Проклятое сердце полностью

Не успели мы закончить с платьем, как прибыли корзины с образцами свадебных тортов. Модистка и ее помощницы неодобрительно косились на меня, собирая вещи, пока я демонстративно заталкивала в рот как можно больше выпечки. К тому времени, когда они ушли, мой живот раздулся так сильно, будто я ждала пополнения. Следующий час я провела в уборной, избавляясь от излишков торта.

Планирование свадьбы – самая настоящая пытка. Я с трудом пережила один день. Как я вынесу целый месяц?

– Я горжусь тобой, Эйвин, – сказал отец, устраиваясь поудобнее в кресле, когда мы остались в гостиной одни. – Теперь, когда близится день твоей свадьбы, я вижу, что ты наконец образумилась. Счастье тебе к лицу.

Счастье? Я ненавидела это чертово слово. Я была сильно далека от счастья, как и любая другая женщина в этом мире. И все же, если отец верил в это, значит, я отлично сыграла свою роль. Мне хотелось схватить диванную подушку и запустить ей в голову отца. Вместо этого я счастливо улыбнулась и сказала:

– Благодарю вас, отец.

Опасаясь того, к чему может привести этот разговор, я извинилась, сказав, что мне надо переодеться к ужину. Как мне надоело притворство! Когда я смогу быть самой собой? А смогу ли вообще?

Когда я направлялась к своей комнате, со стороны эркерного окна появилась чья-то рука. Я хотела было закричать, но мне зажали рот.

– Тихо, – прошептал Риан мне на ухо.

Что он тут делает? Что, если кто-нибудь увидит его? Что, если кто-нибудь увидит нас?

– Слушай внимательно, у нас не так много времени. – Он отпустил меня и вытащил из кармана какой-то предмет. – Вот, надень. – Риан протянул мне серебряное кольцо с огромным сапфиром. Зачем? Но я надела кольцо на указательный палец правой руки, и Риан закатил глаза. – Да не на этот палец. – Он взмахнул рукой, и кольцо материализовалось на моем безымянном пальце левой руки. – А теперь притворись, что безумно влюблена в меня.

– Ч-что?

– Притворись, что любишь меня, – повторил он на этот раз медленнее, с нескрываемым раздражением. – О, и да. Мы с тобой якобы помолвлены.

– Ты, верно, шутишь.

– Не шучу. Это вопрос жизни и смерти, – усмехнувшись, сказал он и посмотрел по сторонам. Убедившись, что коридор пуст, Риан схватил меня за руку и потащил к моей комнате.

Я не успела даже возразить, прежде чем он толкнул меня в спальню и закрыл за нами дверь. Сердце бешено застучало в груди, когда я оказалась прижата к шкафу, а Риан впился в меня таким пристальным взглядом, что подкосились колени.

– Я тебя сейчас поцелую. – Он облизал губы и посмотрел вниз на мои губы. – Так что подыграй мне.

Я едва успела сообразить, что ему от меня нужно, а он уже целовал меня. Этот поцелуй был совершенно не похож на другие. Я не чувствовала присутствия магии, одни лишь жадные, порочные губы и сводящий с ума язык. Я схватила Риана за воротник и притянула его к себе ближе. Это все притворство. Я просто подыгрывала ему. Мне не нравилась твердость его напряженных мышц, его пальцы, запутавшиеся у меня в волосах.

– Надеюсь, я ничему не помешал, – протянул вкрадчивый мужской голос со стороны окна. Голос, таящий в себе опасность.

Риан на долю секунды прижался своим лбом к моему, после чего отпустил меня и повернулся лицом к незваному гостю.

Заросший щетиной подбородок. Золотистые кудри.

Поджарое тело. Резкие черты лица.

Магия, горевшая в изумрудно-зеленых глазах.

Заостренные уши, точно такие же, как у Патрика.

– Ты, должно быть, Эйвин. – Молодой человек растворился в воздухе и через секунду возник прямо передо мной. Мелодичный, раскатистый акцент напомнил мне Айренские холмы. От него пахло миндалем.

Сердце пропустило удар, когда он поцеловал костяшки моих пальцев. Его губы были такими же холодными, как лед.

– Для меня большая честь познакомиться с девушкой, что очаровала моего брата.

Моего брата.

Он был братом Риана?

– Но Риан поскупился на детали, – продолжил молодой человек, проведя пальцем по моему запястью. – Может, ты мне поведаешь, как вы с ним познакомились?

Как мы познакомились? Солгать или сказать правду?

Словно прочитав мои мысли, Риан притянул меня к себе за талию.

– Мы здесь не ради этого.

Улыбка на лице его брата даже не дрогнула.

– Не важно. Уверен, рано или поздно правда выплывет наружу. – Он бросил на Риана многозначительный взгляд поверх моей головы. – Так всегда бывает.

В комнате воцарилось напряженное молчание.

– Как мне к вам обращаться? – спросила я, с трудом ворочая пересохшим языком.

Молодой человек ухмыльнулся, обнажив ряд ровных белых зубов.

– Зови меня Тайг. К черту формальности.

Тайг.

Брат Риана. Предположительно, тоже принц.

Принц в мятой рубашке, которая выглядела так, будто ее носили несколько дней подряд.

Принц с пятнами травы на локтях.

Принц с грязными отпечатками на шерстяных брюках, как будто он вытирал о них руки.

– Почему твоя одежда в таком ужасном состоянии, Тайг?

Опустившись на стул перед потухшим камином, Тайг расстегнул две пуговицы на своем изумрудно-зеленом жилете. Остальных пуговиц попросту не было.