После теплой ванны с аромасвечами она приняла бодрящий холодный душ, вышла из кабинки, не беспокоясь, что грязь с пола прилипнет к мокрым ногам, как это каждый раз бывало в тюрьме. Вытерлась мягкими и чистыми белыми полотенцами, накинула махровый халат и вернулась в прохладную комнату. На столе ждал заказанный обед: сэндвич с копченой курицей в белом соусе, пиала с виноградом и гранатовый сок.
Еще в душе она несколько раз слышала, как Азаруэль тарабанил ей в дверь, вызывая к директору, но это вызывало лишь легкое раздражение. Калипсо никогда не делала то, чего не хотела, если речь шла о так называемых приказах «Альтерната». То, что какие-то людишки пытались помыкать ею, смешило и вызывало недоумение. Как у них только хватало наглости? Да ей достаточно взмахнуть рукой, чтобы обезглавить их!
Она села в белое кресло, отпила сока и взялась за сэндвич.
В дверь снова постучали. Теперь пришла Айрис:
– Слушай, мы тебя уже час ждем!
– Я еще не поела, – ответила Калипсо безразлично.
– Потом поешь!
– Нет.
И под отдаляющееся ворчание Айрис она продолжила наслаждаться нежным ярким вкусом еды.
Спустя пятнадцать минут она прямо в халате направилась к директору Кларк. Где находится кабинет, она не знала, но чувствовала, что ее будут ждать у входа в главное здание и проведут. А вообще-то абсурдно, что ей, свободной долгожительнице, не подчиняющейся приказам, нужно самой идти к людям, которые гарантированно начнут ставить ей дурацкие условия.
«Как же лень, лень, лень…» – повторяла она всю мучительно длинную дорогу до главного корпуса. Там у входа ее встретил Азаруэль. Он вскочил со скамейки под козырьком и всплеснул руками.
– Ну наконец-то ее высочество соизволило показать нам свое прекрасное недовольное лицо!
– Продолжишь в том же духе, и я пойду обратно, – ответила Калипсо, нисколько не обиженная.
– Ладно, я шучу. Еще бы после такой тюрьмы тебе не захотелось отдохнуть. Только нашим занудам это не объяснишь. Они рвут на себе волосы из-за того, что ты ушла раньше срока. Хотя ты и спасла людей.
– Только по просьбе Тени, – уточнила она. Это была правда. Не скажи ей об этом Азаруэль, она бы так и осталась лежать на своей скрипучей койке в окружении голых каменных стен.
– Мне кажется, я их сам скоро задушу за такую глупость. За них сделали их же работу, а они еще недовольны, потому что мы, видите ли, нарушили какой-то там регламент. Словно мы им обязаны.
– И зачем же ты это терпишь? – Калипсо совсем не впечатлило это детское нытье. – Вернулся бы в свою глушь и жил бы спокойно.
– Зачем? – Азаруэль вылупился на нее, словно его спросили о чем-то неприличном. – Да затем, что здесь мой благородный брат с комплексом спасателя!
– Тогда не жалуйся, – Калипсо поднадоел этот разговор. Она равнодушно прошла мимо Азаруэля и вошла в здание.
В кабинете уже собрались все: Тень и Айрис сидели в креслах, какая-то важная женщина, предположительно та самая директор Кларк, – за столом напротив них, и еще одна стояла рядом с ней. У окна, скрестив руки на груди и наблюдая за всеми с сосредоточенностью дикого зверя перед атакой стоял какой-то высокий мужчина в черном костюме. Калипсо и Азаруэль заняли два свободных кресла. И начался разговор длиной в час.
Мышление Калипсо было устроено так, что в неинтересные разговоры она не вникала, ни на секунду даже не пыталась их запомнить. Волновали ее лишь две вещи: скорейшее завершение болтовни о политике и Мируэль. Она села подальше от него, чтобы не смущать, но все равно чувствовала, как он напряжен в ее присутствии.
Она хотела смотреть на него – после стольких лет. Хотела говорить совсем о другом, но эти важные люди со своими глупыми обсуждениями каких-то наказаний, регламентов и общественных резонансов все ругались и ругались, сначала между собой, потом на других, задели даже Калипсо, упрекнув в том, что она разорвала чудовище на глазах у гражданских.
Но тут Тень встал, уперся руками в стол и твердо заговорил:
– Я прошу прощения, но напоминаю о нашем старом разговоре: вы нами не управляете. И это
Калипсо взглянула на него в полном ошеломлении. И это говорил он? Показывал характер? Да что же тут произошло, пока ее не было?
– Одна из причин, по которой случилась эта трагедия, – дезинформация, – продолжал Тень. – Мы готовились к теракту в воздухе, а он случился на воде.
– Сказать честно, – начал мужчина у окна, пряча руки в карманы брюк, – Когда мне сообщили о том, что нужно закрыть все воздушное пространство, я чуть не выронил свой кофе. Я подумал: ладно, ради всеобщей безопасности можно и потерпеть убытки. – Он выпятил губу и наигранно вскинул вскинул брови, смотря куда-то в сторону. – А сейчас я выясняю, что это было зря.
– Мы не знали всей правды, мистер Донаван, – ответила ему Кларк.
– Никто не был к этому готов, – добавил Тень.
