Ждала пояснений от девушки, но та лишь снова тихо засмеялась, хотя в её глазах даже намёка не было на смех и радость. Скорее грусть, печаль, усталость и боль…
– Как же давно это было… – тихо произнесла девушка. Причём настолько, что мне в итоге пришлось считывать информацию по губам. – Я уже и не помню… Но помнит земля. Всё помнит…
– О чём ты? – спросила у неё, но Барбело словно и не слышала моего вопроса.
Словно находясь в глубоком трансе или под гипнозом, продолжала наблюдать за происходящим в зеркале. Трудно описать всю ту гамму эмоций, которые я видела в её глазах. Это был не страх, это был не гнев, это была не грусть… В её взгляде всё смешалось, и в них я видела только одно – обречённость.
– Барбело?.. – вновь позвала девушку. Она так и не повернулась в мою сторону, но продолжила говорить:
– Им нельзя там быть.
– Почему? – тут же задала свой следующий вопрос. – Что ты знаешь о лабиринте?
– Всё, – короткий ответ, который заставил содрогнуться.
Сколько бы я ни задавала вопросов своим студентам, никто ничего не знал. Только слухи и сплетни. Но какой-то суккуб знает об этом месте больше герцога Ада? Что происходит?
Моё внимание вновь привлекло чёрное зеркало, стоящее передо мной. Каким-то образом удалось захватить и других студентов, которые действовали под руководством моих коллег. В отличие от моих, они мчались кто куда. При этом в ужасе оборачиваясь назад, словно за ними гнались ещё более страшные монстры, чем они сами.
Но их бег не продлился долго, так как при соприкосновении с песком демоны получали сильный ожог. В какой-то момент травм стало так много, что те просто сваливались на землю, теряя сознание. А после… Нечто невидимое утаскивало тело демона в пучину своих бескрайних песков.
Это было так быстро, что не то что я, а даже группа моих студентов не успела ничего заметить.
Там… Там что-то было. Что-то быстрое, сильное и, главное, живое.
– Барбело, – вновь обратилась к девушке, – что это за место?
– Как же давно это было… – словно во сне повторила девушка, уже не обращая на меня никакого внимания.
Это только сильнее разозлило меня.
Не выдержав подобного поведения, резко вскочила с места и схватила девушку за плечи, слегка встряхнув её.
– Барбело! Ответь мне, что это за место?
– Место падения… – неожиданно ответила, смотря на меня широко распахнутыми глазами.
– Падения чего?
– Ангелов, – коротко ответила, вызывая у меня очередной шок. Хотя я искренне надеялась, что это всё-таки просто шутка. Но нет… – При падении с небес кровь многих падших ангелов пролилась на эти земли, сделав их непригодными и токсичными для всех демонов. Я хорошо помню этот миг… Наши крылья были прекрасны. Чистые, белые, словно только что выпавший снег… Они сияли под лучами солнца. И именно остатки этого сияния стало бескрайним ядовитым песком в мире демонов.
– Что?.. – руки, державшие Барбело за плечи, задрожали. – Барбело… ты… Ты была ангелом?
Девушка не ответила. Лишь на миг мне показалось, что в его глазах мелькнуло сознание, после чего она нежно улыбнулась.
– Как же давно это было…
И она снова погрузилась в пучину своих тяжёлых воспоминаний.
У меня всё ещё оставались вопросы. И их была как минимум тысяча, но Барбело явно не собиралась удовлетворять моё любопытство. Она просто продолжала смотреть на своё зеркало и бормотать себе что-то несуразное.
По всей видимости, девушка была психологически травмирована из-за того, что врата в Лабиринт Мёртвых теперь открыты. А может, и что-то другое повлияло. Я не знаю… Не могу быть уверенной. Главное было совершенно другое.
Осмотревшись, я заметила, что на нас толком никто не смотрел. Все были сосредоточены на соревновании, словно бы наблюдали за футбольным матчем. Что-то выкрикивали, смеялись, злились, проклинали и швырялись предметами в сторону зеркал. Им до меня и до Барбело не было никакого дела.
Хотя Данталион, по всей видимости, всё-таки слышал нас. Но и ему было плевать на наш разговор.
А что касается меня? Как мне реагировать на то, что сейчас те студенты, за которых я взяла на себя обязательства, теперь находились в серьёзной опасности?
Да, я знаю, что всем на них плевать.
Да, я знаю, что это всё ещё те самые злобные демоны.
Да, я знаю, за помощь им в ответ я получу одни лишь упрёки, но!.. Что мне сказать, глядя на своё отражение?
Там опасно. Если демоны так сильно страдают в тех песках, то от моего человеческого тела и вовсе ничего не останется. Да и как я могу им помочь? Что я могу для них сделать?
Это бесполезно! Бессмысленно! Глупо и неразумно!
И всё же именно я сорвалась со своего места и побежала к лестнице, которая вела к центру арены.
– Эй! Вы это видите? Что она делает? Что задумала профессор Адель?
– Стойте, а разве она не собирается помочь своей группе?
– Пха-ха! Я думал, что помрёт один молодняк, но и смерть одной ведьмы может поднять мне настроение!
– Подождите, а разве это по правилам?
Голоса продолжали доноситься до моих ушей даже тогда, когда я дошла до самых врат. Но даже тогда, когда я сделала шаг в сторону пустыни, не было никого, кто попытался меня остановить.