Радуясь тому, как легко она согласилась, меняю тему:
– А где твои родители?
– Мама в командировке. Папа тоже, – отвечает Гольцман и почему-то снова краснеет.
Смотрю, как нежный розовый цвет проступает на ее щеках, поднимаясь к скулам, и размышляю, о чем она думает.
– Не переживай, я сейчас уйду.
Опять склоняюсь над кружкой так, что чай парит мне в лоб. Какой же я слабый. Она меня, наверное, после этого и видеть не захочет. Вероятно, у Долина нет никаких панических атак. Смешливый кавээнщик, душа компании, улыбка на миллион. Никаких мимолетных связей, которые могли бы омрачить его репутацию. Друг. Соулмейт, так сказать. Она точно выберет его. И мешать этому было бы глупо.
Крепко зажмуриваюсь, разглядывая на закрытых веках причудливые красные и белые пятна. Смиренно осознаю, что сам во всем виноват. Может, помочь ей начать отношения с Долиным? Хорошая была бы пара. Здоровая. Детям потом бы рассказывали, что сначала дружили, а после не смогли совладать с притяжением и любовью.
Очередной удар под дых от моего организма – это слезы, которые я ощущаю даже сквозь плотно сомкнутые веки. От этого чувствую себя еще более слабым и униженным. Когда все успело встать с ног на голову?
– Ярик, – зовет меня мягко, но я не открываю глаз.
Она касается моих ладоней, которыми, оказывается, я закрыл лицо. Значит, встала со своего места и подошла.
– Посмотри на меня, пожалуйста, – снова этот ласковый тон.
Нехотя убираю руки, несколько раз моргаю и поворачиваюсь к Жене. Чувствую, что взгляд у меня воспаленный и больной, но скрыть это уже не могу, нет сил. Да и незачем. Я сегодня уже показал себя как тряпка.
Гольцман сидит передо мной на коленях на белой плитке. Поджав под себя ноги, она настойчиво заглядывает мне в глаза. Вероятно, с той же напористостью, с которой она вгрызается в каждую учебную задачку.
– Пожалуйста, не думай, что это слабость. Я… знаешь, наоборот, иначе тебя сейчас увидела. Более живым. Ты ведь был рисованным персонажем, плоским, прости за это определение. Как тупой красавчик из моих любимых фильмов.
– Считаешь, что я красавчик? – силюсь перевести все в шутку.
Она вдумчиво кивает:
– Считаю. Все считают.
– А толку?
– Никакого, – серьезно подтверждает Женя. – Другое же важно. Ну как тебе объяснить?! Вот представь, что есть новая кружка из магазина, блестящая и красивая. И таких еще сто штук на полке рядом. А есть аутентичная кружка, у нее, может, даже край отбитый, но она в тысячу раз лучше, потому что самобытная и настоящая.
Я киваю и все еще пытаюсь шутить:
– Отбитый – это про меня.
– Да пусть, – она трясет головой и прикладывает ладонь мне к груди, – у тебя там болит что-то внутри, я вижу. Но это не должно быть твоей слабостью, это твоя сила.
И тут меня ломает. Не могу я больше иронизировать. Сползаю со стула и опускаюсь на пол рядом с ней. Обнимаю ее, зарываюсь носом в светлые волосы, глубоко вдыхаю. Выдыхаю и снова дышу только ее ароматом. Цветы, цитрус и Женя Гольцман. Самый неоднозначный персонаж в моей жизни. Куда мы пришли, что это за точка? Куда отсюда можно двинуться и можно ли? Что это за эмоции, в конце концов? Почему все мысли теперь о ней? И что дальше?
– Если твой дед не будет волноваться, ты можешь остаться тут.
Меня почти разбивает паралич. Не успеваю забежать в своих шальных мыслях достаточно далеко, как Женя начинает смущенно тараторить мне в плечо:
– В гостиной, конечно! Ну, если ты не хочешь куда-то идти, хоть ты и живешь недалеко, или… ну, может, тебе так будет спокойнее. Или нет, тебе, наверное, будет лучше с дедом.
Здесь я, наконец, смеюсь. Подаюсь назад и беру ее лицо в ладони:
– Гольцман, я останусь, спасибо. Мне правда не хочется сейчас куда-то ехать.
Она мечется по моему лицу испуганным взглядом, как будто жалеет о своем предложении. Но сказанного не воротишь, а я не собираюсь упускать свою удачу. Кажется, критический момент слабости прошел, и ко мне потихоньку возвращается моя отбитая уверенность в себе. Пусть иногда напускная.
– Я сейчас постелю тебе.
– Рано еще, – я убираю ладони, и она отшатывается, а я делаю вид, что не заметил, – может, посмотрим кино?
Женя задумчиво трет нос, глядя на меня из-под ресниц.
А я закидываю локти на стул позади себя и говорю с фирменной усмешкой:
– Обещаю, приставать не буду.
– Еще бы ты попробовал, – ворчит она, поднимаясь.
Тут я чувствую, что момент откровенности между нами пока закрыт. Я снова придурок, она снова высокомерная заучка. Как будто бы нам так проще, особенно после того, как показали друг другу больше, чем хотели.
– А если бы попробовал? – я поднимаюсь вслед за ней.
– Мечтай, Шмелев!
– Попкорн у тебя в доме есть, Гольцман?
Привычно отгораживаясь друг от друга фамилиями и насмешками, мы можем быстро подлечиться, подумать о том, что сказали, в этом поле нам безопаснее. Я это понимаю как-то смутно, на уровне ощущений. И даже так меня потряхивает от восторга. Я остаюсь тут. У Жени. И впереди еще несколько часов, только наших. И, может быть, я смогу снова ее поцеловать. Хотя, конечно, этого делать не стоит. Мы и так уже достаточно запутались.
