– Думаете, я не могу понять вашу боль? – усмехнулась она. – Я хожу по этим царствам со времен Каль-Эканы. Я чувствовала боль на протяжении веков, и моя ненависть куда глубже вашей. У меня нет большего желания, чем увидеть, как падут Хранители. Падут так же, как этот барьер, который я разрушила на ваших глазах! – Со всех сторон раздался резкий смех, и Зенира продолжила: – Следуйте за мной, мои солдаты, и вы почувствуете вкус справедливости. Вкус мести! – Смех утих, и голос Зениры стал громче, сотрясая небеса. – Веками вы жили под властью Торанического Закона, ваши жизни были скованы его правилами. Вы гнили во тьме, пока майани и парамоси грелись в лучах света. Вы знали боль и голод, а они – комфорт и богатство. Вам говорили, что вы заслуживаете эти муки, что вы разжигаете их своими грехами. Но не грех породил вас в Мэлине, а чертов случай! Не вращение вашей души породило все ваши страдания, а злополучный поворот случая! И настало время обратить это вращение вспять. – Зенира воздела руки к небу. – Пора сравнять счеты! Избавиться от неравенства. Равная удача, равное веселье… и равные страдания!
– Верно! – послышались выкрики, а затем и яростный стук мечей о щиты.
– Ненависть! – прокричала Зенира. – Ненависть, мои солдаты! Она горит в душе каждого из вас. Направьте свой гнев на тех, кто несправедливо разделил царства! На тех, кто сохраняет неравенство ради собственной выгоды!
Аранель прижался к скале.
«Она же это несерьезно, – сказал он себе. – Она просто пытается воззвать к их врожденной жестокости, чтобы привлечь их на свою сторону…»
Ужасающий голос Зениры, наполненный яростью, эхом пронесся по Майане. Солдаты зашумели еще громче, воздух наполнился насмешками и проклятиями, которые никогда прежде не произносились в этом царстве.
Но теперь солдаты проклинали не Зениру, а всех майани и парамоси.
Зенира направила кулак в небо и громко произнесла:
– Их разум разрушится!
– Их разум разрушится! – Солдаты скандировали эти слова, а тысячи копий и луков в унисон били по земле, тысячи мечей ударялись о щиты.
– Их сердца увянут!
– Их сердца увянут!
– Их души померкнут! – кричала Зенира, а ее прекрасное лицо исказилось от ярости.
– Их души померкнут!
«Она же… несерьезно, – повторял Аранель, словно мантру. – Она делает это только для того, чтобы заслужить их уважение. Чтобы они слушались ее и не трогали невинных людей».
Вот только было неясно: как Зенира сможет удержать над ними контроль, когда начнется битва? И насколько грядущее насилие в конце концов будет оправданно?
Аранель впился ногтями в ладонь. Он не мог допустить возможность такого расклада событий, какой допускал Мейзан. Зенира уже заручилась поддержкой своей армии, произнеся пламенную речь. Она будет управлять этим хаосом, и это единственный способ уничтожить Хранителей и по справедливости настроить хитронические барьеры.
– Сегодня рождается новая вселенная! – провозгласила Зенира. – Наша первая цель – королевство Кирнос, где живет большинство Хранителей.
Аранель судорожно сглотнул.
«Это необходимая жертва», – сказал он себе. Лучше Кирнос, чем одно из мелких королевств. Кирноси – целители. Превосходные ченнелеры. Что бы ни задумала Зенира, они выживут.
– В бой, мои солдаты! – приказала Зенира. – Атакуйте Кирнос и уничтожьте это королевство! Сожгите их великий лотос, пусть от него не останется ничего, кроме пепла и засохших лепестков! Разрушьте их храмы и дворцы!
С ужасающим ревом армия ринулась через Майану волной невиданной ярости.
Мейзан проснулся от леденящих душу криков капизеров. Он лежал на спине, а над ним возвышались мертвенно-бледные деревья Марфарана. Он вскочил на ноги и потянулся за мечом, но обнаружил, что ножны пусты.
Юноша вспомнил, что вернул меч своему вождю. А его вождь…
Мейзан прогнал воспоминания, после чего проклял себя за то, что позволил себе заснуть. Он должен был искать Айну!
После того как взрыв выбросил его из Пустоты обратно в Мэлин, он потратил почти сутки, разыскивая девушку в обугленном Марфаране. Он был слишком измотан для очередной проекции души, но, поскольку армия Калдрава заняла бо́льшую часть леса, оставался только один путь, куда могла отправиться Айна.
Мейзан бросился туда, откуда слышались вопли капизеров. Они кричали не просто так. На поляне юноша обнаружил полдюжины обезьян, которые явно были готовы на кого-то напасть.
Мейзан рванулся что было сил, узнав копну спутанных волос Айны, однако ей не требовалась его помощь. Одного капизера отбросило назад взрывом и вспышкой темно-бирюзового цвета. Эта атака раскалила воздух и оставила дымящийся кратер вокруг своего ченнелера.
«Это… оглушающий луч?»
Мейзан недоуменно посмотрел на дымящиеся тела обезьян.
По какой-то причине хитронический контроль Айны стал хуже.
Когда он подходил к девушке, то заметил, что ее исхудавшее лицо испачкано засохшей кровью. На правом боку виднелась большая рана, по краям которой свисали куски кожи. Похоже, капизер успел нанести несколько ударов, прежде чем Айна сумела отбиться.
