– А что делать с раккошами из воздушных кланов, которые не умеют убирать крылья, как Найя? – Я кивком указала на группу ожидающих вокруг раккошей с огромными, похожими на драконьи, крыльями; с крыльями поменьше, как у насекомых; с крыльями, покрытыми перьями, как у орлов; и с множеством промежуточных вариантов.
– Это сущие пустяки для легендарного модельера Гьянендрачандры Мукерджи, – ответила Мати.
Проследив за её взглядом, я вдруг обнаружила, что в одном из уголков пещеры проходит маленький показ мод. Модельер с длинной бородой и седым конским хвостом, в шляпе, перчатках и тёмных очках хлопал в ладоши моделям, демонстрирующим футуристические рюкзаки, надетые прямо на вечерние туалеты, огромные накидки из перьев поверх сари и сложные комплекты из шапок и шарфов, которые спускались вниз по фрачным спинам. Видимо, все эти аксессуары должны были спрятать крылья.
– Хитро придумано, – заметил Нил.
Но, на мой взгляд, подобные наряды привлекали излишне много внимания.
– Эксплуатация работников швейного труда, – фыркнул Банти. – Но мне нравятся эти шикарные шапочки.
– А посмотрите на фото помолвки! – воскликнул Туни, метнув мне экземпляр «Газеты семи океанов». – Мы пропустили потрясную вечеринку, пока тащились по кротовой норе!
Я всмотрелась в фотографию на первой странице газеты и сразу заметила несколько человек в высоких шапках и широких, драпирующихся шарфах. Наверняка это были переодетые раккоши.
– Мы решили отправлять на каждое свадебное мероприятие по несколько лазутчиков, чтобы проверить, узнают ли их в замаскированном виде, – объяснила Мати. – Вчера вечером все наши шпионы вернулись целые и невредимые.
– Почему вы так осторожничаете? – спросил Нил. – Я думал, наша задача – проникнуть на свадьбу и остановить её.
Я была с ним полностью согласна:
– Не для того я носилась туда-сюда через множество измерений, чтобы наблюдать, как другие борются с Шешей. Я тоже хочу с ним сразиться.
– Мы не можем просто кинуться туда нетерпеливой толпой, Киран, рискуя своими и чужими жизнями, – ответила Мати. – Нам нужен действенный план.
Я снова посмотрела на тросточку в руке Мати.
– Тебе нужно быть осторожнее, сестрёнка. Тебя не беспокоит нога?
– Ты на что-то намекаешь? – Мати вспыхнула, как спичка. – Думаешь, я не справлюсь? Так вот, всё это время я руководила группой сопротивления, и буду руководить ею и дальше!
– Брось, ни на что не намекаю! – Я вскинула руки, словно показывая, что сдаюсь.
Да, мысль о конце мультивселенной всех довела до ручки.
– Извини. – Мати устало потёрла лицо. – Ты права. Руководить восстанием – непростое дело. Я не хотел срываться на тебя.
– Ничего страшного, – ответила я мягко, хотя в глубине души ещё сердилась.
Чтобы не сказать ничего лишнего, о чем потом пожалею, я принялась рассматривать большущее фото Шеши и Пинки на первой странице газеты. Они выглядели, как на рекламе дорогих духов – Пинки откидывала назад волосы, мечтательно глядя вдаль, а Шеша поигрывал мускулами.
– Странно – пробормотала я. – Не могу поверить, что они собираются пожениться.
– Потому что брак – устаревший символ гетерокапиталистической патриархии? – спросил Банти. – Или потому, что не веришь в их искреннее желание пожениться?
– Второе из того, что ты сказал, – ответила я.
– Погодите, у меня есть видео, – выпалила Найя.
Радовало, что участие в группе сопротивления не уменьшило её жизнерадостности и любви ко всему красивому и эффектному.
Найя открыла канал телекомпании Тринадцати рек, на который телеведущая мисс Твинкл Чакраборти выложила небольшой репортаж о роскошной помолвке. Тиктики Первый, сидящий на плече Найи, как приклеенный, высунул язык, словно ему не терпелось увидеть это первым.
«Я веду прямоууй репоууртаж с соуубытия, которое случается раз в миллиоуун лет! – пронзительно заверещала сильно накрашенная ведущая с колечком в носу. – Я здесь вместе со своим кавалером, бывшим капитаноуум команды по крикету от Запредельного царства Суманом Рахаманоуум».
«Привет, Запредельные суперфанаты», – лениво протянул Суман Рахаман.
Он был одет в блестящий чёрный ширвани[27], а мисс Твинкл – в сари из белого шифона. Сумс уже успел расстегнуть верхние пуговицы строгого камзола, и в вырезе виднелись волосы и золотая цепь.
– Гадость, – пробормотала я.
– Да ты что, это же мечта, – насмешливо проговорила ракша Прийя, почесав стриженную наголо голову длинными когтями.
«Танц-поуул заполнен гостями. Танцуют кауун-кауун, макареууну и электрический слаууйд. – Мисс Твинкл так старомодно произносила названия танцев, что я с трудом поняла, о чём речь. – А воуут и наш роскоуушный жених сам танцует флоуус!»
– Ох, как мне теперь это развидеть! – простонала я, брезгливо косясь на экран, где Шеша, покачивая бёдрами, производил движения, как будто чистил зубы зубной нитью. Всё это выглядело странно до невозможности.
