– Повелитель, простите. Я лишь хотела уведомить, что новая наложница проявляет неуважение к вам и верховному магу, – она тараторила так быстро, что я не сразу понял, о ком речь. Но затем, перед глазами всплыл образ Катарины. Ее тонкая поступь и золотое свечение глаз. Снова эта девчонка что-то вытворяет. Линея продолжала рассказывать, чем именно Катарина оскорбила нас, но я слушал ее в пол-уха. Не могу сказать, что слова Катарины слишком задевали меня, но представив Рэйтана в платье, что носят наложницы, пришлось плотнее сжать губы, чтобы не засмеяться. Нужно будет рассказать Рэйтану, он оценить фантазию Катарины.
Странно, но гнев больше не поглощал меня. Теперь мысли о наказании, что получит Катарина, засели сладостно в голове. О, да, она пожалеет о своей дерзости.
Не смотря на Линею, я пошел в восточное крыло.
Кажется, я нашла место, что было в замке прекрасно во всем. Сад заполнял запах цветов. Большую часть из них я уже встречала, а некоторые были вовсе не знакомы. Я нежно касалась лепестков, чтобы не повредить и глубже вдыхала аромат. Здесь были другие девушки, но они пока держались особняком, искоса посматривая на меня.
Проходя вглубь сада, к большому цветущему дереву, и попутно рассматривая растения, я перестала замечать присутствующих, подмечая травы, что могли пополнить мои запасы, но все из них были совершенно обычными и мало чем помогли бы. Возможно, здесь целенаправленно не выращивали лекарственные, или в какой-то мере ядовитые травы.
Дерево с большими розовыми бутонами отбрасывало тень, скрывая под собой водоем с рыбами.
Присев на камень возле водоема, на том месте, где еще попадал солнечный свет, я коснулась воды – она была намного теплее, чем в озере Луар и это ласкало кожу. Подняв лицо к солнцу, и зажмурившись от удовольствия, я продолжила бередить водоем, пока знакомый голос не вывел меня из состояния некой эйфории.
– Смотрю, ты все же одета, как интересно.
Открыв один глаз, убеждаясь, что мне не почудилось – я поднялась. Передо мной стоял Айден, а за ним Линея, не прикрывая своего самодовольства. Теперь стало понятно, куда она так быстро удалилась из комнаты, значит, час расплаты настал.
За время путешествия я привыкла к неформальному общению, но вовремя спохватилась – сейчас мы в замке, передо мной правитель, а не гвардеец.
– Повелитель, – я поклонилась, не сводя с него глаз, благодаря чему заметила в его глазах веселый огонек; не то веселье, что было, когда он смеялся, это совершенно новая, незнакомая эмоция, но отчего-то она ни капли не пугала. Я была готова к тому, что понесу наказания за свои слова, и это не позволило застать меня врасплох.
– Раздевайся.
– Что? – я даже не сразу поверила своим ушам.
– Ты меня слышала, если считаешь, что платья, данные тебе недостаточно подходят, значит, будешь ходит голой, это же тебе больше подойдет?
– Это равносильно, – я стойко выдержала взгляд Айдена, не забирать же свои слова назад. – Как видите, мне все же удалось найти что-то приличное, – я покрутилась перед ним и улыбнулась, – поэтому предпочту остаться в платье.
Он рассмеялся, привычным для меня, искренним смехом, а Линея позади непонимающе уставилась на происходящее.
Наше веселье длилось недолго, точнее, он может и продолжал веселиться, а вот мне стало не смешно:
– Катарина, ты, наверное, плохо поняла, я дал тебе выбор вначале, но ты решила, что можешь не повиноваться. Сейчас же я снова даю выбор по доброте своей. Дерзость наказуема и ты это должна усвоить. Снимай платье или это сделаю я.
– Повелитель, ваша доброта не имеет границ, – это был сарказм, я не покажу, как сильно уязвлена происходящим. Прислужница была права, стоит забыть о прошлой жизни, пока снова не окажусь дома, а здесь мне просто нужно выжить. Если он хочет наказать, пусть, но я не позволю видеть себя униженной и оскорбленной. Я прищурилась, не убирая улыбку с лица, – боюсь, это платье мне самой не снять, остается второй вариант, мой повелитель.
Айден замер, но всего на секунду. Затем уверенно двинулся ко мне, развернул к себе спиной и склонил голову ближе, чтобы его слышала только я:
– Какую игру ты затеяла, Катарина?
– Что ты! Я лишь принимаю, правила твоей, – я ответила неформально, шепотом, осознавая, что никто не слышит. Без страха разгневать Айдена, ведь в поездке его это совершенно не заботило.
