Сложно сказать, сколько он проспал. В комнате без окон нельзя было определить время, может еще ночь, а может утро. Стениф зажег на руке огонек и осмотрелся. В противоположном углу валялся всякий хлам. Стениф изучил его, но не нашел ничего интересного и вернулся на прежнее место. Он просидел еще час или полтора и решил, что пора выбираться. Он встал, и тут его взгляд привлекла выдолбленная в стене глубокая ниша. В тусклом свете пламени он сразу ее не заметил. В центре ниши стоял искусно вырезанный из дерева сосуд. Стениф встал на цыпочки, потянулся к нему и кончиками пальцев едва придвинул к себе. Что-то противно щелкнуло, словно над ухом порвалась струна, и вновь все стихло. Стениф вытянулся сильнее и, наконец, смог снять предмет. Кроме красиво сработанного витиеватого орнамента с одной стороны, сосуд не представлял из себя ничего необычного. Ни надписей, ни каких-либо символов на нем не изображалось. Стениф заглянул внутрь, но тот был пуст. Отставив сосуд, Стениф встал и направился к выходу. Он отпер засов, потянул за ручку, но дверь так и не поддалась. Он дернул сильнее — безрезультатно. Решив, что возможно дверь просто немного заклинило, Стениф попробовал еще и еще, с каждым разом дергая все сильнее. Поняв, что таким образом ничего не добьется, Стениф решил использовать все известные ему приемы. Первое, что пришло в голову — заклятие обратного входа, то самое, на которое так глупо попался Саймир. Стениф умел им пользоваться, он сам не раз ставил и снимал его с чужих комнат, но здесь оно не сработало. Тогда он применил другие способы, но и они не помогли. Стениф начал заметно нервничать. Просидеть еще не известно сколько в маленькой неуютной комнатушке — полбеды. Да и ладно просидеть, а если его не найдут, а он сам так и не сможет выбраться?
Расхаживая туда-сюда по помещению, Стениф старался вспомнить, что же еще можно сделать, как взгляд его снова упал на валявшийся в углу хлам. Он решил осмотреть его еще раз, вдруг найдется что-нибуль полезное, что поможет ему открыть дверь. Держа в левой руке пламя, правой Стениф принялся разгребать мусор. Он откладывал в сторону ненужную рухлядь и уже почти дошел до конца кучи, как под руку ему попалось нечто белое и гладкое. Он потянул это на себя и вытащил человеческий череп. От испуга Стениф разжал пальцы, и череп с глухим стуком покатился по полу, а когда остановился, уставился на него черными провалами глазниц. Стениф попятился назад, но дальше стены не ушел. Откуда здесь взяться черепу? Что вообще это за комната и чем в ней могли заниматься?
Дальше искать в куче он не стал. Ногой, чтобы тот больше не пялился, Стениф развернул череп и снова сел в прежний угол, стараясь собраться с мыслями. Но мысли разбежались кто куда. В голове «звенела» тишина. Хотелось есть и еще больше хотелось пить. Конечно рано или поздно его бы хватились, но замок огромный, а куда он пошел, никто не знал. Он уткнулся лбом в колени.
С той стороны, словно сквозь сон, послышался шорох, и с легким скрипом дверь распахнулась.
Стениф поднял голову.
— Ты?! — его глаза резко расширились.
В проходе стоял Герион.
— Выходи быстрей! Потом поговорим!
Но Стениф медлил.
— Как ты меня нашел? — вместо этого спросил он.
Герион чуть подался вперед, но не успел он переступить через порог, как дверь с шумом захлопнулась, дав ему увесистого пинка под зад. Герион еле сдержал ругательства. Он попытался толкнуть дверь, но и у него не вышло.
— Бесполезно! — констатировал Стениф и зажег на руке пламя, а затем кисло спросил, — Так как ты меня нашел?
Герион вздохнул и сказал:
— Применил кое-какой метод.
— Разве ты можешь пользоваться магией?
— Иногда получается, — признался Герион и сел рядом.
Стениф отвернулся. Меньше всего ему хотелось остаться в ненавистной комнате, но еще меньше остаться там с ним. Стениф все молчал, и Герион не мешал ему.
— Ты действительно не отдавал того приказа? — с трудом выговаривая слова, наконец, произнес мальчишка. — Только не ври мне, я хочу знать правду.
— Я и не лгу тебе!
Стениф задумался.
— Как ты попал в Огмерт?
— Тем же способом, что и ты в Иризар. Только наоборот. Возможно когда-нибудь расскажу, а сейчас давай-ка выбираться отсюда! Мне здесь не нравится!
— Выбираться? Как? — с отчаянием проговорил Стениф.
— Так же, как вошли! — усмехнулся Герион.
— Ты что, издеваешься?
— Вовсе нет! — скрывая улыбку, отозвался он. — Ты лучше вспомни, что сделал, когда попал сюда.
— Я ничего не делал.
— Просто опиши последовательность своих действий, — настаивал Герион.
— Хорошо. Я зашел, запер замок (сейчас он открыт) и сел сюда, затем заснул. Когда проснулся и захотел выйти, дверь уже не открывалась.
— Быть может ты трогал какие-либо предметы? — Герион посмотрел на разворошенную кучу барахла и лежащий рядом череп, поднял его, повертел в руке и сунул Стенифу.
— Может это?
Стениф отодвинулся подальше.
— Убери его от меня!
— Не бойся, он тебя не укусит!
— Я не боюсь! Мне просто противно! Это у вас в Огмерте, наверное, такое считается нормальным!
