Наконец, почти каким-то чудом, детали которого уже начали расплываться в его голове, юноша сумел набрать необходимую дистанцию и устремил свою открытую ладонь по направлению к Ральфу. В следующий момент из-за его спины вырвался небольших размеров сгусток тьмы и устремился в сторону Ральфа. Тот, естественно, не видя никакой угрозы в этом мотающемся из стороны в сторону шарике, решил просто заблокировать его, благо прочная стена из камня необходимая для этого уже находилась прямо перед ним. Каково же было его удивление, и даже в какой-то мере разочарование, когда сгусток прямо перед ударом по стенке в очередной раз неконтролируемо рванул в сторону и лопнул там.
Так бы всё и закончилось для парня, как полное фиаско, только если бы не один его секрет. На деле в этом шарике было куда больше тьмы, чем его оппоненты предполагал, и она, будучи долгое время сдавленной и разгоняемой окружающей её плотной воздушной клеткой, теперь рвалась на волю с оглушительной скоростью и силой.
Первый взрыв в клочья разнес каменное покрытие, которое в последний момент успел сформировать вокруг себя Ральф. И как только он хотел уже было рвануть в сторону пацана без всех этих ограничений, ведомый лишь желанием наказать своего обидчика, как вдруг увидел вторую сферу тьмы прямо перед своим лицом. Стена камня помогла ему смягчить удар, но отбрасывающей силы этого дикого потока тьмы хватило, дабы сбить его с ног и слегка отбросить. Более не желая иметь дело с этими проклятыми шарами, которых этот оборванец успел накопить еще пару штук, он сдался. Но они лишь продолжили угрожающе кружить вокруг него, явно готовые быть пущены в дело.
– Всё, всё, юнец, ты сделал своё дело! Отпусти уж моего больного старика домой! – вновь оглушительно ворвавшись в зал, провозгласил Чарльз – Он со своими силами мне еще пригодится, хе-хе!
По одному велению руки юноши сферы растворились в воздухе, а сам он расслаблено свалился на колени.
– Да, можешь праздновать парень, ты это сделал! – продолжая подначивать, одобрительно похлопал его по спине Чарльз.
Он на самом деле это сделал.
– А теперь позволь мне рассказать тебе вот еще о чем, парень.
Хоть юноша и ожидал, что на сегодня с него все взятки гладки, однако Чарльз явно не намеревался так просто отставать от него после его чудесного дебюта, а потому сначала завалился к нему прямо в комнату, после чего вывел поговорить в другое помещение.
Когда парень оказался внутри, то сразу понял, что местный «капитан» привел его в свою рабочую комнату, что была куда просторней его, а еще и была обильно насыщена различными медалями и письменами. Всё они, однако, не принадлежали Чарльзу, а вместо этого были выписаны на имена других людей.
– Эй, Союз посылает тебе привет, ты там как вообще слушаешь? – от рассмотрения стен его отвлек лишь очевидный вопрос Чарльза – Что, тоже хочешь спросить, у кого я всё это своровал, да?
Оказывается, Чарльз просто всё это время хранил при себе награды и почетные похвалы своих прежних подчиненных:
– Такой уж я мягкотелый, никак не могу забыть своих парней. Но ты не переживай, тут не все покойники! Просто теперь это уже в каком-то роде ритуал. Взвалили, блин, на меня ношу, хе-хе!
Наиболее сильно юношу, однако, удивило впечатляющее, по сравнению с остальными, количество наград и похвал на имя Винсента.
– Я вообще не понимаю, откуда наши шишки только время берут всё это делать и писать, да и на кой оно сейчас! Вот разобрались бы мы со всем, а потом… – сначала продолжал отвлеченно рассказывать Чарльз, а потом обратил внимание, что парень уткнулся глазами в один уже знакомый ему угол – Да, Винсент тот еще вояка! Самый юный у меня в подчинении, а уже успел стать номером один чуть ли на всем фронте! Гордости не хватает! Только вот в последнее время он, сам знаешь, чутка…, а хотя вижу он тебе не рассказывал. Тогда, ладно. Я пока позволяю ему тут хандрить, но он и сам, надеюсь, знает, что мне такой солдат, как он, ой как нужен! А потому долго я ему тут прохлаждаться не позволю. Хотя стоп, что-то мы с тобой вообще не о том начали…
И то верно, ведь на самом деле Чарльз хотел сообщить нашему юноше совсем об ином:
– Не спорю, что вот так сразу это покажется для тебя лишь крайне наглой и необоснованной придиркой, особенно зная, с каким настроем ты шел сегодня на «бой», но выслушай меня. В этот раз ты победил исключительно из-за фактора неожиданности: как бы не хотел я тебя в очередной раз похвалить, но знай Ральф об этом приеме, то тебе пришлось бы несладко. По глазам вижу, что знаешь об этом и сам, а потому у меня для тебя есть куда более действенное решение.
Чарльз прошелся по кабинету и подошел к одной из стен с медалями:
