– Хорошо бы и нам улететь отсюда! – крикнул мне Нил, шинкуя огромного вонючего грызуна, чем-то напоминавшего робота.
– Где раккоши воздушного клана? – Я с отчаянием оглянулась на Прийю, которая вёдрами изрыгала на Сфено огненную рвоту, не давая ей приблизиться. Но Прийя лишь отрицательно качнула головой. – Ты не догадалась захватить кого-нибудь из воздушных раккошей?
– Огненный и воздушный кланы не дружат между собой! – отозвалась Прийя, плюнув огнём в орка с дубиной. – Они вечно выигрывают у нас в крикет! Ни за что не стала бы просить этих ребят ни о чём!
– И что теперь делать? – завопила я, отстреливаясь двумя, тремя, четырьмя стрелами от пускающих слюнки гоблинов.
Неужели нам не спастись только потому, что огненный и воздушный кланы не ладят между собой?
– Нам конец! Пришёл конец! – верещал Туни, летая над нашими головами и то норовя клюнуть в глаз свирепую обезьяну, то заслоняя крыльями вид зелёной ведьме.
Вокруг мельтешило столько злодеев из самых разных историй, словно на нас высыпали литературных героев целой библиотеки. Я в отчаянии огляделась. Нас теснили со всех сторон позвякивающие цепями привидения в белых простынях, вампиры с длинными клыками, мерзкие зомби и покрытые трупными пятнами франкенштейны. Внутренний двор выглядел, как жуткая внесезонная хеллоуинская ярмарка. Ни одно из этих существ не обитало в сказаниях Запредельного царства, и всё же все они были здесь. Неприятно.
– Не хочу тебя огорчать, – пропыхтел Нил, отбиваясь от семейства троллей, – но, кажется, у нас небольшие проблемы, Киран. Если, конечно, ты не припрятала в рукаве волшебное оружие, о котором забыла рассказать.
При этих словах в голове у меня словно что-то щёлкнуло.
– Прийя, а термос с Лолой Морганой у тебя с собой? – крикнула я, подныривая под бензопилу в руках злобного клоуна.
– Ага, с собой! – Прийя выхватила термос из потайного кармана, скрытого складками сари. – Получите, низкопробные злодеи! Учитесь у настоящего призрака!
Ракша открутила крышку с термоса «Звёздное путешествие», выпуская наружу кошмарного бхута, который похитил Лала, а потом прикинулся им и долго морочил нам голову.
В отличие от привидений многих других культур, бхуты из Запредельного царства – существа могущественные, и тот, который прикидывался Лалом, не был исключением. Он с пронзительным воем вырвался из термоса и накинулся на окруживших нас хеллоуинских злодеев.
– А ну вон отсюда в свои истории! – орал бхут. – А не то я живо понаделаю паштета из ваших печёнок! Порублю в капусту! Брошу в чай пальцы ваших ног для аромата!
– Ты отвоевала нам немного времени, но там ещё много таких, – пробормотала Прийя, дёргая меня за руку. – Не говоря уже о самом бхуте! Надо бежать, пока старик не вспомнил, что это ты посадила его в термос!
– Но как? На чём? – с тревогой спросил Нил.
И тут я почувствовала, как по моей ноге карабкается Тиктики Первый.
– Что ты здесь делаешь?!
Я посадила геккона себе на плечо и в тот же миг увидела, кто летит к нам по воздуху.
– Найя! – радостно закричала я. – И члены воздушного клана!
– Держитесь!
Чёрные крылья Найи с силой рассекали воздух, и я в первый раз подумала, какие они красивые. А может, я просто была счастлива видеть подругу, примчавшуюся на помощь. Найя схватила меня под мышки, а другой воздушный раккош подхватил в охапку всю остальную нашу компанию.
– Как же я не сообразила, что другие тоже знают историю про Троянского коня! – крикнула я Найе. – Какое счастье, что ты прилетела за нами! Откуда ты узнала, что мы здесь?
– Догадалась… – начала она и вдруг охнула и словно поперхнулась.
После этого нас закрутило как-то боком.
– Найя! – завопила я.
Одна из обезьян продырявила крыло Найи острой стрелой, проделав в самой середине большущую дыру! Мы стремительно падали вниз, вращаясь вокруг своей оси. Всегда такое жизнерадостное лицо Найи исказилось от боли. А когда она попыталась вдохнуть, на её губах выступила кровавая пена.
– Помогите! Кто-нибудь помогите! – закричала я.
Не уверена, что меня услышали или поняли, что мы в беде. Прийя и другие огненные раккоши уже сидели на спинах воздушных собратьев, швыряясь огнём в преследователей. Ещё два земных раккоша летели, уцепившись за ноги воздушных демонов, и метали копья во врагов на земле. Нил, тоже припавший к спине воздушного раккоша, отбивался мечом от зелёных ведьм, которые мчались за нами на мётлах. Воздух почернел от дыма – снизу в нас стреляли пылающими стрелами, и всё ещё доносились вопли Сфено, проклинающей меня за то, что сую нос куда не следует.
Но мы с Найей неуклонно снижались; ей было всё труднее лететь с повреждённым крылом.
– Держись крепче, принцесса, – с трудом выдохнула моя милая подруга.
Вместо того чтобы переживать за себя и за своё раненое крыло, она волновалась за меня.
– Нам нужна помощь! Найю ранили! – снова закричала я изо всех сил.
