин? Накопившаяся боль от издевательств и усталость… да, звучит неприятно, и все же слишком слабая мотивация, чтобы отдавать такую мощную, разрушительную способность.
Дым становился все слабее, и Тень продолжил увереннее:
– Получается, ты все-таки отомстил всем, кому хотел?
– Не совсем. Как я и говорил, меня унижали с детства: родители, одноклассники, люди, которые мне нравились. Сначала я думал, что дело во мне, но со временем понял, что я ведь нормальный парень! Так почему они со мной так? За что? И тогда я подумал, что, быть может, все люди такие. Я не смогу жить спокойно, пока меня окружают неприятели, желающие мне зла и не дающие быть собой. Ты должен меня понять, – Лиям уставился на него с надеждой. – Ты же и сам так сильно отличаешься от других!
Может, если бы об этом говорил кто-то другой, Тень бы проникся, но с Лиямом он не мог избавиться от странного щекочущего напряжения. Боясь спровоцировать его на очередное зверское откровение, он ровно спросил:
– Так твоя цель в жизни – убить всех людей?
Опустив голову, Лиям прошептал:
– Да. Только тогда я смогу чувствовать себя в безопасности. Только в этом случае никто больше не будет мне мешать.
Все больше голосов людей доносилось с разных этажей. Приходят в себя после отравления. Нужно тянуть разговор дальше.
Тень шагнул вперед.
– А что ты подразумеваешь под унижениями?
– О, тебе правда интересно? – Лиям выпрямился. – Например, когда я играл с нашей домашней кошкой, родители оттаскивали меня от нее и кричали на меня. А когда я решил поиграть с одной девочкой, ее родители пришли в школу и меня отстранили от занятий.
Странное беспокойство нарастало. Тень спросил тише прежнего:
– Лиям, а как ты с ними со всеми играл?
