Мама, надеюсь, с тобой всё в порядке. Уверен, братья позаботятся о тебе. Ну а меня прости, видимо, этот мир не отпустит домой. Я не жалуюсь и не плачу, просто хочется хотя бы один разок взглянуть на вас, обнять, сказать, что люблю. И я обязательно найду способ это сделать. Пускай Минетрия въелась в меня окончательно. Пустила корни, как тот самый таинственный маньяк. Но я приду к вам ради этих слов. Чтобы попрощаться по-человечески. Вы ведь меня поймёте, я знаю.
К горлу подкатил комок. Пришлось ещё раз отхлебнуть из фляги.
Паршивое чувство. Ненавижу мужиков, которые вот так запросто расклеиваются. С другой стороны, разве я пускаю сопли? Нет. Хотя и есть у меня на то все причины. Сколько времени прошло с моего перемещения в этот фэнтези-мир? Я даже сбился со счёта. Неделя? Две? Чёрт его знает. Столько всего произошло, что кажется, будто я здесь уже несколько лет. Хотя, будь оно так, я б давно прокачался до уровня бога. Наверное, всё же стоит соблазнять побольше женщин, но только в том случае, когда характеристики и умения будут на высшем уровне, дабы в момент опасности я всегда мог дать отпор. Пока что даже с моим сороковым уровнем обстоятельства могут сложиться не самым лучшим образом. Знаем, проходили.
И стоило задуматься, как я уловил тонкий гнилостный аромат, тянущийся из приоткрытого окна.
Неудивительно, что к Жули забрался пинг. Она даже не озаботилась простой предосторожностью. Впрочем, это не мои проблемы.
Встав из-за стола, подошёл к окну и выглянул наружу. Посёлок всё ещё укрывала тьма. Утро наступит нескоро, и пинги мирно храпели в своих хижинах. Да, я отчётливо слышал их храп. Удивительно, что не заметил этого раньше, наверное, просто не хотел обращать внимания.
Но вот что его точно привлекло, так это шорох, раздавшийся неподалёку. Приглядевшись, увидел в отблесках факелов нечто странное. Казалось, что земля в десятке метров от нас шевелится, словно там копошатся сотни змей.
— Хреново, — пробормотал я и повернулся к подругам. — Подъём. У нас гости.
Ирда и Грешрари мгновенно вскочили с мешком и недоумённо уставились на меня. И если тифлинг ещё не успела понять, что произошло, то орчанка быстро сообразила и схватила любимую секиру.
— Где?! — рыкнула моя зелёная подруга.
— Спокойно, — ответил я и кивнул в окно. — Не спугни.
В этот момент из спальни выскочила Жули, на ходу запахивая толстый халат.
Ещё одна клуша. Но, наверное, просто здесь нет чувства вкуса, или оно довольно специфичное.
Шальная мысль пронеслась в голове, словно стрела, благо, что была не столь убийственной. И через секунду вся наша четвёрка уставилась в оконный проём. Но была одна проблема. Там больше никого не оказалось. Таинственный ночной гость исчез столь же стремительно, как и появился.
— Чёрт, — тихо выругался я.
— Вал, — ко мне обратилась Грешрари. — Ты уверен, что…
— Да, — коротко ответил я, покосившись на недоверчивую орчанку.
— Он был здесь, — подтвердила мои догадки Жули. — Я чувствую его магию. Совсем слабая, но… — на мгновение запнулась, — она тянулась к моему дому.
Стоит ли говорить, что после этого мы так и не уснули? Выбравшись на улицу, ничего подозрительного не нашли, лишь Жули вновь подтвердила, что здесь было то самое нечто, за которым мы охотимся.
— Получается убийца в курсе, что его разыскивают, — произнесла Ирда.
— Это логично, — кивнул я. — Мы подняли на уши весь посёлок и напали на след.
— Я больше ничего не ощущаю, — сказала магичка. — Он ушёл или затаился.
— Тогда надо найти ублюдка! — грозно рыкнула Грешрари.
— Как? — переспросил я. — Наших умений мало для этого. Никто не видел убийцу.
Орчанка ничего не ответила, лишь злобно заскрежетала зубами.
— Тогда пора вернуться, — предложила Жули. — Нет смысла стоять здесь. Ночью у нас бывает прохладно.
— Да, — согласился я. — Но придётся дежурить. Мало ли, вдруг неизвестный решит вернуться.
Но даже зная, что один из нас охраняет наш покой, сон не собирался приходить. Поэтому я лежал на мешках рядом с тифлингом, погрузившись в неприятные думы. Грешрари как раз стояла у окна, а Ирда всё же смогла задремать.
А думал я о том, что судьба выдала мне отличную возможность реализовать желания большей части мужского населения Земли. Но вместо этого я бегаю за какими-то Фалангами и собираюсь спасти мир, исполнив Предназначения. О нём, кстати, я тоже толком ничего не знаю. Возможно, Жули могла бы поведать что-то интересное, всё же она была воспитанницей какой-то там чародейки. Но стоит ли ей открываться? Если магичка узнает, что я Призванный Герой, будет ли честна со мной? Или тоже её обуяет ревность или алчность? Как-то странно она себя ведёт.
Чёрный маг, желающий добраться до всех человеков в Минетрии. Он ведь тоже Призванный, но почему стал работать на Императора? Может, шантаж? Или он просто говно? Второе, кстати, более вероятно. Верить кому-либо в этом мире у меня получается всё меньше и меньше.
