С той стороны, откуда мы вышли, имелось несколько построек явно хозяйственного назначения, громоздились ряды ящиков и бочек, стройматериалы, туда-сюда сновали дварфы, но больше всего привлекал внимание стоящий чуть дальше прямо напротив выхода из туннеля транспорт.
Это действительно был поезд! Да, весьма странного вида, но очень похожий на то, как я себе его представлял.
«Я уже видел раньше поезда? Где и при каких обстоятельствах?» — мелькнули у меня мысли в голове, вызывая небольшую мигрень и заставив споткнуться.
Явно различались пять вагонов, крайние очень странной конструкции, а вот те три, что посередине, — вполне обычные вытянутые прямоугольники с большими сдвижными дверями и маленькими узкими окошками-щелями. Дверь одного из них сейчас как раз была раскрыта, и мы увидели, что весь вагон практически заполнен грузом, но туда усердно догружали какие-то последние коробки.
— Ну что ж, герои, — обратился к нам Йодр, после того как мы вдоволь поглазели на диковинку. — Вы выручили нас, избавив от угрозы мертвяков, и в благодарность я оказываю вам гостеприимство, позволив отправиться в Меркатор. Вот подорожные документы, — дварф вытащил из поясной сумки свёрток и передал его Хамель. Пойдёмте, я представлю вас экипажу.
Мы направились к поезду, а у меня перед глазами выскочило окошко, сопровождаемое радостными трелями, неприятно прокатившимися у меня в голове; от неожиданности я даже поморщился.
Смахнув уведомление, я успел заметить, как скрючило Ванорза — видимо, звуковое сопровождение доставило ему ещё большие неудобства, чем мне, на мгновение даже показалось, что его вот-вот стошнит. Однако эльф удержался и, поймав мой взгляд, вымучено улыбнулся.
Пока мы ковыляли последние метры до транспорта, я успел открыть окно персонажа и посмотреть на накопленный опыт. В соответствующей графе значилось 26480/28000, до 9-го уровня оставалось менее двух тысяч, стоило иметь это ввиду.
Остановились мы рядом с руководившим погрузкой дварфом, который поприветствовал Йодра и хмуро зыркнул на нас.
— Это Каунас, — представил дварфа старик, — командир поезда. А это те самые внезапные пассажиры, — пояснил он уже дварфу.
— Не скажу, что очень рад, — Каунас поприветствовал нас лёгким кивком головы, — на вид воины вы не особо толковые… зато эльфы вроде не нуждаются во сне, так что хоть с этим будет попроще.
Ванорз заплетающимся языком попытался объяснить, что ему-то как раз нужно спать, но был прерван подошедшим рабочим, бодро доложившим об окончании погрузки. Мне показалось, что Каунас не особо-то и слушал моего товарища, да если бы и слушал, так наверняка приписал его слова желанию банально проспаться после попойки.
Выслушав рабочего, дварф повернулся к Йодру:
— Погрузка завершена, поезд готов отправляться. Харир, как всегда, возится с движителем, а ребята, должно быть, уже оделись, пойду и я…
Йодр кивнул, и Каунас удалился к ближайшему строению. Рабочие тоже ушли, и мы остались перед поездом одни.
— Ну вот вы и познакомились с командиром, — улыбнулся нам Йодр. — Экипаж поезда составляют всего шестеро: под началом Каунаса четверо воинов, а Харир отвечает за движитель. Путь до Меркатора обычно занимает чуть больше десяти дней, однако туннель железной дороги не всегда безопасен. Порой приходится ремонтировать неисправности, да и на такой большой протяжённости всегда возникают отнорки, и мало ли кто может туда забрести. На моей памяти не раз приходилось отправлять экспедиции, чтобы заделать очередной открывшийся проход. Так что будьте начеку, — он посмотрел на Хамель, и та кивнула. — Если вам придётся остановиться, всеми силами старайтесь как можно быстрее устранить препятствие и продолжить движение. А на ходу главное не проспать нападение.
— К кому нам следует обратиться по прибытии? — поинтересовалась Хамель.
— Это зависит от того, что вы ищете, — усмехнулся старик. — Если это что-то связанное с технологиями, или, может, договориться о чём-то хотите — обратитесь к Совету Мастеров. А если артефакт какой или диковинку, то вам в архив Гильдии Регистраторов.
— Пергиз всё ещё в совете? — осторожно спросила девушка.
— А кто ж меня сюда отправил? — приподнял бровь Йодр и рассмеялся. — Я уже несколько лет не был в Меркаторе, но, когда я уезжал, глава дома Хагард и Гильдии Оружейников заседал в Совете.
