- Я люблю тебя, - повторила она, с готовностью подставляя губы для поцелуя. - Уже тогда, кажется, любила. И я не жалею... слышишь? Не жалею ни о чем. Кроме того, что слишком долго не видела правды.
Он, наконец, не выдержал и с неслышным стоном прильнул к ее губам. Все еще отчаянно сомневаясь, но не в силах устоять перед ее потрясающей близостью. Сходя с ума от прикосновения ее мягких пальцев. Чуть не дрожа от аромата ее нежной кожи. Безумно желая никогда не выпускать ее из рук, но при этом страшась причинить боль. Эиталле... его воскресшая, заново родившаяся и чудом ожившая душа... его жизнь, его цель, его единственный смысл. Она была с ним здесь, сейчас. Она также неистово стремилась стать ближе. Она принимала его. Прощала. Соглашалась забыть о прошлом. И покорно таяла в его руках, охотно поддаваясь и будучи бесконечно счастливой.
- Хочешь пойти со мной? - коротко выдохнул маг, на мгновение оторвавшись.
- Куда?
- К виарам. Или к вампам.
- Хочу, - согласилась Айра, настойчиво потянувшись вперед. - Но не сейчас. Еще же нет полуночи? Они ведь пока не собрались? Значит, я могу еще немного побыть не твоей ученицей?
Викран слабо улыбнулся.
- Можешь.
- Тогда поцелуй меня так, чтобы я могла вспоминать об этом три ужасно долгих дня. И не вздумай отказаться - обижусь.
- Вот уж от чего я никогда не откажусь, - совсем по-волчьи проурчал маг и, стремительно наклонившись, немедленно это доказал.
В Волчий Лес они пришли самыми последними: стая давным давно собралась, успела размяться и теперь жутковато сверкала в темноте хищными желтыми глазами в ожидании команды.
Когда на утоптанную поляну вышел мастер Викран, оборотни с уважением подались в стороны, пропуская Черного Вожака к почетному месту у Камня Силы. Покорно склонили головы, опустили хвосты, спрятали зубы, чтобы случайно не оскорбить его намеком на возможный вызов. А потому не сразу заметили, что следом за громадным черным волком из-под разлапистой ели выступила серебристо-серая серая волчица с яркой лиловой полосой на загривке. И лишь когда мимо проплыл ее слабый запах, их чуткие ноздри взволнованно дрогнули.
"Айра?! - изумленно вскинули голову оборотни. - Айра?! Действительно, ты?!!"
"Привет, Керг. Привет, Лес. Привет, Тор и Гес, - усмехнулась волчица. - Гриос, ты опять забыл расчесаться перед прогулкой? Вок, что у тебя с хвостом? Кто пытался его откусить? Лорс, перестань скалиться, а то я решу, что ты хочешь меня съесть"...
"АЙРА!" - дружно взвыла вся стая, и лер Борже, с одобрением встретив появление коллеги, понимающе усмехнулся.
"Ну, здравствуй, красавица, - приветственно рыкнул он, когда Айра подошла на расстояние одного шага. - Рад, что этот бессовестный маг, наконец, соизволил выпустить тебя из-под плотной опеки. Кажется, решил, что раз его назвали твоим учителем, то имеет полное право лишать нас такого чудесного зрелища!"
Она смущенно кашлянула и неловко шаркнула лапой.
"Да мне, в общем-то, недавно назначили учителя".
"Официально - да. Но я, к примеру, даже не сомневался, что ему так здорово повезет. Даже завидовать начал, представляешь?"
Вот теперь кашлянул и Викран.
"Здравствуй, Вотр. Вижу, эти обормоты окончательно тебя утомили, раз ты пренебрегаешь правилами встречи?"
"Да я не пренебрегаю, - фыркнул Белый. - Так, брюзжу помаленьку. Хотя в чем-то ты прав: давай, принимай стаю и дай отдохнуть старому больному волку".
"Какой ты старый? - усмехнулся в ответ Охранитель. - Вот когда хоть одна тройка сумеет тебя завалить, я поверю в этот бред. Но до тех пор - извини. На старика ты никак не тянешь".
"Тьфу на тебя. Займи их чем-нибудь, наконец!"
Мастер Викран послушно кивнул и властно рыкнул:
"Бегом! Строем! До границ Багряного и обратно! У вас есть двадцать минут!"
Виары огорченно сникли, но покорно построились по старшинству и неохотно потянулись прочь: приказ есть приказ. Несмотря на то, что размяться они успели, и то, что ужасно хотелось потолкаться возле молодой привлекательной волчицы, которую они уже с месяц не видели толком. Человеком-то - совсем не то. А когда рядом стоит такая серая красавица, то любой из шкуры выпрыгнет, чтобы привлечь ее внимание. Ведь она вроде еще не выбрала себе пару?
Сразу три оборотня, пробегая мимо, томно вздохнули.
"Учитель, а можно мне тоже?" - неожиданно попросила Айра.
"Куда?" - непонимающе обернулся Викран.
"С ними. Вы же сами сказали, что мне надо тренироваться".
"Ты хочешь пробежаться со стаей?" - изумился лер Борже.
"Да, лер. Можно?"
"Конечно, можно, девочка. Все, что угодно. Здесь для тебя нет запретов".
"Спасибо, лер", - обрадовалась Айра и, успокаивающе кивнув Черному, потрусила вслед за взволнованно оборачивающимися волками.
