— Какое необычное у тебя воображение. И какая жуткая картина только что представилась мне…
— Но ведь правда? Правда ведь?
— Могу похвалить тебя за нестандартный взгляд.
— А развертка?
— Что?..
— Развертка, пап. Так можно увидеть куб со всех сторон сразу. И даже не нужно лишних глаз.
Отец не на шутку удивился. Он не ожидал от дочери такого не по годам находчивого ответа. Он заулыбался.
— Соображаешь! Хорошо. Но как тогда ты увидишь обратную сторону развертки?
Тут-то дочь точно не найдет ответа. Он сам его все еще не нашел.
— …Поднесу развертку к зеркалу? — задумчиво говорила она, приложив указательный пальчик к нижней губке. — Я буду видеть одну сторону, а зеркало будет показывать другую.
— Хорошая идея. Замечательная идея! Но вспомогательные предметы использовать нельзя.
Было видно, как она напрягла ум. Она серьезно раздумывала несколько секунд, но в итоге сдалась.
— Не знаю…
С губ отца отказывалась слезать улыбка. Он ласково потрепал ее по голове.
— Ничего. Твой папа тоже этого не знает.
Прозвенел долгожданный звонок. Долгожданный и для учеников, и для двоицы в парке.
— Ладно, Маленьер, пойдем твоего брата забирать.
Следующий фрагмент. Перемещение по линии времени на шесть лет и два месяца вперед. Выполнение…
В классе висела сосредоточенная тишина. Только и было слышно, как мягко стучат пальцы по экранам на партах. Мышцы затекли и просили движения, поэтому Маленьер хорошенько потянулась и, удовлетворенно выдохнув, вернулась к экзамену. Широкое пустое поле на экране, словно голодный раскрытый рот, ожидало, когда же ему скормят ответ. Таймер в углу показывал, что до конца экзамена осталось двадцать три минуты. Вопрос, на котором она остановилась, звучал следующим образом: «Кто был основоположником идеи дейкасизма?» Маленьер вспомнила и быстро напечатала: «Бекегмардван Хакигикариан».
Отлично, теперь дальше. «Перечислите основные принципы дейкасизма». Без проблем. «Власть разума над всем прочим и особенно над чувствами. Непрерывное самосовершенствование и совершенствование мира вокруг себя. Главной жизненной целью индивида является внесение вклада в развитие общества». Хорошо, с этим закончила. Что еще? «Просветление произошло в 1021 году от возникновения человеческой цивилизации. В каком году возникло идейное течение дейкасизма?» Вопрос с подвохом. Просветление с дейкасизмом практически неразрывны, а потому правильным ответом будет тот же год. Дальше. «Что такое Просветление?» Это ей тоже известно: момент в истории, когда страны оставили склоки между собой и объединились под общим знаменем.
Вот и весь экзамен. Маленьер заранее нажала «Завершить» стала ждать. Она была уверена, что получит хорошую оценку. Она зазубрила все до последней буквы, последней цифры. Наконец, таймер в углу мигнул нулями, и незримый, но все же присутствующий в классе учительский ИИ вежливым голосом объявил:
— Время вышло. Пожалуйста, подождите, пока обрабатываются ваши ответы. Важное напоминание: частичные ответы засчитаны не будут.
Кто-то из учеников недовольно фыркнул. В классе начались негромкие разговоры, ученики делились впечатлениями от экзамена и спрашивали друг друга, кто как ответил на вопросы. Не стала исключением и Маленьер.
Она почувствовала, как ее ткнули в спину, и обернулась. Ее брат, такой же белобрысый и с патлами, сидевший за задней партой, взирал на нее с самодовольным лицом.
— Ну как? — спросил он.
— Что как? — ответила она.
— Очевидно, что я спрашиваю, как твои успехи, — развел он руками.
— Очевидно только для тебя.
— Сестрица, я начинаю волноваться: у тебя точно коэффициент интеллекта соответствует тому, что значится в твоем профиле?
— Как я по твоему «ну как?» должна понять, что у тебя на уме? Твой вопрос может подразумевать кучу вариантов. Может, ты спрашиваешь, как мне сегодняшняя погода?
— Хорошая, к слову.
— Я не к тому, Гилмекард!
— Мы на экзамене — разве это не отметает остальные варианты? Признай, ты в очередной раз завела спор на пустом месте, чтобы выйти из него победительницей, но что-то пошло не по плану.
Маленьер промолчала. Он ее начинал раздражать.
— И вот мы возвращаемся в начало, — продолжал Гилмекард. — Так все-таки, как тебе экзамен?
— Никак, — пробурчала она, уже обдумывая, как бы поставить братца на место. Это их соперничество, если когда-нибудь и закончится, должно завершиться ее безоговорочной победой — и никак иначе. На данный же момент у них был, можно сказать, паритет с редким перевесом то в одну, то в другую сторону. — Спорим, что мой результат будет лучше твоего?
— Ты выглядишь очень уверенной. Предположу, что вопросы были для тебя легкой прогулкой, — покивал брат задумчиво и отбил дробь пальцами по парте. — На что спорим на этот раз?
— Проигравший проставляется на сегодняшнем фестивале.
Гилмекард призадумался. Маленьер решила его поддеть, дабы поскорее получить согласие.
— Что, слабо?
— Я просто подсчитывал в уме, во сколько это может
— Лучше бы думал о
— Ты точно-точно уверена?
