- Да, в малой. Пойдемте, крошка, и вы расскажите пока все мне.
- Милорд, но я могу рассказать только графине. - Вздернула носик девушка.
- Хорошо, тогда пока расскажи кто ты и от куда. Чтобы мы потом не теряли времени. Ты же говорила что это срочно?
- Да.
- Я слушаю.
- Меня зовут Джули Крибл. Я служу горничной в Свит-Хаусе.
- Сколько тебе лет, крошка?
- Пятнадцать, милорд
- Как ты добралась до Мэрлоуса? - Путь не близкий.
- К нам сегодня приехала леди. Она была в карте. Ее конюха схватили, так же как и остальных. Я спряталась и меня не заметили. Распрягла лошадей и на одной из них прискакала сюда.
- А что с леди?
- Ее стукнули по голове, когда она пыталась помочь моему па. Его до этого тоже стукнули, но когда приехала леди, то немного очухался.
- Майкл, - вбежала в гостиную запыхавшаяся Диана, - мне сказали, что меня ищет девушка. - Тут она увидела Джули и замерла.
- Джули, что произошло? Как ты тут оказалась? Дома все в порядке?
- Она как раз мне рассказывала. Ты присядь.
Майкл рассказал невестке то, что ему успела поведать девушка.
- А теперь сначала, - распорядилась Джен. Она вошла в комнату, возглавляя легион женщин Мэрлоус.
- Не волнуйтесь, Джули. - Успокоил девчушку Майкл. - Рассказывайте. Все с самого начала.
И Джули рассказала, как вчера днем мать отпустила ее к тетке, так как никого из господ в доме нет, то работы было не так много. Сегодня утром Джули вернулась. Она проходила через сад, мимо кабинета графа. Окна были открыты, и она услышала разговор двух мужчин и женщины. Весьма странно, если учесть, что хозяева у родственников и возвращаться пока не собирались.
- Вчера пришло письмо от графини. - Услышала голос Джули. - Приезжает леди Райли. Ее просят встретить и разместить со всеми удобствами. Подруга ее милости, и поживет тут немного.
Девушка узнала этот голос. Он принадлежал их управляющему Дэниэлу Крэйгу. Он служил у них не долго. Старый управляющий, отходя от дел, рекомендовал его.
- Значит надо как следует встретить ее. - Протянул второй мужской голос, которого девушка раньше никогда не слышала.
- А что делать со слугами? - Спросил Дэниэл.
- Надо всех запереть в подвале. - Вдруг послышался жесткий женский голос.
- Есть еще конюхи и лакеи.
- Ты днем подсыплешь снотворное в еду. - Объяснила она. - Пока ее будут готовить. Они все уснут, и мы всех запрем. Когда приедет эта выскочка, ее надо будет схватить. И в этот раз ее нельзя отпускать!
Так и сделали. Джули решила не показываться в доме и спряталась в лесу. Она хотела предупредить гостью, но не знала от куда та приедет. Ждать рядом с домом было опасно. Джули поняла, что упустила момент, когда уже услышала разговор женщины с кучером. Потом гостья вошла в дом и скрылась там. Джули подкралась ближе и увидела, что ее отец лежит у лестницы и услышала разговор женщины с ним.
- Потом леди стукнули по голове, а мне пришлось снова прятаться. Я отвязала лошадей и приехала.
- Ты молодец. - Похвалила девушку Диана. - Ничего страшного. Что ты не предупредила ее, зато ты рассказала все нам.
- А теперь мне кто-нибудь объяснит, что Шерли делает в Свит? - Грозно прорычал Майкл, поднимаясь с кресла.
- Не изображай из себя грозного хищника, братец, - фыркнула Кэролайн. - Она хотела уехать и мы не могли ее отпустить и позволить ей уехать туда, где мы ее не найдем. Пришлось уговорить уехать ее в свит. Но, видимо, там прознали про наши планы.
- Кстати, Диана, а что это за управляющий такой? - Спросил Майкл невестку, немного придя в себя и поняв, что женщины были правы.
- Понятия не имею. - Пожала плечами девушка. - Вам об этом с Адамом надо поговорить.
- О чем надо поговорить со мной? - Спросил Адам, входя в комнату. - О! Джули! Как ты тут оказалась?
- Все потом, - отрезала жена. Кто такой Дэниэл Крэйг?
- Как кто? - Не понял муж, - наш новый управляющий. Старый мистер Дэниэлс, уходя, рекомендовал его. А что?
- Надо всех позвать и рассказать все снова. А потом надо действовать. Мэт! - Позвала Кэролайн. - Позовите всех в гостиную, пожалуйста.
- Слушаюсь, миледи. - Кивнул старик и удалился.
- Да что случилось то?
- Потерпи, дорогой.
Как только все родственники оказались в комнате, им рассказали что случилось в Свит-Хаусе. Мужчины слушали с мрачной решимостью срочно приступить к делу.
- Я одного не понимаю, почему мои агенты молчат?! - Взорвался, наконец, Адам. - Всем голову снесу! Лентяи чертовы!
- Успокойся, Ад. - Положила ладонь ему на колено жена. - Сейчас не время. Вам надо решить что делать. Хватит этому ублюдку, кто бы это не был, похищать Шерли и надоедать нам.
- Миледи, милорды, - прервал их Мэт, - к вам посетитель.
- Кто это?
- Это я. - Раздался голос и на пороге появился Паркер Оливер.
- Что вам нужно, Оливер? - Спросил Джефри.
- Меня прислали вам передать, что леди Райли пока в безопасности, но если вы не выполните ряд требований, то нынешнее ее состояние долго не продлится.
