– Кто бы сомневался. Занятное чтиво, – он поднял с колен тетрадь, и я перестала дышать, это была та самая тетрадь, что я взяла с собой. Я не знала, что сказать, кажется, когда мне казалось, что все плохо я не ожидала такого поворота. – Интересно, откуда у деревенской девушки, без магических способностей подобные знания? Я же не ошибся, что писала это ты?
– Я не…, это не то…
– Могу предположить, что все подозрения в отношении тебя нашли свое подтверждение, силы в тебе нет, но твоя тесная связь с травами о многом говорит. Так кто и за что заплатил тебе четыреста золотых?
– Эти деньги я накопила. Это все совсем не то чем кажется.
– Я послушаю твою историю на заседании, хотя вряд ли оно потребуется: преступление налицо.
Видимо, так себя чувствует загнанный зверь, ситуация усугублялась все больше и я сама этому способствовала. Он прав. Вот ведь дура, иначе не скажешь. Взяла с собой тетрадь и надеялась, что ее никто не найдет, просто глупо.
– Зачем вы так? Я не преступница!
– Можешь тешить себя этой мыслью, хотя это опять же, ничего не меняет. И как сильно ты преуспела в этом деле?
Это уже было похоже на какую-то насмешку.
– Могу приготовить чай или отравить, – как это сорвалось с языка, не понимаю, но что сказано, то сказано. Я обещала отцу вернуться, а такими темпами доехать бы до замка.
Из мысленного самобичевания меня вывел тихий смех и кажется, его трясущиеся плечи вполне могут быть теми самыми плечами, что стояли в моем доме около двери. Ну, либо у нас собралась крайне веселая компания.
Гвардеец встал и направился к лошади, я не сводила с него глаз, пока мужчина открывал свою сумку и клал в нее тетрадь. Затем он развернулся и направился к уже затушенному огню. Меньше чем через минуту, ко мне подошел другой гвардеец, тот, с кем общалась на рыночной площади. Вообще, неплохо было бы узнать их имена, чтобы хоть как-то их различать. Возможно, стоит дать им прозвища, чтобы хотя бы в моей голове они не были безымянными? Он протянул мне мясо на самодельном шампуре и кусок хлеба.
– Поешь, следующая остановка будет уже после заката.
Либо я была чрезвычайно голодна, либо мясо было очень вкусным, хотя скорее первое, так как и хлеб не сильно ему уступал.
В этот раз я не ждала приглашения, а сама подошла к лошади, решив ждать там. Конь был вороной масти, его шерсть играла на солнце, длинная гладкая грива, на ощупь хоть и была жесткой, но она и близко не сравнится с тем, что я видела у других лошадей. Конь стал переминаться с ноги на ногу, за ним хорошо ухаживали, это было видно. В деревне были лошади, но ни одна из них не выглядела так благородно. Я любовалась и поглаживала коня, стараясь не придавать значения тому, как он искоса поглядывал на меня, при этом фыркая. Видимо, он мне нравился больше, чем я ему. Но заняться мне было нечем, поэтому ему пришлось смириться.
Рядом со мной оказался один из гвардейцев, он дал мне яблоко для коня. Осторожно протянув яблоко к морде, я обрадовалась, когда конь с удовольствием его умял, кажется, я могу рассчитывать на его благосклонность.
– Как вас зовут? Не очень удобно, что все знают мое имя, а я не знаю даже как обращаться к кому-то конкретному.
– Тебе это не нужно, можешь обращаться к тому, кто к тебе окажется ближе.
Вот и поговорили, ну и ладно, больно надо.
– Нам пора.
Остальные тоже вернулись, я решила, что не совсем беспомощная и смогу забраться в седло сама и пока они о чем-то говорили, обошла коня и начала взбираться. Схватившись за гриву и засунув ногу в стремя, я залезла на коня, уже было загордилась своей изворотливостью, как конь начал брыкается, и подниматься на дыбы, он топтался, намереваясь меня сбросить. Я взвизгнула, прижалась к его шее, обхватив крепко руками. Поводья то и дело хлестало меня, но ухватиться за него я не могла, просто боялась отпустить шею. Казалось, вот-вот и сил держаться больше не будет, я упаду, конь меня затопчет и все, из всех ожидающих меня опасностей, умру такой глупой смертью.
Спасение пришло, откуда не ждали, вру, конечно, очень ждали. Мой всадник остановил коня какими-то незамысловатыми движениями, сначала он мелькнул сбоку и заставил животное опустить передники ноги на землю, затем ухватил стремя и потянул на себя, заставил сделать шаг. Конь фыркнул, но послушно выполнил все указания. Когда я убедилась, что тот ведет себя спокойно, оторвалась от шеи, выпрямилась и только заметила, как сильно дрожали руки.
– Видимо, яблоком его расположение не заполучить…
– Мы едва отъехали, а это уже твоя вторая попытка попрощаться с жизнью.
Это было неприкрытым упреком, брошенным перед тем, как запрыгнуть за мою спину.
