– Я должен попробовать, – продолжил Эймери. – Врагов слишком много. Очевидно, что готовится новый теракт. «Альтернат» в центре внимания всего мира. «Друзья» из прошлого теперь знают, что я жив и нахожусь в Нью-Йорке. Знаешь, за эти несколько дней многое изменилось, так что мне больше недостаточно торчать в зале и учиться самозащите. Пора отработать нападение.
С полуночи во все аэропортах города ввели усиленную охрану. Каждый самолет проходил получасовую проверку перед вылетом, особое внимание уделялось пилотам и персоналу. Ответ от правительства о закрытии воздушного пространства так и не поступил.
На следующий день вышло сразу два интервью с Тарой, и оба вызвали хорошую реакцию. Некоторые люди все еще негодовали, но паника поутихла, место ей уступило любопытство. Людей только сильнее стало интересовать, кто же такой Янтарная Тень и откуда он к ним пришел.
Листая ленту, Тень в очередной раз радовался способности современных людей превращать все в шутку. Хотя ему все еще было неловко читать кокетливые фанатские комментарии – их, кажется, стало в сотню раз больше после интервью. Зато он понял, что зря так переживал насчет самого факта огласки. Узнай люди о его существовании на тридцать лет раньше, все могло бы быть иначе.
– Эй, Миру, – Айрис постучала в дверь его комнаты и сразу вошла. – Я собираюсь сегодня на ночной обход. Не хочешь со мной? – Она плюхнулась на постель рядышком с ним. – Я от скуки скоро умру. Когда опять начнутся наши миссии?
– Когда все уляжется. – Тень отложил телефон. – И сейчас нам всем нужно быть в городе.
– Да-да, ждать следующего теракта. Но ты не думаешь, что Хантер и остальные заметят нашу подготовку к нему и изменят место?
– Мы допускали такое, но выбора нет. Сидеть и ждать мы тоже не можем.
Айрис уперлась локтем в постель, подперев голову рукой.
– Слушай, а ты уверен, что этой Таре можно доверять? Ну, знаешь, после такого ужаса она в тот же день просто пришла к нам, принесла ценную информацию и еще помогла поправить репутацию с помощью своих интервью. Прям сокровище, а не девушка.
Тень взбил подушку, лег на спину и скрестил руки на груди.
– Я и сам думал об этом, но не увидел повода для беспокойства. В любом случае подстраховка нам не помешает.
– Ты прав, но…
Ее прервала звучная трель. Тень вытащил телефон из кармана и принял звонок.
– Да, мисс Кларк.
– Здравствуй, Тень. Я сейчас не в офисе, только что вышла из Белого дома.
От нахлынувшего беспокойства Тень резко сел. По голосу мисс Кларк было трудно понять, что именно она хочет ему сказать.
– И что же.
– Хорошие новости: вы можете… То есть, нам разрешили продолжать работу с вами. Но, как и раньше, никакой самонадеянности. Я сейчас про тех же «живых» статуй.
– Бе-бе-бе, – Айрис изобразила рукой «говорящую уточку» и закатила глаза.
Тень посмотрел на нее, приложив палец губам.
– Новости чудесные. Спасибо вам большое.
– Да, признаться, я и сама буду рада дальше с вами работать. Но это еще не все, – голос мисс Кларк стал заметно тверже. – Они разрешили использовать Калипсо.
Тут на кровать села и Айрис.
– Калипсо? – Тень не верил своим ушам.
– Да, но они выдвинули условие: за ней должен приглядывать кто-то из долгожителей. Кто-то, кто будет ее контролировать. – Мисс Кларк выдержала паузу, будто давая понять, к чему она клонит. – Узнав о вашем с ней так и не начавшемся сражении, эту задачу поручили тебе. Если честно, я тоже считаю, что ты лучший вариант.
– Почему они решили ее выпустить? – спросила Айрис.
– О, Айрис рядом?.. Выпустили, потому что в нашем положении все средства хороши. Вы, ребята, молодцы, но в дальнем бою наши враги пока выигрывают. Нам нужен человек, который сможет сражаться на расстоянии. И это Калипсо.
Тень осознал, что все это время то открывает, то закрывает рот, желая что-то сказать. Но мысли никак не хотели собраться в кучу.
– Ну, я в принципе не против! – Айрис развела руками. – Калипсо одна может легко заменить нас с Азаруэлем.
– Ваша помощь все равно бесценна, – ответила ей мисс Кларк. – Поэтому, пока мы не разберемся с терактом, вам нужно оставаться в городе.
– Ну хоть с какими-нибудь грабителями разобраться дайте…
– Пока посидите в «Альтернате», побольше отдыхайте, – строго возразила Кларк и уже мягче обратилась к Тени: – Надеюсь, ты не против присмотреть за Калипсо? Я не знаю, что там между вами произошло, но ты единственный, кто сможет ее остановить, если она снова начнет творить беспредел.
– В том-то и дело, мисс Кларк, – ответил Тень. – Я сам не понимаю, что на нее нашло. Когда я предложил ей сразиться, она просто сдалась, ничего не объяснив.
– Что ж, уже скоро у тебя появится возможность узнать об этом у нее лично, потому что из «Мориатриса» ее собираются выпустить уже завтра утром. Пока что готовят документы и машину для перевозки сюда.
– Я все еще сомневаюсь, – Тень встал с постели и принялся беспокойно ходить по комнате. – Не могу представить, чем это закончится.
– Она нужна нам, Тень. По крайней мере пока. Посмотрим на ее поведение.
«Дело не в ее поведении или опасности, которую она несет»
